“有些热症可能不宜近身，女士。”卓步列警告道。
他放下心来，便去看看天鱼。笼中的天鱼仍静静地躺在地上，但他知道天鱼的头调了个方向。
他把电脑制图带到飞船上，仔细研究。他按图所示，又检查了一遍滤油器和计时器，把附在大油箱上的小油泵重新装上，在仔细研究了电路表之后，又把所有电路接好。他启动计算机，修改了错误，并做了适当的调整，最后测验显示一切都很正常。现在一切都已准备好了。就差最主要的东西——主磁。
注意监视器里出现一道红色警告信号。主推进装置失灵
他皱着眉头茫然地看着监视器。计算机已安装了一个飞往阿兹特克的程序。油箱里的油量可能足以维持整个航程。幸运的话，辅助推进装置可以发射这艘小飞船，但保持高度警惕的舰队肯定会发现他，并随时在他准备降落的地方进行截击。他心想，这艘飞船要是安装了主磁，要是灌满了油箱，他要是有星际之间的航标和太空飞行的技术，那么也很可能飞抵简诺特。没有了这一切——他跌跌撞撞地爬出座舱。长时间的辛劳令他疲惫不堪，神智不清，而刺骨的严寒也使他双脚冰凉，行动迟缓。他漫无目的地在空旷的大厅里转了转，又回到他**妈那间阴暗的实验室。除了坐以待毙，他再也想不出还能干些什么。
他抖抖嗦嗦地坐在地上，最后和衣而睡，睡得极不安稳。他梦见自己驾驶着飞船，飞往希望之地——光圈站。杰生?科万在身后紧逼，用激光枪朝他扫射。他的前方，那只无名怪兽正在吞吃简诺特。怪兽离他越来越近。它睁着血红的眼睛，扬起黑爪大吼一声。
怪兽的吼声变成了铜锣般的巨响。
“安全部门小心”他模模糊糊地看见墙上显示屏红光一闪，传来冷冷的声音。“紧急零度红色”
又是一声锣响。
“阿尔法”显示屏上依次现出黄色，绿色和暗红色。“安全部门小心紧急零度——”
声音戛然而止，显示屏一片黑暗，慢慢地又浮现出一个完全不同的形象。天鱼
天鱼在黑暗中游荡。它双翼伸开，闪着银光，充满了生机。它圆睁着明亮的双眼，紧紧地盯着他。天鱼竖直的眼睛看上去十分神秘。
“你好，奎恩。”
天鱼的声音并没使他害怕。他记起很像他****声音。有那么一会儿，他怀疑这又是不是一场梦。
“奎恩，我们对你讲话，一方面、因为你是在光圈中出生的孩子。”天鱼慢慢敛去双翼上的银光，柔声说道，“另一方面因为你具有艾尔德人的魔力。
“我从来没有开过口，连对你的妈妈也没有，我现在对你说话，是因为你们正面临一场灾难，这场灾难比我们经历过的任何灾难都可怕。”
这个小小的搜寻者，是她的第一个孩子，她为此感到无限的自豪和骄傲。
它的弟弟妹妹马上就要出世了。他们会成为飞得更远的搜寻者，技术熟练的工人、护士，或英武逼人的勇士。他们中会有些得天独厚，更多继承先祖优良品质的王子和公主，尽管她会用百倍的热情拥抱每一个孩子的降临，但她会更多地为她的小英雄感到由衷的骄傲，毕竟它是她的第一个孩子，是她肚子里第一次生命的震动。
“你要小心啊，孩子”她对着孩子的身影嘱咐道。“小心你的飞行衣。小心对你来说太深的引力井。给我们找到了食物，就平安回家。”
小家伙拍了拍稚嫩的翅膀，像是在回答。它朝星际间飞去，飞得很快。
“小心，孩子小心”她再次大声提醒。“不要浪费能量。不要冒险。你得了解自己的优缺点。”
那双稚嫩的翅膀又欢快地拍了拍。它朝前继续飞去，仍是那么快。她没有阻止自己的孩子，因为她已不能飞翔。不能给它任何帮助，不能给它任何保护。
她只能看着它远远飞去。她爬回产房孵化其他孩子时，她的心思还在那只朝星际飞去的搜寻者身上。她可以肯定尽管自己的孩子从未接受任何训练，但它仅凭本能，就能躲过蚊虫的伤害，顺利找回足够的金属食品，喂养即将出生的弟弟妹妹。孩子返家的时间已到了，但望眼欲穿的她仍未捕捉到它的一丝信息。她开始焦灼不安起来，最后，她干脆丢下泛着红光的蛋卵，爬到巢穴口极目张望，但还是看不见孩子的身影。
她大惊失色，放眼朝小行星群望去，那里没有它的影踪，她极目朝更远的方向望去，一个蚊群密布的星球正喧嚣不断，她心头一阵哆嗦。
她看到了自己英勇的孩子。
它正奋不顾身地朝蚊群编织的围在星球周围的网中冲去。恐惧紧攫着她的心。尽管蚊虫们几乎不能伤害它，但凭孩子那点本领，要从网中逃脱出来又谈何容易。它不应该朝下冲去，那里引力井太深太危险。它至少应先学会如何才能老练地把能量贮存在体内，或至少学会在极地的广阔冰川充能量。
或许——或许它已学会了应付这一切，因为它的才能和勇气已令她折服。蚊群预先把一圈圈极小的月亮送人太空，利用这些高速运动的小月亮将天网悬拉在空中。许多小月亮都是发光体，体积很小却蕴藏着大量的食物。
它正朝着小月亮进发
它向更深的地方冲去，更加靠近它那小小的脑袋所不可思议的危险。它在剪断连在小月亮与那星球赤道之间的网线。她以前从未发觉它是如此机灵，切断每一根线的时机都把握得恰到好处，刚好能利用惯性将小月亮抛回巢穴。
真是一次壮举一件值得所有的后代庆贺的壮举历史上还不曾有任何一个时代的英雄比雏鸟一般弱小的它更加勇敢，为家族所作的贡献更大。
洋溢在心头的骄傲使她启动忘记了自己的损失和伤痛，她迫不及待地开始在脑海中勾画这桩新的英雄事迹。故事从它父亲英勇献身开始，叙述部分便追述她在星球之间飞行的孤单历程，现在的英雄仅仅是她肚里一点神奇的火光。
她抛开它弱小的生命带来的忧伤，这幕短剧正奔向**。在略带喜剧色彩的幕间，她嘲笑着蚊群的愚昧。她和着古老英雄赞歌的曲调，寻找贴切的比喻，赞美她第一个搜寻者取得的胜利
蚊虫讨厌的嗡嗡声渐渐平息。很多蚊虫都从白痴似的天网上掉了下去。而她的小英雄一路狂追。她自己的努力终没白费——恐惧如暴雨般浇灭了她的荣誉之火。她勇敢的小英雄飞得太低，在那里滞留得太久。它尾部的喷气式装置开始轻轻地震荡。它跌入了引力井中。
但她仍希望小家伙救得了自己。它应把稚嫩的翅膀收起，以防被敌人迅猛一击。它应继续朝极地的冰川安全滑翔而去，在那里利用新的能源点燃即将熄灭的喷气装置。
它还是那样欢快地飞翔，丝毫没有意识到前方的危险。她看着它还在绕着那个星球飞来飞去，忙碌地切断那些看不见的网线。而那些月亮般的东西挣脱了网线的牵引，正自由地朝她飞来。
她发出凄厉的啸声，警醒她的孩子，然而距离太远，这它听不到了。她眼睁睁地看着它掉了下来，或许已被一张看不见的网缠住。她看见它娇嫩的翅膀被扭曲，被挤压，最后被火化。
它娇小的身子在空中打了几个滚，最后带着一束火焰穿过死寂的大气层，朝无边的黑暗裹着的明亮星球坠去。
她知道，它一瞬间便会化着一缕青烟缓缓地上升。她会忧伤地看着那缕青烟，想起这幕不无讽刺意味的戏。为了寻找飞翔所需的能量，她可怜的小英雄掉进了一片液体的海洋，死前也没来得及饮到一滴水。
她勇敢的宝贝死了——但它不会永远死去。她要化悲痛为欢快的笑声，嘲笑那些蚊虫。他们一定会为白痴似的天网捉住了她无辜的小英雄而更加狂妄自大，疏于防范，从而留给她复仇的可乘之机。她的心中顿时又燃起一个母亲不灭的骄傲和自豪。
生存哲学：在人类进化的前技术时代，人们往往只有毫无节制的再生产或侵略扩张才能生存。但是，随着技术的进步，这无异于一条自绝之路，只有合理地解决了这个难题之后，人类在后技术时代才能继续生存下去。
奎恩骇得四肢发软，一屁股坐在地上。他转身寻找那条囚在笼子中的天鱼。
“奎恩，你好”显示屏里传出他****声音，急迫地请求他说，“请在原地别动。你必须得听显示屏的命令，因为我不会发声，所有只好借助你妈**声音从显示屏里传出。”
笼子还在屋子尽头，中间隔子一点地方，原来这里放着他****桌子，现在已被人搬走了。他最终找到了天鱼。天鱼正张开神秘的大眼睛盯着他。大眼睛随着声音的节奏眨巴着，它鳍一样的翅膀已张开，闪着萤光，正朝奎恩游来。
“站起来，奎恩，”天鱼在乞求他，“看着显示屏，听我说。”奎恩十分惊讶。
“我听着呢。”他颤巍巍地站起身，急切地想知道他可能发现的可怖秘密，便转过头看着墙上的显示屏。“但你得告诉我发生了什么事。”
“跟你说了太空掠夺者后，你会害怕的。”
“我们肯定害怕，”奎恩嘟哝了一声，“不过我们也害怕你呀。”
“亲爱的奎恩”他****声音，略显不耐烦的样子。他**妈没法向他解释太阳帝国是怎么回事的时候口气就是这样。有一瞬间，他脑海里出现了他****影子，她穿着黄色的汗衫，弯着腰，一直哆嗦，因为她怕冷。
“你说怕我们，但实际上我们更怕你们。”他****声音听上去备受委屈。“但是，太空怪兽的到来却是整个光圈的巨大灾难。”
“它是不是——”他害怕得说不出话，“它是不是我看见过的怪兽？就在光圈站外看到的怪兽”
“她的确到过你们光圈站附近，体积比你们的飞船大很多。”
“她”
“没错，怪兽是一个雌性动物，她是来为自己种族开辟新的家园的。她占了一个地方——也许你们会说是一个窝——就在你们宇航员称为特洛伊小行星群中间，在那里她将繁殖后代。”
“它是不是——是不是会吃金属？”他语气中充满了好奇。
“她寻找的正是发光体。”他****声音此时听上去十分温柔。
“比如重金属，因为她的新陈代谢是基于核反应之上。她将飞往任何散发热量的地方。在到这里来的途中，她袭击了我们设在光圈边上的监测站，还袭击了你们的赤道中继站。现在——”
他****声音突然十分伤感，以前她讲起远离地球的太阳帝国也会这般伤感。
“现在她的孩子已经飞来袭击你们的星球了。”
“你——”他难以置信地摇了摇头，“你又怎么知道？”
“我通过放射出的电磁光谱可以视物。尽管在这个地方空气影响了我们视力，但我们仍可以借助天网作为天线收信息。”天鱼闪闪发光的翅膀逐渐黯淡下去。“现在天网已经毁了。”
“毁了？”他被显示屏上睁着一对神秘眼睛的天鱼所说的消息骇得不知所措。
“你是说连在地球上的天网被毁了？”
“你自己看吧——”
天鱼从显示屏上消失后，取而代之的是整个地球，是从科多港口俯瞰的图像。地球周围无边的黑暗中出现了一个亮点。亮点在不停地扩大。
“那就是怪兽。”他****声音异常平静。“这是你们科多港口舰队监测站传回的图像。它正绕地球飞行，剪断天网线，以攫取贮满大量能量的气球。”
“它为什么要这样做呢？”奎恩倒抽了一口凉气，朝笼中的天鱼瞟了一眼。“为什么？”
天鱼的翅膀无声地拍了两下。它躺在地板上依旧借用他****声音从显示屏上传话。
“因为牵引着天网的气球里残留着核反应后具有放射性的物质，这正是它要寻找的东西。它剪断网线，攫取气球，并把握时机，利用惯性，把气球送往它妈妈所在的巢穴，作为它妈**食物。”
屏幕上亮点慢慢模糊起来，变得摇曳不定。奎恩对准它进行局部放大后，屏幕上立刻显示出一个令他十分吃惊的图像。这个图像他父亲太阳巨头曾给他看过：闪着银光的双翼半张，血盆大口一开一合，硕大的眼睛喷着怒火。
“这只是视觉图像。”他****声音十分温柔，像小时候教他念书那样。“你要是想听声音，我们也录了下来。”
话筒里传出断断续续的命令声；声嘶力竭的吼声；军乐队在奏《日不落帝国》曲；启示者声音的片断，鼓噪着撤旦的孽种把铭刻着太阳标记的灵魂投入十八层地狱；人们的尖叫；一声嘶哑的嘲笑。
“报告长官，我们正在反击。”话筒里传出十分紧张而尖利的声音，“情况不妙，情况紧急，怪兽根本不怕导弹，它像掷糖果一样把我们射出的导弹掷了回来”
话筒里一片死寂。他**妈解释道：“这是发生在太平洋上空的激战。怪兽随着地球的旋转，把连在地球各大城市的天网线——剪断。科多会是它最后袭击的目标。”
“没有办法阻止吗？”奎恩迷惑地盯着显示屏上的灾难问道，“难道你们——他们没有办法吗？”。
“我们尝试过。我们有一种武器——”他****声音里流露出爱莫能助的样子，像遇见了困难却没有人相助似的叹息一声。“但却被你们击败了。”
“怎么可能呢？”
没有回答。此时显示屏里那可怕的怪兽的图像不断放大，夹杂着传出导弹破空的嘶嘶声，金属的撞击声，导弹爆炸时发出的沉闷的响声，以及穆斯林念着可兰经的祈祷声。
“我们是纽林族，”奎恩耳边又响起了他**妈欢快的声音，她似乎回忆起了过去那些甜美的日子。“在艾尔德人中，我们是新来的一族。艾尔德人允许我们生活在光圈的边沿地带——”
她妈**声音骤然停止。一路袭来的搜寻者在显示屏上的图像越来越大，越来越恐怖，奎恩立即跌跌撞撞朝笼中的天鱼身边跑去。
“要是它现在就来袭击科多——”
“不要害怕，奎恩，不要害怕。”天鱼扬了扬翅膀，轻轻地拍了拍他的肩膀。显示屏里传来的依然是他**妈平静的声音。“没有办法能阻止它。”他对天鱼突然涌起了不可遏止的同情和敬仰。它远离了家，被囚在这里，受尽创伤和折磨，却依然那么平静坚强。
“也许——”他低声说，“我想我可以把笼子打开，放你出来。
要是你能飞——”
“我飞不起来了。他们捉住后就毁坏了我的飞行器官，在折磨我的过程中又损坏了一次，直到现在还没痊愈。”
“你受苦了——”他哽咽道，“这里有一艘太空飞船，我想我能发射它。要是能找到足够的粮食和燃料，或许我还能把你送回家。”。