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ps：徐之浩说我听到其中一个兵说军中到处都在传：王镇恶已经拿到专断专杀大权，可以随便杀人的。
郭旭忍不住插嘴：这不是胡说八道么！王司马只是可以任免将佐，没有专杀权。
徐之浩点点头，意思是这个我知道。而后另外一个兵说他想杀谁啊？第一个兵说他最想杀的就是咱们沈将军，但还不止于此。他是关中人，听说这回要接着这次出征，杀光所有江东来的南人，然后派人报太尉的儿子送回江东去，他就在这里自称关中王了。
屋子里如同滚过一声响雷，把所有人都震哑了。
这当然是个子虚乌有的胡扯，但关键是谁会造出这种谣言来。
人们架起火堆，烤了整整一天，才把硬邦邦的地皮烤松软了，而后挖坑，下葬那些阵亡将士。
郭旭和徐之浩站在绿豆的坟前，一人捧着他的头盔，一人抱着他的佩剑。战地不比家乡，没法给绿豆树一座像样的石碑，只能找来一片木板，让营中的读书人给写上“大晋北府兵飞骑队主吕周之墓”。字很好看。绿豆的名字从来没有被人这么大、这么周正地写过。郭旭看着那簇新的墨迹，依然无法真正相信这个人没有了。
坟头新土。
坟里故人。
军中都是兄弟，但有些人是兄弟中的兄弟，铁杆中的铁杆。兄弟如手足，现在手足不全了；铁杆虽刚硬，已然磨去一角。他们几个，这几年很幸运。屡经大战，还一直抱团活着，此次伐秦，却一下失去两个。菜虫是大战未开就惨死，绿豆却是大战已停又阵亡。菜虫和绿豆都折了。现在要凑一个像样的行酒令都难。
刘裕曾经说要给菜虫建祠庙，但他匆匆而来匆匆而去，根本顾不上这种无关宏旨的枝节。到了绿豆，连这一样一个洞议都无人提出。郭旭想起来路上王镇恶说的话，抬眼看满天乌云似不可消散，不知来日运势阴晴。
在陈嵩帐篷里枯坐一刻。无话，无酒，告辞时只有一个拥抱。
午后王镇恶要和沈田子、傅弘之会商军务。以幢主论，郭旭没有资格与会，但身为王镇恶的门下督。他有贴身护卫之责。
王镇恶的临时帅府里，虽有火盆烘烤，气氛却和门外一样冰冷。
王镇恶身为前线总指挥，不可能屈尊到沈田子营里去。他不知道沈田子已经下令退兵刘回堡，故将驻地选在距离沈田子故营5里外，派人去宣沈田子过来议事。傅弘之已经率军来会，此时驻在王镇恶右翼五里处。他到得早，正在和王镇恶说话。传令兵回来说沈将军营中差不多空了，士卒说大军已经退屯刘回堡。王、傅二人都一惊，王镇恶说那就赶紧去刘回堡去把他找来。
本来王镇恶是前来督军进取。孰料人没到，要督责的军队已经退下来，没有比这更窝火的了。沈田子一到，王镇恶顾不上寒暄，劈头就问他为什么擅自退兵。沈田子虽然一向不服王镇恶，但碍着他的司马身份。不能不持部将之礼，本来是要压住性子笑脸相迎的。现在被兜头一问，一腔邪火腾地冒出来。无视傅弘之递过来的眼神，硬梆梆地顶了回去：
“三军之事，趋利则进，避害则退，我身为一军主将，依前线形势选择进退取舍，是责权所在，哪来什么擅自之说？难道关中诸军都是提线木偶，一举一动都要由司马掌控？”
王镇恶刚才责问完沈田子，其实已经有点后悔，正想着接下来怎样不着痕迹地补回来，却不料沈田子毫不顾忌尊卑，自筹若不能打下他的气焰，下一步就很难指挥动他。他毕竟是方面主帅，若一味在细节上和部将水来土掩，不惟有失身份，也无法掌控全局。沉了沉气，缓缓起身，双手按住案几，身子前倾：
“你说的对，你们都不是提线木偶，是久经战阵的老将了。那么我来问你，身为老将，知不知道军令如山？”
沈田子哼了一声，作不屑回答状。
“请问：让你进军的命令是谁下的？”
沈田子内心知道这个进军命令其实就是王镇恶的意思，但发给他的文书，盖的是刘义真的印。
“当然是领雍、东秦二州刺史刘义真的命令。”
“很好，那你说说义真刺史有没有军职？”
“这还用问！他是都督雍、梁、秦三州诸军事、安西将军。”
“那么沈将军请告诉我，他既然有这么大的军权，那他下给你的命令，能说废就废吗？”
沈田子不吭声。王镇恶搬来一座泰山，他的脖子扛不住。
“叫你进兵，你迟缓延误，向上司讨价还价，本身就已经有罪。义真刺史深恐遥制不便，尊重你的指挥权，没有即刻惩戒，已经是恩典。你却得寸进尺，放弃要地，擅自退兵，你自己说义真刺史有没有权力用军法治你？”
心里知道对方说的每句话都是对的，但就是忍不了被王镇恶压着打的这口窝囊气。尤其是听到“你自己说义真刺史有没有权力用军法治你”时，更是被怒火烧焦心肺。满心就是一个声音：你王镇恶要是想制我，只管来！别他妈拉起虎皮做大旗，言必称义真！
心里这么想着，嘴巴就绝了堤：
“义真刺史要是觉得沈田子有罪，要撤要杀，下个令就行，犯不着你在这里压我！你王镇恶凭什么凌驾于我们众人之上？不就是伶牙俐齿一嘴关中话，能从老百姓那里讨点粮食吗？”
王镇恶听到这里，反而笑了：
“我压你？你总算是说出心里话了。人家说你我不和，我一直想不明白为什么？北伐灭秦，你打你的。我打我的，你有你的功劳，我有我的战绩，井水不犯河水，按说不该有什么过节。所以我一直不相信你会真的恨我。现在看来，我还真是太天真了。不过这些鸡毛蒜皮的个人恩怨，现在都不重要了。你该怎么治罪，不需要义真太守下令，我在这里就能办。义真太守已经授予我前线专断之权，虽然不能就地处决你。却能褫夺你的军权，一笼囚车，把你押回长安去！”
沈田子的额头涔涔地渗出汗来。他想过王镇恶会得到前线指挥权，却没想到他能拿到专断任免的特权。按照太尉的设计，不应该这样。想必王镇恶巧言令色，说服了刘义真和王修。眼前形势急转直下，他要是再扛下去，激怒了王镇恶，后者很可能会下狠手。没了他沈田子，王镇恶照样带着傅弘之打胜仗，届时一方是得胜凯旋的座上客，一方是被绳之以军纪的阶下囚。霄壤之别，想都不敢想。
再偷眼看傅弘之，这个过去的副手。现在闭上眼睛，一言不发，显见是摆出了置身事外、不卷入私斗的架势。
沉默片刻，下定决心，离开胡床单膝跪地：
“沈田子目无大局，一时糊涂。请司马恕罪。大敌当前，望司马高抬贵手。让沈田子继续效力军中，做大军前驱。戴罪立功。”
这个弯子转得有点急。
傅弘之忍不住睁开眼仔细打量沈田子。这个过去的老搭档，他是很了解的。其人刚健有余，阴柔不足，说好点是宁折不弯，说难听点是只占便宜不吃亏，对敌队友都是一样。现在居然能主动弯腰示弱，真是士别三日当刮目相看了。但是毕竟目前不是闹内讧的时候，沈田子打仗的本事也还是用得着，再加上故人之情也不能不顾，乃向王镇恶一拱手：
“沈将军知错就改，全靠司马指点，末将斗胆进言，给沈将军一个机会，让他戴罪立功好了。”
王镇恶也没料到沈田子的态度会来变得这么快。其实他此来，本身也没想着把沈田子怎样，只要后者肯服从指挥，大家合力击退夏兵，化解眼前危机，维持面子上的团结，私下里的小算盘可以不去理会。刚才拿出专权来压沈田子，只是要打磨他一下而已。既然她知趣，那自己也得见好就收。从案后走出来，扶起半跪的沈田子：
“沈将军有勇有谋，天下无人不知。镇恶不是有意为难将军，只是太尉把亲骨肉托付给我们，我们若不能全力护持，哪还有脸见江东父老。将军请起，时间紧张，我们这就赶紧商议下一步方略。”
人事一解决，战事其实简单。摊开地图一看，赫连璝兵锋日前抵达渭河边，而渭河河面早已冻得不止三尺，大军完全可以踏冰过河。就地利而言，沈田子退守刘回堡虽不算上策，倒也不是大错，至少可以有坚垒可以依托。但目前情势，夏兵气势日盛，若晋军取守势，只能更长对方的斗志。更可怕的是，如果夏兵留下一支偏师监视刘回堡，大军绕过去直扑长安，刘回堡守军被缠住，无法回师支援，那大局就会坏得更快。
王、沈、傅三人都是行家里的高手，一旦撇开个人恩怨，用心琢磨战局，很快就达成共识，约定沈田子即刻将军队调回渭河岸边，并造出要过河攻击夏军的声势，吸引夏军注意力，同时傅弘之在上游过河，迂回侧击夏军。待傅弘之打响后，沈田子挥军直进，两军取钳形攻势。从沈、傅两军中抽出部分骑兵，组成游击军，由王镇恶亲自指挥，来如风雨，去如雷电，专心切断夏军粮道，并在最后担任总攻预备队。
沈、傅二将离开后，郭旭把斛律征出去试探夏军战力的事情告诉了王镇恶，后者说赶紧把这人给我请来，现在就去。当晚王镇恶摆酒，请陈嵩和斛律征，郭旭作陪，要斛律征告诉他此次出战的全过程，不许漏掉一个细节。一夜深谈，王镇恶已经对此次击破赫连璝胸有成竹。天明后，毫无睡意，吩咐手下不得打搅，把自己关起来深思一天。次日再次召来沈、傅二人，提出一个更为大胆的计划，那就是要把上次说的游骑兵组建得更大一些，作战任务也不止于切断夏军粮道。而是让他们虚张声势，向着大夏境内出击，打得越远越好。不但要袭击敌军辎重部队、焚毁屯粮卫所，而且要主动攻击城邑，总归是杀人放火。兵锋直指统万方向，动静越大越好。取消傅弘之的侧击任务，将他和沈田子的军队合成一支，在约定的时间突袭夏军主力，而游击军则在此刻回师到位，从后方发起攻击。
沈、傅二人拍案叫好。说如此一来，不愁夏军不破。
陈嵩和斛律征将帅游骑出征，他们需要抓紧时间筹集御寒辎重，羊皮战袍、牛皮盔甲、涂在脸上和手上防冻的牛羊油脂、毡靴、毡睡垫、棉马褥、火种、金疮药、牛肉干和酒。虽然因粮于敌，也必须带有辎重车。稍有疏漏。就可能在一个小细节上吃尽苦头。大约用了三天左右时间，一切都齐备，游骑将于次日早晨出兵。
当夜，陈嵩备了一桌酒，拉上斛律征，叫郭旭和徐之浩过来。
此次游骑是在大夏境内作战，孤军进出，没有后方。不可能有援兵，万一遭遇敌人重兵，连跑回来的希望都没有。虽说大夏主力都已经聚拢在关中周边。但谁也不敢打包票说他们境内已经虚成了一个糠萝卜。斛律征前番在关中地界上巡游，尚且损失了三十来个弟兄，更不要说这次是要到人家地盘上去。
心里有这个阴影，酒局就很难成还。更何况菜虫、绿豆已经做鬼，疯子在长安。
闷声喝了两杯后，斛律征拿起筷子。敲打着盘子边，唱起歌来：
骑马过了九条河啊
你还跟着我
我叫你回木叶山啊
那里是我们的窝
骑马翻了九座山啊