万历四十六年，五月十三，清河城西关屯兵操场。
鼓角悠扬，划过长空，冲破黎明的寂静。练兵场上，呼喝声、口令声、步伐声、劈刺的杀声，响成一片，雄壮嘹亮，杂而不乱。数百名劲装大汉在空地中央练习着队列排阵，旗手举着自制的各色三角旗，上面分别写着振勇、扬勇、威勇、武勇等字样。旁边还有十几个穿着官兵衣甲的小校在一旁扯着嗓子大声叫骂着操练，看见有谁动作错误上去就是一脚。
操场的周围一群一群的围聚着很多人，看样子差不多有上千人。一个个神色各异的看着操场内操练的队伍。他们就是清河城内各家族的家丁义团，此刻也是乱糟糟的在几个头领的叫喊声中操演着队列和旗号训练。
城头上有不少官兵都居高临下看着操场上乱哄哄的情景，这些天随时担心建虏打过来，而朝廷大军却迟迟没有消息传来，这些官兵们心中全都七上八下。现在眼看着下面有民团操练，好歹可以壮壮声势，对他们也是个小小的安慰。
张云程和张旆也在城上观看，张旆身高七尺，三十多岁，生的十分强壮。头戴一顶熟铜虎头盔，红色盔缨。身上披挂一付铁叶锁子明光甲，腰挂长刀，神色十分剽悍，看起来是一员勇将。他看了看下面的操练，撇了撇嘴，满脸尽是不屑之色。
“一群乌合之众，连个队列都排不起，如何指望他们上阵打仗？朝廷也不知道在想什麽，赶紧发援兵是正经，却让这些地皮无赖整什麽义旅？你瞧瞧这些人的样子，真打起来不指望他们助阵，不临阵投敌便是好的了。”
“好歹也是几千条汉子，现如今咱们清河可不能光指望朝廷发援兵了。在说这些人虽不习军旅纪律，但颇有勇力之士，能用则用吧。”张云程在一边替下面的人说好话，一边心中暗晒，人家是乌合之众，我看现在这官兵也都快差不多了，真拉出来比一下未必比这些民团强多少。
“我看就中间那队还像回事，其余的都是在虚应事故。接连练了几天，一点长进都没有，你看你看，那个，到现在连个左右都分不清楚。嗨，这带队的百总就该斩首示众。中间那队是谁家的民团？”
“那是岳子义的家丁，操练的各营之中就属他们进步最快，纪律最严。”
“岳子义，难怪。强将手下无弱兵，我看也就是他的人马可堪一用了。听说他们家出事了，他家岳老太爷中风卧床不起了？”
“听说是大儿子至今生死未卜，老头忧愁过度犯了病了。这岳子义也当真是了得，父亲在家卧病不起，居然也不在床前尽孝，只顾带兵每日出来操练，还真有些舍小义顾大义的意思。有些人说他闲话，道他白读那麽多圣贤书，丝毫不知孝义，他也不理。此人能人所不能，敢人所不敢，不顾世俗目光，我看将来成就必定不小。”
“哼！那些酸儒懂得什麽？连个轻重缓急也分不清，现在随时打仗，有朝一日建虏打过来，连家都没了，再尽个孝道又有什麽屁用？等打退了鞑子再进孝也不迟。我看这岳子义做的倒是挺和某家的胃口。”
“看他们的旗号，倒是给划到中军去了，军门大人看来是来个先下手为强了。捡果子专拣好的先挑。”
“他们哪来的兵器？各个手中都有利刃。”
“这些氏族在辽东地面上想要什麽弄不来？偏就是咱们官府却是如此的寒酸，不没听说兵丁中都说给朝廷当兵还不如去给他们当家丁，至少人家不欠饷银。他妈的要不是我混个五品官不容易，我他妈的也想撂挑子了。我营中现在那些人，除了充军发配的就是些老弱病残，那些壮丁们无一日不想着出去自谋生路。”
“朝廷户部那些狗官，全都应该砍了狗头。老子在边疆卖命打仗，他们却连钱粮都不发。那我打个屁仗！”张旌骂骂咧咧，张云程也是同仇敌忾。两人说了两句牢骚话，便又顺着城头往他处巡视去了。而城下操场上，依旧是纷乱哄哄的。
岳翔身穿一套红色的铁网铜扣绵甲，头顶镔铁盔，足蹬一双虎头战靴。腰间的牛皮带上，挂着一柄腰刀，更显得这位二十五岁的青年将官精悍俏爽，健美英俊。他身边站立着两名亲兵，却是马三道和李守才，给他捧着他的兵器，一把接近三米长、寒光闪闪的三尖两刃刀。
他向练兵场走去。当他出现在场地中央的时候，几个小校立刻快步跑来，一声“参见大人！”单膝跪地，如涛似浪、热火朝天的操场，顿时纷杂杂跪倒一片。
岳翔已经习惯这个场面，这就是这个时代的军礼。前几天就连这些简单的事情也不能做到整齐划一，现在总算是有些军队的样子了。他朗声说道：“免礼，继续操练。”命令虽下，壮丁们依旧没有起来。当值操练的小校们应声得令，站起来躬身倒退几步转身命令一声：“大人有令，继续操练！”随着这响彻全场的命令声，操场上又紧张地沸腾起来。
岳翔仔细地检阅着的队列劈刺训练，老大在跟前，家丁们更起劲，汗气升腾，刀霜凛冽，动作整齐勇猛，精神豪爽激昂，周围的空气也在激荡和卷动。
行，连着训练了好几天了，还算是有股子士气。岳翔点了点头，至少是表面上看起来气势挺旺盛。他以前在部队的时候当过排长，最多就是指挥四五十人。现在一家伙好几百人归他指挥，他开始时兴奋，现在却感到无所适从。
这个时代的战争方式他完全陌生，这里没有飞机坦克，没有大规模杀伤性武器，打仗想要给敌人造成伤亡全要靠士兵一刀一枪的拼杀。他所懂得的那一套现代战争的知识完全用不上。在这里做一个合格的指挥官，士兵们会的你都要会，士兵们不会的你也要会。在这裡军官没有专业军官这一说，是將官都必须是全能型的。
将领必须精通伍法，所谓伍法就是骑兵、步兵、车兵、辎重兵的营伍队列阵法训练。说白了就是开打的时候谁站什麽位置，行军的时候谁走前谁走后，谁遇到什麽情况谁怎麽应对行动，各部队的旗号牌号，军官士兵上下级之间的各种礼仪规矩，各部队之中的各种规矩，军中各种杂约条文，各种任务领取什麽武器装备，数量多少，这些装备如何运输，事无巨细将领都必须清楚明白，然后教给底下士兵。
岳翔这才知道自己以前是多麽的纸上谈兵，自以为下了命令士兵就会自行训练，或者可以安排人去负责，须知这种事情都是主将必须亲自操心的，全军最开始就是主将一个人懂，主将交给中军、千总、把总，他们再教给下面百总，百总交给旗总、旗总交给队正，队正教给士兵，这样一级一级往下传，最后扩散到全军。
将领要是什麽都不会那就完蛋了，这是典型的兵熊熊一个，将熊熊一窝。而岳翔恰巧就是什麽都不会的那一种。