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姚泓在一堆卫兵簇拥下，抬头看着插在宝车顶上的那杆槊，嘴唇在发抖。
就算那槊能够把车子劈成两半，也不会伤到他。车子是仪仗的一部分，少不得的，但他不能在将士们曝露疆场的时候，自己还舒舒服服地躲在车子里。出现在三军面前的姚泓，身穿黄金甲，骑着汗血马，腰悬宝剑，背着弓箭，虽然马装具、剑鞘和箭筒都华丽得太不适用于战斗，头盔上的缨络鲜艳得过于招摇，但毕竟皇帝以战斗姿态出现在了战场上，而不是传说中那样只会作诗。
可是现在，姚和都正在用急促的声音，劝他离开战场。
为什么？
晋军死士太凶悍，臣担心他们会冒犯乘舆。
羽林骑挡不住他们吗？
羽林骑自当死战，但必须先置陛下于万全。
你们打不赢，朕何来万全？
姚和都低头不语。
你给朕老实回答，能不能挡住？
沉默。
又一阵电闪雷鸣过后，大颗的雨滴砸了下来。雨点落在姚泓的盔甲上，叮当作响，恍如催命。
姚泓这辈子从没有这样愤怒过。
三万羽林骑，围住几千孤军，他清楚：即便如此悬殊，秦军也需要打一阵子才能解决对手，如果不是一场苦战，至少是一场有来有往有回合的像样的战斗。他之所以命令三军紧紧箍住晋军，就是要让对手没法舒展手脚。他不是宋襄公，没必要跟南蛮讲公平，他要的是让大秦三军在最有利条件下，用最小的伤亡代价，惩罚这支搞乱了南部战线的入侵者。
可是战场好像中了魔咒。
南人点燃辎重那一刹那，他从不怀疑的优势瞬间就丢失了。
他骑在马上，眼看着晋军剥笋一样，一层层剥到自己跟前，而漫山遍野的大军，竟然只能袖手旁观。
他手里有一把锋利的剑，但他不能用它来斩杀任何官兵，因为不是他们的错。
错在皇帝。
失败感像一只凶猛的大老鼠，啮咬着他的心肠。从登上皇位那一刻起，朝野上下就一直有人在说他不像姚家的子孙，不像羌人的皇帝。姚弋仲、姚襄、姚苌、姚兴，无一不是刀头舔血的一等勇士；从武昭帝到文帝，历代都以军威震慑华夷。唯独他这个皇帝，好像是混到羌人宫廷里来的一个汉人贼娃子，一只钻进虎穴的病猫。这些不识大体的群氓，你不能跟他们讲国家长治久安到底靠什么，你的车子和他们的车子本来就跑在两条道上。但承平守业是一回事，危机压来时保家卫国是另一回事。从南蛮踏上黄河北岸那一刻起，他就需要向举国上下证明：他姚泓除了文韬，还有武略，虽然他的确不善于骑射。可是命运好像偏偏不给他这个机会，鲜卑盟军败于河上，名将姚绍暴卒军中，潼关破，武关陷，安定困，蒲坂危，到处都是坏消息，没有听过一个捷报。他太需要一场胜利，为了振作士气，更为了证明自己。这一场以投卵的战事，在他看来是一次绝佳的机会。在得知晋军连一万都不足时，他越发坚信天命是站在自己这一边的。只要能镇住南方战线，他就能以胜利者姿态回到长安，让三军相信他们的最高统帅是有军事才干的。但是现在，这一切正在化为泡影。假如中军能够顶住，为其他军队赶过来赢得时间，那么晋军就算凶悍一时，也必将消耗在秦军的茫茫人海中。可惜，中军败得这么快，几乎迅雷不及掩耳。
雨势越来越大，雨水顺着头盔和甲胄的结合部，冰冰地灌进姚泓的脖子。
一名亲兵赶过来，要把一件轻薄的天鹅翎雨披挂在他身上，被他一把拨开。
姚和都下马，跪在他马镫下的泥水里，把额头顶在他的靴尖上。
“万请陛下以社稷为重，珍重万金之躯，赶快离开险地！”
姚泓透过雨幕，直勾勾看着前方正在搏杀的秦晋锋线，久久才咬着牙说：
“你是要朕临阵脱逃？”
“臣不敢。臣只坚信一条：只要陛下安然返回长安，坐镇中枢，举国就有主心骨。陛下逗留此地，脱有不讳，则大秦前途，臣不敢逆料。”
姚泓攥着缰绳的手在发抖。
姚和都说的没错。万一皇帝折损在i关之下，那么不等晋军打进长安，光是朝里那些盼着变天的人，立刻就能兴风作雨。他们的心思很清楚，就算他们自己也顶不住晋军的攻势，就算他们只能掌权一天，那他们也乐意享受一天皇帝之威，皇帝之福。姚弼、姚恢之乱，姚泓历历在目，那时天下无事，觊觎皇权者尚且敢铤而走险，更不用说现在这种多事之秋。
可是身为三军最高统帅，他要怎样蒙上颜面，才能在三军面前转身逃走？
姚和都好像看穿了他的心思：
“陛下饱读经史，应该知道大行不顾细谨，大礼不辞小让。汉高祖刘邦战败逃亡，连孩子都要推下车去；魏武帝曹操芟荑诸侯，为周瑜所挫，为关羽所逼，为马超所逐，何止一次仓皇逃走？这些都是先**国圣君，尚且不羞遁走。就本朝而言，武昭帝开创国家，胼手胝足，又何尝百战百胜？”
这的确是难以辩驳的史实，最适宜拿来给脱身做崇高借口。
姚泓用余光看见姚和都做了个手势。
周围的羽林骑官兵齐齐离鞍跪下，溅起地上一片泥水。
姚和都站起来，贴着姚红的马鞍，小声说陛下受点委屈，乘马回京，宝车就留在原地，这样也不至于猝然摇动军心。
姚泓垂下头来沉吟良久，而后长叹一声，拨转马头。
姚和都一招手，羽林骑亲兵齐刷刷上马，紧随姚泓而去。刚刚走出十来步，姚泓勒住坐骑，回身叫姚和都过来，摘下腰间的宝剑递给他：
“朕无能，带着两位先皇的宝剑，却没能手刃一名敌人。现在我要当逃兵了，带着它无用，且辱没先祖。朕拜托你，让它沾上南蛮血。但你务必把它还给我！”
之后一磕马肚子，汗血马迈开优雅的鸡柳步。前方的官兵无声地让开一条通道，目送他们的皇帝满眼含泪地离开。
姚和都的眼泪也止不住。姚泓让他把剑还回去，就是要他务必活着回去。可他已经下定决心，要死在这个耻辱的战场上，用一腔血洗刷耻辱。
但是大秦三代皇帝用过的剑，决不能成为南蛮炫耀武功的战利品。
从战袍袖子里抽出一方白色的罗帕，拔出姚泓宝剑，在左手掌心轻轻一划，把涌出的鲜血滴在罗帕上。
血色鲜艳，如桃李花。
用罗帕在剑鞘上打了个结，叫过一名心腹校尉，要他跟在皇帝亲兵卫队后面，等到了长安，把箭还给皇帝时，告诉他姚和都已经殉国。
校尉神情肃穆地扯下战袍两袖，撕出几根布条，结成长绳，将宝剑稳稳地绑在背上。翻身跃上马背，向姚和都行了个平胸军礼，扬鞭策马飞奔而去。
姚和都上了马，抹了一把脸，环视身边弟兄：
“弟兄们！都看到了吧，奇耻大辱啊！堂堂大秦羽林骑，挡不住南蛮，让我们的皇帝不得安生！我们都是羌人贵胄，难道就这样忍了这口恶气？就算苟活到老死，儿孙问起来，我们怎么回答？到地下，爷爷们问起来，我们怎么回答？皇帝已经撤走，我们现在无所顾忌了！弟兄们，把鼓擂起来，跟着我姚和都，冲上去杀南蛮！杀！”
伴着一阵惊雷，羽林骑官兵山鸣谷应地怒吼一声，仗剑挺槊，迎面冲向杀过来的晋军。
精锐对精锐，王牌对王牌，头颅换头颅，热血迎热血。
姚和都的马被绊倒，他的一条腿被压在马身下，一名晋军冲过来挥刀要砍，被赶上来的一名羽林骑老兵架住，两个人格斗起来。等姚和都抽出腿时，那两个冤家已经同时刺中对方，双双倒在地上。姚和都看了一眼自己的救命恩人，徒步向前冲，他砍到了两名晋兵，向着一个挥舞双刀的壮汉冲过去，没有意识到自己后背上已经被划了一刀。
那名壮汉足足高出姚和都一个半脑袋，**的胳膊看上去比姚和都的腿都要粗，看到姚和都一剑刺来，他左手抬刀向上一格，右手随之横斫过来。刀剑相撞的一瞬间，姚和都虎口发麻，宝剑差点从手里飞走。为了躲开刀锋，他向后跳开，却被刚刚倒下的一个人绊倒。
这一回没有人来接应。
他身边已经没有多少羽林骑了。
晋军的双刀壮汉走过来，用刀尖一指姚和都：
“你，站起来再打！你是被绊倒的，我傅弘之绝不乘人之危！”
姚和都听说过傅弘之这个名字，却不知道是这么个巨无霸。混战当中，这个人居然还如此有武士风度，实在出乎意料。
姚和都从泥水中跳起来，再一次冲向傅弘之。他知道对方膂力惊人，不能硬拼，想靠着腾挪闪跃，找机会攻击他的破绽。可惜战场不是擂台，盯着他的也不只是傅弘之一个人。就在他闪到傅弘之体侧，正要刺向他肋下时，一支箭射过来，正好射中他的小腿肚子。姚和都知道自己不能幸免，他不想被敌人砍头，想举剑自裁，不料傅弘之打飞了他的宝剑，上前一把扼住他的咽喉，几乎将他提起来，而后猛地摔在地上。几个晋军士兵冲过来，把刀剑架在他脖子上。
他躺在地上喘着粗气，雨水打得他睁不开眼。