新年后的第一场雪降临了，将沙尔克裹成一片白，寒风中各地来的商会和商人也渐渐失去了耐心，由其是从南方过来的商人。
从四季一直温暖甚至炎热的南方公国联盟来的商人更是匆匆将手中的货物脱手换得南方所需的物品，然后一队队的离开了沙尔克。
他们的心早就飞到了那充满温暖和阳光的家乡，飞到了自己衣着单薄的夫人和情人身边，飞到了南方那一处处销金窟，心里盘算着赶回家后先逍遥上那么一个月，即便是挥霍掉这一次远行所赚取的一半利润。
忍受了苦寒的远途，就要享受美妙的人生。
大街上人影渐稀，形色匆匆的商人都裹在厚厚的披风里，抓紧最后的时间进行交易。
监察厅的队伍最近几天就要出发，几个大商会也做好了最后的准备，即将踏上亮澄澄的黄金之旅，最后的收购和交换在进行，最有耐心的人将获得最大的收益，也意味着可能一无所得。
塔罗商会在沙尔克的驻地是在贵族区和平民区交界的一大条街道，街道两侧装修奢华的店铺和楼群以及在平民区的大片仓库都是塔罗商会的产业，各个店铺门前都是一片繁忙，每个店铺前都排了长长的队伍，而在仓库附近则排着长长的马车队伍，这里的街道宽阔的足以容纳十六辆马车并排而行，也只有塔罗商会这样富可敌国的商会才会有如此大的手笔。
叫喊声、砍价声、成交的欢笑声此起彼伏，热闹非凡，塔罗商会总会给出一个公平合理的价格，这是一个在常年严格管理下出来的能够在管理人员简洁的管理下高效运转的系统。
街道中央和店铺脸侧站满了帮助维持秩序的沙尔克城卫军，也只有塔罗商会和沙尔克商会才能受到如此的待遇。
沙尔克城近半的税金来源于这两个商会。在奥德不允许佣兵在城市里集结，佣兵可以在城市里休息消遣，但是决不能成群结队的出现。
塔罗商会也有自己专门的护卫队，但是为了尊重奥德的规定，全部留在了城外，在商队出城后将和商会雇佣的佣兵团一起护卫商队。
在街道尽头是几处冷清的珠宝和魔法用品商铺，有能力在这里交易的商人都是些巨富，在各地能够呼风唤雨的人物，人数很少。这里的装修也最为奢华，但又绝不让人感到庸俗。
商铺过去就是一栋高大的三层楼，楼上塔罗商会的标志散发着魔法的光芒。在三楼一个装修简单的房间里，商会会长理查面色平静的坐在椅子上注视着面前几个带着谦媚笑容的商人。
“就这么定了，诸位请回吧”，站在理查旁边同理查一样清瘦满头白发的塔罗商会沙尔克总管史蒂夫说道-====-
斯蒂夫将商人送出门，关上门，走到理查跟前，“我们现在收到的消息不是很妙，已经有不少势力盯上了监察厅的这支队伍，其中还有不少宗教裁判所的高级裁判员，我们是不是还要趟这趟浑水”。
“斯蒂夫，你怎么看现在法尔大陆现在的形势”，随手在房间里布下一个魔法结界，理查问道。
“除了冰霜巨人所在的冰霜帝国、野蛮人所在的东部草原、东南的兽人、矮人和精灵，占据大陆中央的人类国度和势力都已经插上了光明教会的旗帜，现在连奥德的皇帝都已经在明教会的控制之下，可以说想在的法尔大陆是光明教会的大陆”，斯蒂夫想了想。
“暂且不说那些异族，也不说光明教会能不能真正控制庞大的奥德帝国，只从表面上来说，光明教会已经将信仰播洒在了所有人类的国度，可是斯蒂夫，如果人们心中只存在教权，那么掌控庞大军队和领土的皇权和拥有特权和领地的贵族将怎么办。”
“将被教权的荣耀所掩盖”，斯蒂夫往理查的茶杯里添了些水。
理查端起来喝了一口，“光明教会的强大已经引起了各国皇族和贵族的重视甚至恐惧，如果不是有光明诸神在后面撑腰，光明教会早就被联手铲平了，现在光明教会的手已经伸的太长了，随着光明教会各种法令的签署，我们上缴的税金里快要有一半要收进教会的口袋里，这是在打破皇权和贵族权力的底线”。
“所以这次我们要帮助奥德监察厅吗”，斯蒂夫若有所思。
“不，我们不参与，我们现在不能将自己放在光明教会的对面，我们在他们面前只是蝼蚁，而且这次监察厅自己能够应付。但是此次西北之行，我们要一路和他们同行，显示一种姿态，你下去安排一下，这次我们运送的货物至少是以前的两倍。”
“我马上下去安排”，史蒂夫转身出了房间。
“你们走的太远了，哪怕后面站着光明诸神”，理查面容有些萧索，将茶杯放下，“暴风雨再过几年就要来了，人生真是渺小啊”。
魔法结界倏地消失。
约翰在治疗室里磨蹭了半天，背上的疼痛早已治好，又发现了几处伤病，整天在以效率为首的监察厅紧张的环境里，心情总是有些压抑的两个美丽的法师也乐得和这个嬉皮笑脸的家伙多呆一会，就顺手医治了约翰新发现的几处伤病。
“约翰，我们听法师团的人说，你的老师乌尔班主教是一个厉害的人物呢，你能给我们讲讲吗”，泰丽一身粉红色的法师袍，动人的俏脸，瞪着一双大眼睛盯着约翰，而旁边兰朵则是一身白色的法师袍，在紧张的准备着魔法材料，制作魔法药丸，为将要遭遇的“大战”做准备。