在加利西亚一线，由于康德位的贪功冒进，三个集团军六十五万奥匈大军在数量占有优势的俄军反击之下，已经溃不成军。【】
在西里西亚战役初期，奥匈第1、第4集团军与俄第4集团军围绕边境重镇克拉斯尼克展开激战。在奥匈军优势兵力的夹击下，俄第4集团军损失惨重，8月27日，奥匈军突入克拉斯尼克城区。由于中央战线被突破，俄军被迫后撤，奥匈大军突入俄境内120公里，威胁到卢布林，海乌姆一线，并开始对俄国至关重要的基辅－华沙铁路进行炮击。奥匈第4集团军转向右侧，将普拉维将军的俄罗斯第5集团军逐过布格河，迫使其退入俄罗斯本土。然后调过头来，和俄军第3集团军对峙，准备配合奥匈第1集团军围攻卢布林。
俄军由华沙方面派出第9集团军向卢布林进行增援，俄西南方面军司令伊万诺夫不顾卢布林被奥匈大军围攻，决定使用生力军第8集团军和损失不大的第3集团军，利用奥匈军第2集团军尚未到位的机会，直接攻击奥匈军后方中枢和加利西亚首府林堡（利沃夫）。
8月28日，俄军开始全面反击，这时，奥匈军第3集团军总共拥有12个师的兵力，分散在近200公里长的战线上，十分薄弱。俄军将奥匈第3集团军从中路分割，第3集团军向东南横扫，企图将8个奥军师压迫向罗马尼亚，勃鲁西洛夫则指挥俄第8集团军集中15个师急攻林堡，而林堡的奥匈守军仅有4个师。
奥匈防线在优势的俄军攻击下随之瓦解，第3集团军第12军的罗马尼亚人首先崩溃，他们抛弃武器，像羊群一样逃向他们民族意义上的祖国——罗马尼亚。接着奥匈第3军的意大利人和第11军的乌克兰人也都开始望风溃逃。
奥匈第3集团军司令博德曼上将严令精锐的第14军死守林堡，这个决定最终葬送了这支精锐的奥地利部队。20万奥匈守军在林堡被俄军包围，俄军在围攻林堡的同时，后续部队如潮水般涌入加利西亚地区。
奥匈参谋总部命令刚刚赶到加利西亚的第2集团军迅速反攻，解林堡之围。
这又是一个非常愚蠢的决定，奥匈第2集团军刚刚抵达，极度疲劳，而俄军第3集团军刚刚修整过，而奥匈第3集团军已经崩溃，此时急于反攻等于用一个第2集团军去向俄国第3和第8两个集团军发起进攻。
俄军第8集团军司令勃鲁希诺夫将军表现出了名将之才，他留下5个师继续包围林堡，然后将10个师转向西南，和第3集团军一起迎击奥匈第2集团军。结果是没有任何悬念的，在优势的俄军夹击下，奥第2集团军被击溃，伤亡和被俘近4万人。
由于后路被切断，奥匈第1和第4集团军放弃包围卢布林，开始溃退，俄军第4和第5集团军尾随追击，此时奥匈军进行了一个比较漂亮的机动，绕过克拉兹维克，从林堡西北退入加利西亚。
9月3日，突围无望的林堡守军投降。
由于东线的败局，9月17日，在战争塞尔米亚战役结束后仅仅十几天，皇储殿下宣布亲自兼任东线前线奥军总司令，并开始动身前往加利西亚前线，随他一起行动的还有刚补充了四个克罗地亚守备师的帝国陆军第6集团军和第7集团军。
科维斯上将专门跑到维蒂察向李海顿请教下一步的行动方案，他感到有些不妙。现在他手上只剩下由三流部队组成的第5集团军，要进攻还有二十多万人的塞黑联军，他心里也没什么底。
“你什么也不用做，将军。”李海顿明白他的担心，“只需要别让塞尔维亚人渡过多瑙河就行了。由于出色的防卫，你将会在东线战役结束后得到一枚勋章。”
“但是，如果赫岑多夫男爵下令要求进攻我该怎么做？”科维斯担心的正是这一点。