刘裕勃然大怒，一把抽出宝剑高高举起：
“反了，反了！既然朕如此一无是处，性做了暴君，今天斩了你这个大功臣！”
丁旿顾不得许多，从后面抱住刘裕：
“陛下息怒，陛下善保龙体，郭旭有罪，当明正典刑，不可在宫中私刑处决！”
御史被刘裕的雷鸣吓傻了，听到丁旿此说，赶紧跪下来磕头：
“丁将军老成谋国，说的有理，陛下万不可溅血宫中！”
刘裕被丁旿抱住动弹不得，再看郭旭，发现他毫无惧色，脖伸得老长，眼睛侧视窗外，瞬间想起当初在黄河大船上他顶撞自己的样，内心虽然还怒，却也佩服他的胆气，乃借着丁旿的力道，把剑往地上一扔，哼了一声往外走，撇下一句话：
“关起来，好好地关起来，看我闲了如何治你！”
御史叫人把郭旭交给刑官，后者召集同僚商议给郭旭定罪，却发现事情很不好办，因为皇帝的话谁都揣摩不准。既要“关”，又要“好好地关”。不明白所谓好好，到底是给个单间好生伺候还是给他点颜色瞧瞧。至于“看我闲了如何治你”，似乎意味着只要皇上不闲，他就不治，别人也治不了。
一干人煞费苦心，最后决定冷处理，把郭旭关在一个单间小牢房里，饭食不算精致，但也不至于粗劣；床铺算不得柔软，但也不是一堆稻草。他除了吃就是睡，等着行刑的时辰。他并不怕死，只是后悔当初没有接受爵禄，以至于身后给小俏和孩们留下的财产少。
小俏原以为是罚是放很快就有消息，孰料丈夫一去就是一整天，到了晚上也没回来。第二天一直熬到晚上，依然不见人回来。正在焦急，丁旿派人送来口信。说郭旭顶撞了陛下，大臣们议论汹汹。这一回怕是凶多吉少。
小俏辗转焦虑良久，下定决心，叫邻居帮忙租来一辆车，把个孩送到檀道济府上，自己去皇宫门口跪下，求见皇帝。
刘裕听说小俏来，马上召见。
小俏跪下谢罪，说郭旭莽撞，不识大体。万望陛下看在他过去有犬马之劳，给他一次机会。
刘裕说他竟然把北伐失败的罪责全都推到朕头上，似乎朕蓄意要牺牲掉那么多忠勇将士。我本想饶了他，没有当场杀他，但他过放肆，朝臣纷纷上本，要将他明正典刑，否则朝纲不肃、体统安在？
而后叹了口气：
“闹到这个地步，怕也由不得我！”
小俏磕了个头：
“陛下就不能乾纲独断赦免他么？若陛下有心回护。群臣也不会坚持？”
刘裕说他既然目中无我，我为什么要回护他？
小俏说他不是目中无陛下，而恰恰是在意陛下。他这个人，心底纯良。认定的事情不容易回头。他一向崇拜陛下，以陛下为战神。关中之败，那么多名将毁于一旦。北府官兵血流成河，他一时转不过弯来。内心激愤，口不择言。冒犯陛下，望陛下以山海胸襟包容之。
刘裕听小俏娓娓道来，心情好了一点，但犹不肯松口：
“纵然不杀他，也得判他坐几年牢，干些苦役，否则我唾面自干，还怎么君临天下？”
小俏在来宫里的上已经想好了最后的对策，此时为形势所迫，只好拿出来。深深地磕了个头：
“陛下可否判我坐牢，换郭旭无罪。他是我的丈夫，也是我的救命恩人，求陛下允许我代他服刑！”
刘裕连连摇头：
“胡闹！何至于此！他坐了牢，你们母我管！”
小俏想忍住泪水，最终还是没忍住：
“陛下既然体恤我，就放过我最后一个亲人吧！难道陛下夺去了我的父亲、母亲和兄弟姐妹，还要再毁了我的丈夫吗？”
说到这里已经是泣不成声。
刘裕大吃一惊，几乎从胡床上掉下来：
“小俏，你不要胡说，你的父母不是商人么？不是病死的么？怎好怪到朕头上！”
小俏用袖擦了眼泪，在地上膝行两步，靠近刘裕直起身：
“陛下说过我像你的一个故人，今日请陛下仔细再看。”
刘裕在灯下仔细端详良久，忽然开悟，缓缓地坐下来；
“莫非你是诸葛长民那个逃走的女儿？”
小俏顿：
“罪民诸葛俏，请陛下正法，唯求陛下放过我的丈夫，放过我个孩的父亲。”
刘裕仰天长叹一声：
“天意啊！我刘寄奴聪明一世，糊涂一时，第一次认出你时，竟然被你敷衍过去。可若是我那时就杀了你，义真怕也是回不来了。”
刘义真回来后，告诉他郭旭之所以发现他，是因为小俏和薛梅儿内急，郭旭为了探到了林里，这才撞见他和徐之浩。冤家对头的女儿，竟然就这样鬼使神差地成了自己儿的救命恩人，天道幽远，天意可畏。再想到小俏这些年的苦难，虽然不后悔当初诛杀诸葛长民，却不能不怜惜这个无辜的女孩。
一时间彷徨纠结、辗转悱恻，不知道该如何了结这段血泪恩怨。
正在五味杂陈，监进来启奏，说庐陵王求见。
刘义真此时十五岁，刚刚从桂阳公进爵庐陵王。他本来已经收拾好行装，准备赴新安就任，听说郭旭有难，赶紧进宫来找父亲说情。从长安回来后，他为良心所折磨，反省自己要为北伐军那么多人死难担责，此时势不能让幸存的郭旭再有闪失。
刘裕一看见义真，想起自己说过年之后要小俏照顾义真，瞬间动了怜之心，自筹不能恩将仇报，亦不能再给小俏加上任何苦难，乃长叹一声：
“罢罢罢！义真，你这就带你姐姐去狱中传我旨意，立刻释放郭旭！无论他受与不受，所有褫夺爵位官阶一应复原。若他不谢恩，不要勉强！”
这些年来，小俏第一次发自内心地向刘裕深深顿，双泪长流说谢谢陛下。
刘裕闭着眼睛挥挥手，示意她赶紧走。
她带着郭旭回到家里，夫妻俩紧紧地搂着，一夜无眠，好像一闭眼睛就会失去对方。
一年后，刘裕驾崩，享年59岁。
去世前月余，一次夜里在宫中乘肩舆散步，闻到丁旿嘴里有酒气，乃问他到哪里去喝酒了。丁旿不敢隐瞒，说和几个老兵，去郭旭的铁匠铺吃烤鱼、喝梅酒。
刘裕沉吟片刻，说你去告诉郭旭，要他来见我，我有话要跟他说。
次日丁旿亲自去传话，郭旭沉默良久，说我也有话要对他说。
刘裕得知郭旭肯来，十分兴奋，对身边人说这个人是万人敌，当初阵斩阿薄干，双骑入长安，一柄铁槌舞得像旋风。
但他次日发病，一天重似一天。到后来，身边全是枢机大臣，竟容不得寻常臣见面。
他走了，郭旭时常想：他要跟我说什么呢？
刘裕，小字寄奴，起于行伍，战立功，先后击灭蜀国、南燕、后秦，建立南朝宋，为祖武皇帝。虽然没有改变偏安江南局面，却威震华夷，南宋词人辛弃疾说他“金戈铁马，气吞万里如虎”。
他在世时，拓跋魏慑于他卓越的军事才能，刻意和晋、宋保持友好。等他去世后，儿刘义隆志大才疏，为拓跋魏所蔑视，两国迎头相撞，宋朝丢掉淮水河水间大片国土，南朝实力自此日削，北朝国力蒸蒸日上。
好像刘裕没了，江东的军魂就散了。
新一代北府将领执掌权柄，但北伐时那种将星云集、叱咤风云的长虹气象一去不复返。
南人的英雄时代过去了。(未完待续。。)
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