约翰心中一热，他听出了阿德莱德话语中对他的爱护和亲近，说道，“我不知道，我发现，这个世界有太多未知在等待着我们去了解去探索，有时我会发现在打开一扇门后，还有更多的门需要去被打开”。
阿德莱德赞同的点头道，“未知才更令人期待嘛”。
他转身看了一眼在不远处观察地形的军官，对约翰道，“有没有兴趣陪我到灰色高原上走走，我的好奇心可是已经上来了”。
说罢，阿德莱德纵身跃下高台，缓步往风沙深处走去。
约翰看着阿德莱德伟岸的身影忽然放掉了心中积聚多日的压力，毫不犹豫的投入风沙，追上阿德莱德的脚步。
风沙中，阿德莱德倒背着双手，纵步而行，微眯着双眼，细细感受荒原的风沙。
每一次踏上荒原，约翰都有不同的感受，这样的感受来自细微之处，难以言说，却无比动人。
两人也不说话，只是迎着风沙默默前行。
走了片刻，阿德莱德忽然说道，“约翰，你以后有什么打算”。
约翰一愣，阿德莱德的语气比刚才凝重了许多，讶异之下，约翰问道，“什么打算”。
“说说你对西北行省和对罪城的打算”，阿德莱德脚下不停，每一步如尺子量过一样精准。
约翰陷入沉默，西北行省虽是帝国的一部分，但是帝国对西北行省并没有什么直接的影响力，西北行省千多年来一直置于罗兰家族的掌控之下，无论财政还是军队都脱离了帝国的管制，更像是一个依附于帝国的公国，所以吉拉诺公爵才能不经帝国同意就收留罪城人，在西北行省建立新的罪城。
新年一战之后，圣盔骑士团全部覆灭，而最重要的是罗兰家族历代单传且在吉拉诺公爵这一代没有留下子嗣，西北行省不但失去了统领而且失去了精神支柱。
此次沉重的打击已让西北行省元气大伤，现在仅仅是倚靠着罪城的战士在苦苦支撑。
约翰思索片刻依然搞不明白阿德莱德为何突然提出这个问题，西北行省的问题倒应该是帝国多考虑的事情。
阿德莱德回头看了一眼依然处在沉默中的约翰，恍然一笑，道，“我问的有些突兀了，忘记了你对帝国的政局不太了解”。
阿德莱德转过头去，接着说道，“帝国的政局比想象中的要复杂，说简单一些，帝国高层对外虽然团结，相互之间却是有着各种各样的矛盾，帝国原本已经晋封你为伯爵了，可是在看到你率罪城抵挡住了魔族之后，又生出了新的想法，如果我所料不错，他们会以此来作为交换的筹码”。
“交换什么”，约翰问道。
“交换罪城和西北行省”，阿德莱德道。
“罪城和西北行省都是帝国的一部分”，约翰淡淡道。
阿德莱德点了点头，道，“你能这样说，我很欣慰，在以前，我也是赞同帝国将西北行省掌控起来，这样帝国便能最大限度的利用西北行省的资源以及在帝国遇到危机的时候调动圣盔骑士团。
现在却并不是这样作的时机，特别是明白了魔族的用心之后，我担心帝国在掌控西北行省之后只会掏空圣盔骑士团存在的基石和生存的土壤，而一旦魔族完成了统一，将会如你所说给帝国造成空前的灾难”。
约翰知道阿德莱德所言不差，帝国近几年处境艰难，掌控西北行省之后，很可能会将西北行省的资源调动一空，西北行省本身并没有什么出产，完全靠富饶的资源换来源源不断的物品，招揽工匠，如果没有了那些资源作后盾，西北行省根本无法养的起十万圣盔骑士及预备骑士。
“圣殿骑士团现在正在路上，他们会在半月后接手弗朗西斯科关”，阿德莱德话如一道惊雷响在约翰耳边，约翰楞了好久，才问道，“为什么”。
“帝国有更深的考虑，这一点你不用担心，你率领罪城战士坚守住了弗朗西斯科关，成功阻止了针对帝国的一个巨大阴谋，此刻圣殿骑士团能够起到的作用有限，我更担心的是帝国高层一部分人误判形势，以为西北后顾无忧”，阿德莱德虽有担心，语气却是依旧不紧不慢，显示他极为平静的内心。
约翰轻叹一声，道，“我明白了，那应该怎么办”。
“我会和米尔特一起联名向议事厅写信详细叙述帝国西北面对的危机，但是这很难起到什么作用，帝国很可能会派一个钦差过来调查，这也只会拖延一段时间而已，西北行省太富有了，面对如此大的利益，帝国的一些人恐怕此时已经心痒难耐了”，阿德莱德冷哼一声，约翰立即感到一股热浪扑面而来。
“所以，罗兰家族需要有一个继承人”，阿德莱德道。<div>