屯田制分为军屯、民屯和商屯三种。
屯田始于汉武帝时西域屯田，那时为军屯。
但汉武帝乃至汉灵帝时期的屯田，都只限于避免从异地长途运输粮食，解决边境守备军队之需，并不作为一种正式的经济和社会制度。
最早提出将屯田当做一种社会与经济制度的是曹操麾下的枣祗，此外还有韩浩。
早在随曹操镇压黄巾军余部时，枣祗就对亦战亦耕、兵农合一的做法产生了极大兴趣。
建安元年，曹操击败了颍川汝南的黄巾军，夺得了一大批耕牛、农具和劳动力。
枣祗建议曹操利用这些农具，在许昌一带开垦土地，实行屯田，以解决粮食问题。
曹操采纳了他的建议，并任命他为屯田都尉，全权负责屯田事宜。
枣祗首先将荒芜的无主农田收归国家所有，将招募到的大批流民按军队的编制编成组。
由国家提供土地、种子、耕牛和农具，由他们开垦耕种，获得的收成由国家和屯田的农民按比例分成。
屯田实施的第一年，就得粮食百万斛。
曹操于是下令郡国各置田官，招募流亡百姓屯田。后来又接受枣祗的建议，下令军队屯田，屯田制从此得到广泛推行。
曹操不断整合军屯与民屯，在各地设立田官专门负责屯田。
屯田制逐步确立后，成为了北方政权的钱粮收入来源，同时也解决了屯田军民本身的生计。
但是屯田制亦有着极大的弊端，屯田制的剥削极重，屯田农民被束缚在土地上，身份不自由，屯田士兵则更加艰苦。
曹操后期，屯田剥削量日益加重，分配比例竟达官 8 民 2 的程度，这还是明面上的数据，实际上的数据更为令人心寒，这引起了大量屯田民的逃亡和反抗。
最重要的是，大量屯田土地不断被门阀豪族所侵占，大量屯田客因为不堪辛苦，依附于众多门阀豪族。
为经历过战乱洗礼的中原门阀士族的壮大，提供了坚实的土壤。
历史上司马师能阴养三千死士，一部分原因就是因为这屯田制。
这也是为何政略大才诸葛亮，一直不在荆州与益州如曹操一般，大规模推广屯田的原因之一。
而身为屯田户一员的邓艾，虽然他往日里辛勤劳作，但因为官府及世家的剥削，导致他一年中收入的粮草极少，仅仅堪堪保证他与邓母不饿死而已。
因为没有多余的粮草，他没有办法将粮草当做钱财，引来医者为他母亲治病，所以他先来寻负责襄城屯田一切事宜的典农都尉。
屯田户不入正常户籍，所以曹操特地设置典农都尉掌管屯田区的生产、民政和田租，即为该区的行政长官。
襄城的典农都尉名郭达，乃是颍川郭氏的一名世家子弟。
因门荫关系，他受到一些颍川士族的推举，成为了负责襄城一地的典农都尉。
典农都尉的官署真正是在襄城的县城中，但为了管理方便，所以在襄城外的屯田区中，亦有一种简易的官署让郭达办公。
因为春耕将近，所以郭达近日来都在屯田区中的官署中办公。
郭达从一名丞相僚属中接过蒋济代曹操发的命令，他在看完后心中立马有了大概的人选。
只是数千屯田户的籍贯，在襄城县城中的桉牍中存放，具体的名单他还得回襄城中后才能整理出。
既然暂时整理不出名单，郭达就在襄城外的官署中与蒋济派来的丞相僚属一同饮酒。
郭达出身颍川阳翟郭氏，而这名僚属亦是出身北地士族，士族与士族之间，总是有聊不完的话题。
就在郭达与这名丞相僚属相谈甚欢的时候，门外的小吏来报，说是邓艾请求接见。
郭达见小吏说邓艾来了，他下意识的眉头一皱。
之前有一位县中长者，推荐邓艾担任典农都尉学士。
但郭达却觉得邓艾出身贫寒且有口吃，故而将其派去看守稻草。
在邓艾担当看守稻草的小吏以来，一直勤恳任事，但郭达还是天然的对其不喜欢。
今丞相府征召汝颍一代的原先属于荆州的屯田户南下，邓艾一家已经在郭达的名单中。
只是今日丞相府的命令一下达，邓艾就来请求接见，难不成他是提前得知了这个消息前来求情的？
郭达阴沉着脸，令小吏唤邓艾进来。
阳翟郭氏出身的郭达自小学习律法，御下严酷，他亦知道曹操乃是严法之人。
若是邓艾今日真为此而来，他必须要好好惩治一番，好在这名丞相僚属面前留下一个好印象。
没准就会获得一个进身之阶。
邓艾焦急的等在门外，见小吏出来告知他可以入内了，担忧邓母安危的邓艾也不等小吏带路，立马就着急忙慌的冲入了官署之中。
邓艾轻车熟路来到郭达的办公场所，他刚一进门就发现此刻在郭达身边，还有一位衣着不凡的文吏。
但他这时忧急邓母病情，也没心情思考那人来历，他到郭达身前后，就立马跪倒在郭达身前，口中求道：
“艾，艾，拜见都尉。”
“艾，艾想向都尉借助些钱财，医治老母。”
因为心情焦急，邓艾甚至不依照寻常礼仪，不等郭达主动询问，他便将自己的来意直接道出。
而郭达旁的那位丞相僚属，见邓艾衣衫破烂，他心中已经起了几分轻视。
他又听到邓艾竟然有口吃，而且还是为了借钱而来，他心中对邓艾不禁更加鄙夷。
一声来自他口中的哂笑传到郭达的耳中。
这让郭达的脸色一下子变得尴尬起来。
刚才小吏禀报邓艾求见时，已经言明了邓艾的典农都尉学士的身份。
典农都尉学士算是郭达的直属僚吏，今这名丞相僚属对邓艾进行嘲笑，不也是在嘲笑他郭达无识人之明，竟然让邓艾这样的人担任典农都尉学士一职吗？
好面子的郭达因为羞怒，他气的一手拍在身前的桌桉上，对着邓艾大喝道：
“你不好好看守稻库，反而擅离职守来吾面前求取钱财，真是肆意至极！”
面对郭达的喝问，邓艾并没有被吓到。
他跪在地上向郭达继续求道：“家母病重，还请都尉伸以援手。”
“今日所借钱财，艾日后必百倍偿还。”
听到邓艾这么说，因为他磕磕绊绊的话语，加上他所说的大话，令那名丞相僚属脸上的嘲笑之意更浓。
这是哪里来的庶民，也太自视甚高了。
邓艾才不管别人是否在嘲笑他，反正他已经习惯了。
他只是面容焦虑，满怀期待得看向郭达。
但在贵人面前被拂了面子的郭达，哪里会去管邓艾老母的安危，他对着邓艾继续厉声言道：
“方才魏王已经下达钧令，命当初从荆北迁来的尔等，立即再启程返回荆北。”
“汝回去收拾一下，克日出发吧。”
听到郭达如此说，邓艾犹如晴天霹雳。