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金瓶梅第六十九回,写到一个被称作林太太的人物。这个林太太,在金瓶梅这本书里,算是一个奇葩。有关她的文字,并不多,但作者在创作这个人物时,却格外用心,所以,有关她的故事读起来也就很有意思。
这个林太太本人究竟是什么来历,书中没有交代,但却对她的丈夫王招宣的出身,有着很清晰的描述。据书中交代,王招宣的祖爷是太原节度颁阳郡王王景崇。所以,王招宣家应该是世宦之家。可以说家世非常显赫。可是,叫人万万想不到的是,在如此显赫家庭里生活着的林太太,却有着象潘金莲一样的追求,而且其追求的行径也象潘金莲一样,几乎不计后果。
不过,林太太毕竟是官宦之家的女主人,跟市井里摸爬滚打着的潘金莲还是有所不同的。所以,作者在塑造林太太的这一形象时,就没有采取简单的白描手法来写,而是先通过王招宣府的家庭环境来渲染:
“正面供养着他祖爷太原节度颁阳郡王王景崇的影身图:穿着大红团袖,蟒衣玉带,虎皮交椅坐着观看兵书。有若关王之像,只是髯须短些。迎门朱红匾上写着‘节义堂’三字,两壁隶书一联:‘传家节操同松竹,报国勋功并斗山。’”
王招宣府内这些布置和摆设,显得那样肃穆和庄重,不由自主的就能让人感觉到,他家门庭的尊贵和显赫。让读者自然而然的会联想到,这样的簪缨世家,在道德方面必然会成为世人的典范,效仿的楷模。
然而,实际的情况却并非如此。
这段环境描写,是带有嘲讽意味的,最明显的是“节义堂”这三个字。告诉我们,林太太约西门庆来,本是要做一件不节不义的事情,却偏偏是在王招宣家的“节义堂”来做。
然后,是两壁的书联:“传家节操同松竹”。以节操传家的王招宣家,却偏偏出了林夫人这个不顾节操的女人。不仅是她,就连她的儿子王三官人,也是整日在外面的院里盘桓,常常几日不归,逼到媳妇儿几次寻死,仍然死不改悔。
最后,是他家祖爷王景崇,“坐观兵书,有若关王之像”。“关王”,即三国时的关羽,关云长。关云长千里走单骑,护送两位嫂嫂寻找大哥,是非常出名的故事,充分展示了关羽的节义之举。关羽也便因此,被后世朝拜、封神。这句话,显然是讲王招宣家一直是以关羽为榜样的。可是,如今的王三官人和他母亲林夫人,却完全背离了家训,偏做这不节不义之事。
显然,上面三处对于王招宣家庭环境的描写,是对这个世代簪缨之家的腐败堕落,对林太太不顾身份的追求,在进行了入木三分的讽刺。
通过家庭生活环境的细致描写,同对人物性格的刻画巧妙地结合在一起,从侧面或反面突出人物的形象,这种手法应该说是金瓶梅作者创作的一大特点。
说到这里,还有个细节,我们也不能忽视,那就是这个林太太的名字。作者没有给出我们她的大名,有关她的称呼,却有两个,一个是作品里的相关人物,通称她为林太太;另一个是作者直接写到她的时候,则称为林氏。显然,作者是有意在掩其名。这种隐晦名字的作法,一般应该基于两种情况,一种是因其地位显赫,故不直呼其名;另一种情况,便是作一类人的通称。王招宣,并不是人名,而是一种对所任官职的称呼,大意应该是指一个姓王的招讨使,或者是宣抚使。这两个职务,大致相当,是指四品的外放武官。过去,特别是世袭的官宦人家,联姻特别讲究门当户对,所以,这种虽嫁高官显族,但不掩其姓,便显示出林太太的家世,应该也不会差。据此推断,这里称林太太,多半是一种尊称。作为一种尊称,显示其地位,而又写其好那个,这称呼,便也暗含着一层嘲讽的味道。
林太太出身世家,她的身上自然就有了一层伪装,所以,要表现她的好风月,便不能象对市井妇人那样直截了当。也许正是作者出于此种考虑,才着意细致的刻画了林太太的生活环境。
这个世家主妇林太太究竟是个什么样的人呢?
作者仍是采用间接描写,借院中女子郑月儿之口将她介绍给读者。
在第六十余回,郑月儿趁跟西门庆亲昵之际,故意将“好风月”的林太太推荐给西门庆,她说:“王三官娘林太太,今年不上四十岁,生的好不乔样,描眉画眼,打扮狐狸也似。他儿子在院里,他专在家,只寻外遇,假托在个姑姑庵儿打斋。但去,就在说媒的文嫂儿家落脚。文嫂儿单管与他做牵儿,只说好风月。我说与爹,到明日遇她遇儿也不难。”
曾经的贵族世家,如今已经堕落到如此地步:一家两代,母子二人,或公开或暗中都在疯狂地寻求风月!
他们这种航脏的行径,怎能与“节义“节操”沾得上边呢?但作者却故意将王招宣府里的景致展现给我们,将王招宣的家世、与家风呈现在我们眼前。让我们做对比,从而撕破这些贵族脸上罩着的面纱,将他们无耻的行为,卑污的灵魂揭示给世人看。
所以,那些庄严的摆设,对于这个显赫的家庭,对于林太太来说,自然就是一种绝妙的讽刺。
用家庭生活环境的描写来衬托人物性格的手法,曹雪芹在《红楼梦》之中,也有出色的运用。其中,最有名的,是宝玉到秦可卿房中时的一段描写:“刚至房门,便有一股细细的甜香袭人而来。宝玉觉得眼饧骨软,连说‘好看!’入房向壁上看时,有唐伯虎画的《海棠春睡图》,两边有宋学士秦太虚写的一副对联,其联云:嫩寒锁梦因春冷,芳气袭人是酒香。案上设着武则天当日室中设的宝镜,一边摆着飞燕立着舞过的金盘,盘内盛着安禄山掷过伤了太真乳的木瓜,……。”
曹雪芹通过对秦可卿房中陈设的描写,所要暗示的是秦可卿与贾珍之间的风月。只是,在这里,作者运用的是正面映衬的方法,这与金瓶梅中的反衬在风格上有着明显的的不同,但两者都是以环境衬托人物的成功范例。