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李世民和黄君汉强强联手，在南诏国境内，召集攻打下来，已经臣服的部落首领，进行会盟。共六诏部落参加，分别是蒙巂诏、越析诏、浪穹诏、邆赕诏、施浪诏、蒙舍诏。蒙舍诏在诸诏之南，称为“南诏”，首领是大名鼎鼎的皮罗阁。
部落联盟进行十分顺利，各诏都同意大唐的建议，接受统一南诏大计。随后，六诏对其他各部落分别用兵。在统一战争中，皮罗阁的实力越来越强，从六诏中脱颖而出。由李世民赶回洛阳，，向圣上李栋上书请求，加封他为“云南王”。
南诏统一以后，李栋想要的第五种元素“南火”，却半点消息也没得到。使李栋怀疑，攻打南诏是不是白忙活一场。
洛阳城内，徐世绩贾雄等人回归以后，听说秦琼攻打长安获罪，一直被圈禁在豪宅愉，便屡次向李栋建议，功过相抵，把秦琼放出来。李栋每次都顾左右而言他，不和徐世绩提这茬。
徐世绩便知道，李栋对秦琼的不满，仍然非常强烈，只得悻悻作罢，心里却替秦琼叫屈。按理说，谏臣魏征有足够的能力，劝说李栋解除对秦琼的圈禁。可是他的主角精力用在教太子李制读书，朝廷的重大事情，他几乎都不参与，李栋也没有给他参与的机会。
在这段时间，李栋对隋朝流传下来的原有旧体制，大刀阔斧的削减增添，建立起一个风俗开朗化，多元化共存，兼容并蓄的管理机制。并派有经济头脑的得力干臣，带着大唐丰盛的物资，一路向西到西域、波斯、阿拉伯等国进行交流沟通。准备重新打通因为隋末战乱而中断的丝绸之路。
公元619年春节，中华民族传统的盛大节日，李栋颁布诏书。自正月初一始，改年号为乾阳年。大封群臣。
过了初五这天，乾阳殿上群臣咸集，热闹非凡。杜伏威和罗士信都报来消息，通过选美赐给他们的娘子，都怀孕了，他们二人也马上升级做父亲。李栋着实替他们高兴。高琼华公主和颜如玉也有了喜，怀孕了三个月，只是颜青玉的肚子仍然没有动静。而且她的癔症病，也没有明显的变化。
过年的重要时刻，魏征自然不能缺席朝议。魏征见李栋满面春风，十分开心，不合时宜的提出，同是大唐功臣，能不能把秦琼的圈禁解除了。
李栋的脸色当时拉下来，心里指责魏征，哪壶不开提哪壶，大过年的。你就不能消停消停，让朕过一个安静平和的年？可当着一班文武大臣的面，李栋也不方便立即发火。便拖长声音问魏征：“为何解除啊？”
魏征施展三寸不烂之舌，把道理说得天花乱坠。
过年要的就是喜庆热闹的气氛，李栋没有直接答应魏征，却在考虑：罗士信杜伏威都快当爹了，秦琼帮自己打天下，金戈铁马，倥偬大半生，天下刚太平，就被自己圈禁起来。
虽说自己对他狠心了一些。可是为了将来天下的安定太平，不得不让他再受几年的苦。他现在还年轻。若再圈禁下去，怎对得起这位结拜兄弟？将来年老了。体力不支，连一个薪火相传的后人也没有，这是不是太残酷了一些？
李栋当场满口答应下来，容他考虑考虑，择日再做最后的决定。
魏征心里一喜，虽然没有答应解除秦琼的圈禁，但至少已经有了松动的迹象，像冰封的河流遇到了阳春三月，冰层早晚要融化。也没有拼死进谏逼迫李栋当时就做决定。
李栋有自己的打算和计划，暗地派程咬金向当时名望最高的崔家，物色一位才貌双绝的奇女子，嫁给了秦琼，同时解除了对秦琼的圈禁。不过秦琼不能离开洛阳城，只能呆在洛阳城范围内活动。
处理完朝堂上的事情以后，李栋回到宫城，仔细想一想，大过年的，每个人都有自己的喜乐之事，只有颜青玉痴痴傻傻的，宫内冷冷清清，没有一点过年的气氛，便命令莫言把步辇抬到颜青玉的宫中。
颜青玉坐在宫内，守着火盆，盯着里面烧得红红的木炭，一盯就是小半天。圣上李栋前呼后拥进了她的宫，她也没有一点反应。
李栋长叹一声，让身边的人都退下去，也坐在火盆边，拉着颜青玉的手，絮絮道道就说起来：“都怪我，怪我当时鬼迷心窍，才放你们离开洛阳。如果我再强硬一些，固执地留你们在洛阳，也不会生出这档子事。想当初，我刚进济民当的时候，你才十五岁，多么天真，多么烂漫，像一朵盛开的芙蓉花，像一团富贵的牡丹。那时我就被你们姐妹惊若天仙的美貌吸引了，恰好遇到黄掌柜，不识好歹找刺激，被我一顿收拾才老实下来，从而收获了你们的爱情。”
“那块玉，颜老爹送我的玉，我一直放在离心口最近的距离，半刻也不曾离开。你的名字叫颜青玉，你姐姐叫颜如玉，这两块玉，我都喜欢得无以复加，都舍不得你们遭受任何的闪失！现在却让你生出这档子事，受了这些年的苦，我心里有愧，我对不起你。”