武涛接到消息后并没有将此事立刻汇报给刘凡，一来是此刻武涛觉得不想打搅刘凡过年的心情。二来刘凡将此事已经全权交给他处理了，现在正是考验他的能力的时候了，以后能不能独当一面成为刘凡手下军中第一人，全看这次表现了。
考虑良久，武涛并没有派大军直接到乡间去找这些地主豪强的麻烦，而是将破虏军的大部士兵一小队为单位分散出去，并且重新带去一些年货，让士兵跟百姓一起先过个好年。这样以来，可以避免将事情闹大，破坏刘凡的计划，也不会就此失去好不容易得来的民心，顺便还可以拉近士兵和百姓的之间的感情，相信对于这些为他们撑腰的士兵，百姓会充满感激的！至于为什么不帮百姓主持公道？借口武涛早就想好了，无非是什么士绅的势力太大了，破虏军也不敢过分招惹，士兵没有命令不可擅自行动云云。虽然有些勉强但是对这些毫无依靠的百姓来说，还是可以接受的！
有了破虏军士兵的驻扎，地主豪强也不敢继续肆无忌惮的欺压百姓了。除夕夜一过，武涛就趁着新年的机会向刘凡汇报了此事。听闻武涛的汇报，刘凡顿时想起了一个办法，但是这个办法有些缺德刘凡一时拿不定主意，只能想让武涛继续让士兵暂时驻扎各村。
武涛走后，刘凡找来张瑶和田淑英将心中的担忧，跟两女说了一下。听到刘凡叙述田淑英想了一下对刘凡说道“济民哥哥，有道是量小非君子，无毒不丈夫，你这样做虽然有些不地道，但对百姓来说未必是一件坏事，虽然百姓会因此受些苦处，但如果没有你的帮助，这些百姓只会更惨！我看此事可行！”
张瑶心中虽然有些不忍，但是还是跟着劝道“淑英妹妹说的有理！长痛不如短痛，只要刘大哥能扫清山东的豪强劣绅，给百姓创造幸福美好的生活，这个办法还是可以的！”
听到俩女的话刘凡终于下定决心。新年一过，刘凡召回了在各村驻扎的小队士兵，失去破虏军的保护，这些地主豪强，顿时放开顾忌，大肆欺压百姓，掠夺财物。不堪受苦的百姓，纷纷到石河告状。刘凡应百姓所求，派出小队，对这些地主做出惩戒，但是破虏军也不能长期在各地驻扎。待他们返回，地主顿时反扑，破虏军他们不敢惹，只好将屈辱变本加厉的发泄到百姓身上，如此反复，在刘凡的有意而为下，百姓和地主的矛盾迅速激化。
随着时间推移，经过近两个月的酝酿，百姓和地主，地主和破虏军的矛盾冲突越来越多，到二月底已经发生多次百姓被打伤打死了事情，现在的胶州就像一个火药桶只需要一点火星就要爆炸了。
刘凡书房中，王勇前来汇报道“大人！根据卑职手下密探传来消息，颜家在最近两个月内，联系了包括孔家，刘家，王家在内的山东有名的大族，决定对我破虏军展开反击。他们共同向山东巡抚朱大典施压，要求朱大典派兵剿灭我们，不过朱大典并未同意。后来他们又转而联系登莱总兵官刘泽清，根据内线得到消息，现在刘泽清已经承受不住压力答应了他们，我预计不久他们就会大肆进攻！”
刘凡有些惊讶道“刘泽清？他的脑袋被驴踢了？就凭他手中那不满三千的杂鱼也敢打我们破虏军的主意？难道他不知道破虏军现在有五千大军吗？”
王勇苦笑道“刘泽清本来是不敢的，但是胶州以及山东部分地区的地主出资五十万两让他出手。为了支持刘泽清，各地豪强将私兵家丁也冲入刘泽清的军队，他们甚至还联合了各地的土匪响马。根据情报得知，除了我们的减租减息政策的原因，还有盐场的原因，我们石河盐场每年几百万两银子的收入诱惑太大，不由的他们不拼命，我估计大部分人之所以联合起来也未尝不是在打盐场的主意！为此，这些地主豪强，几乎拿出了自己所有的家底！”