我不会有时间去琢磨别人对我的暗示，在寻找配偶方面，这种情况会对我非常不利所以我要提前考虑，做好准备这就是我现在正在做的事”
他握住她的手，放到唇边吻了一下，“我很荣幸，英格丽德不过我们两人差异太大了”
“我觉得这正是你吸引我的地方”她的手掌轻抚过他的面颊，“我想要了解你你比我以前认识的任何一个男人都有男人味道”
他拿出钱付了账，动作有一点点不稳自从认识他一来，这还是她第一次看到这样的他他熄掉雪茄，
静静地看着它“我住在泰斯卡布领肯的一家宾馆”
他说，“条件很简陋”
“我不介意”她回答道，“我想我根本不会注意到那些”乘员们分别乘坐数艘穿梭机前往母舰从他们的角度看来，“莱奥诺拉?克莉丝汀”号如同一把指向群
星的匕首她的舰体呈圆锥形，舰首狭窄，舰尾粗大外部的设备没有破坏舰体的光滑感，倒像是五光十色的装饰这些设备包括舷窗和舱门、各种传感器、两艘登陆舰母舰的设计使她本身不能登陆行星，还有当下折叠起来的巴萨德引擎的骨架圆锥体结构的基部十分宽敞，反应堆以及其他许多仪器都位于这一部分，由于舰体相当长，这样的设计倒也不显得突兀
在“匕首”的一侧尖端有一个伸展出来的结构，看起来就像是刀柄上的篮状护手这一结构的边缘支着八个细长的圆柱体，这些圆柱体均指向后方——这就是助推管，在飞船仅以行星际度飞行时，它们和后方的反应堆配套使用，给飞船加那个状似篮子的结构中包含着这些助推管的控制器以及动力装置“匕首”刀尖之后直到刀柄顶端的整个刀身色调偏黑该顶端是一个复杂的球体——巴萨德引擎，其他部分则是屏蔽物，用来防护巴萨德引擎工作时产生的辐射
这就是“莱奥诺拉?克莉丝汀”她是这一型飞船的第七艘，也是最年轻的一艘她所承担的任务要求她保持外观简洁，但和人类的皮肤一样，这种简洁是虚假的，她的内部结构极其复杂精细从20世纪中叶人们刚开始设计这一型飞船的基本概念开始，直至今日，许多人为实现这一构想付出了无法历数的思考与努力，这些人中包括很多人类历史上最杰出的天才
“莱奥诺拉?克莉丝汀”号开始兴建的时候，人们已经掌握了相当的实践经验和必要的工具，技术文明也终于真正地繁盛起来幸运的是，至少就目前而言，这种繁盛并未受到战争或战争威胁的压迫尽管如此，建造这艘飞船的费用仍然大得惊人，甚至引发了很多抱怨付出这么多，就是为了让50个人飞往一颗所谓“比邻”、实际上却极其遥远的恒星吗？
没错因为宇宙是如此浩瀚
飞船绕行于地球轨道，而宇宙隐伏在她的后方与四周把目光从太阳和行星上移开，你看到的是一种透明的黑暗，庞大得出了你的理解范围宇宙空间密布着无法计数的恒星，它们永不闪烁，散发着如寒冬般冰冷的光辉那些最为明亮、在地面上便可分辨
出颜色的星星，其色调在太空中加明显：铁蓝色的织女星，金色的五车二，琥珀色的参宿四在太空中，本星系中很多较小的恒星都变得可见，一个没有经过专门训练的人甚至很难分辨出平日熟识的星座；夜空中充满了无数的太阳还有那条横贯天空的玉带——银河，以及众多不再仅仅散发着模糊的光、反而非常明亮的星云；穿越了过100万光年的距离，仙女座星系的光芒仍然如此耀眼你会发觉自己的灵魂就快在这无尽深邃的夜空中溺毙了，只好再度将视线转回容纳你身体的这个小而舒适的舱室
英格丽德?林德格伦进入舰桥，抓住把手，在空中找到了平衡“向你报到，船长先生”她十分正式地大声说道拉尔斯?特兰德转身回礼在失重状态下，他那原本笨拙的身形变得如鱼得水，一举一动十分优雅除此之外，他只是个普普通通的灰发男人按照要求，标准的飞船工作服上都要佩戴显示级别的徽章，可在船上没有人这么做
“你好”他说，“你的假期一定过得很愉快？”
“的确如此”她脸颊涌起一阵红潮，“你呢？”
“哦……还好基本上我是扮作游客，从地球的一边飞到另一边让我惊讶的是，有这么多东西我以前都从未见过”
林德格伦不禁有点同情他了这个圆形房间中央的控制和通信操作台周围共有三张指挥椅，只有他一直独自坐在自己的指挥椅上，在房间里到处飘荡所有的舱壁上都布满了仪表、读数显示屏、指挥器以及其他各种设备，闪光、振动和不断跳出的记录表加凸显了他的孤独在她进来之前，这个人耳中只能听到换气设备的嗡嗡声和继电器偶尔传出的滴答声
“你真的没有亲戚了吗？”她问
“有倒是有，可太远了”特兰德微笑着，长脸上泛起了皱纹，“别忘了，按太阳系的标准来衡量，我都活了一百多年啦上回我回达拉纳省老家那个小村庄的时候，我侄孙的两个小孩都十多岁了我可不指望他们还能把我当成近亲”第一批飞向人马座α的载人飞船出发的那一年，他只有三岁在他入幼儿园之后的两年，月球背面基地收到了探险队发来的第一条微波通信这条消息让这个喜爱幻想的内向男孩走上通向星际的轨道二十五岁那年，他从研究所毕业，因为在行星际飞船上的优异表现而被选入首批飞往波江座ε探险队伍这批人在29年后返回；由于时间膨胀的缘故，对于这些船员而言时间仅仅过去了11年，其中还包括在目标行星上度过的六年他们的发现给他们带来了很多荣誉他们返回地球的时候，鲸鱼座τ项目的飞船已经基本完工如果特兰德愿意在一年之内再次离开地球，他就
可以成为大副他这样做了在他自己看来，他又过了13年才返回地球，返回时已经成了代理船长，因为前船长在某颗非常原始的行星上遇难了而在地球的角度来看，时间已经过去了31年，“莱奥诺拉?克莉丝汀”号也开始在绕地球轨道上进行装配飞船在差不多三年之内就要起飞如果接受这个职位，就要把这一千多天中的绝大部分用于谋划和准备……但是，不接受是不可能的再说，他对现在的地球已经很陌生了
“开始干活”他说，“波里斯?费多洛夫和他的工程师小队跟你一起上来的？”她点点头，“他收拾好了会用内部对讲机跟你联络，他跟我是这么说的”
“呵看来他还算有礼貌，起码知道转告我他到了”
“他情绪很糟糕，从地面到这儿一路上都闷闷不乐我不知道他怎么了有什么问题吗？”
“我们得在这艘飞船里相处很长一段时间，英格丽德”特兰德指出，“我们的行为举止的确会引起一些问题”
“哦，波里斯会调整好状态的我猜他可能是宿醉未醒，要不就是昨晚某个姑娘拒绝了他，诸如此类的培训时他给我的印象是，这人恐怕经不起什么打击”
“他的心理报告上也是这么说的不过，我们每个人身上都有些东西——或者叫潜在的可能性——在测试中是体现不出来的你必须抵达远方——”特兰德朝罩起来的光学观测镜比了个手势，好像这仪器代表它所瞭望着的远方似的——“到了那边，潜在的东西就会体现出来，不管它们是好是坏”他清清喉咙，“好科研人员也已经排出了计划表，是吗？”
“是的他们会分乘两艘飞船，第一艘在13:40分抵达，第二艘在15:00分”特兰德瞧着控制台上夹着的计划表，点点头表示赞同林德格伦补充道：“可我不认为这两批人之间需要那么长的间隔时间”
“这叫安全限度”特兰德漫不经心地回答道，“另外，就算这些从没上过飞船的人接受过培训，咱们也得花不少时间才能帮他们在铺位上安顿下来这种失重环境下，他们没法控制住自己的身体”
“这事可以交给查尔斯”林德格伦说，“如果必要的话，他可以把他们一个个搬过去，度肯定快得叫你不敢相信这个人你还没见过”
“雷蒙特？我们的警官？”特兰德盯着她颤动的睫毛，“我知道他很适应失重环境，而且会跟着第一艘飞船上来可他真有那么棒吗？”
“我们一起去了埃托勒?普莱西”
“什么地方？”
“一颗度假卫星”
“哦，知道了你们玩了零重力游戏？”
林德格伦点点头，“当然，还玩了别的”
“他会跟我住在一起”
“呃……嗯……”特兰德揉了揉下巴，“老实说，
我希望他能待在事先分配好的舱室里，以防我们的，嗯，旅客们出什么问题这是他在旅途中应该发挥的作用”
“我可以到他那里去”林德格伦提议道
特兰德摇摇头“不行高级船员跟高级船员住在一起理论上说，我们必须住在里舰桥最近的地方，可那不是真正的原因英格丽德，在接下来的五年当中，你会明白‘象征’是一个多么重要的概念”他耸耸肩，“好，其他居住舱室其实就在我们住的那
一层下面要是安排好的和你一个房间的人不介意交换，你就可以如愿了”
“谢谢你”她低声说
“不过我不禁有些惊讶”特兰德说，“我觉得他不像是你会选的那种人你认为你俩的关系能够持续吗？”
“我希望能他也说过希望能持续”为打破自己的局促不安，她也来了次佯攻，“那你呢？你做出选择了吗？”
“还没有不过我当然会及时选择一开始我会非常忙，另外，以我这把年纪来说，那种事不用急”
特兰德笑了几声，接着又严肃起来，“抓紧时间，我们没时间可以浪费了请执行你的检验程序，以及——”来自地球的飞船在预定时间抵达“莱奥诺拉?克莉丝汀”号空间飞船上伸出的黏合锚将短粗的交通舰固定在“莱奥诺拉?克莉丝汀”号的弧形船壳上飞船
上的机器人——由传感器、电脑和行动装置组成的活动单位——指挥着终端操控者，让两艘飞船的气密舱完美对接此时两边的气密舱都被排空，外气门阀复位，让塑胶软管完成气密工作接下来两边气密舱再度充气，以检测可能存在的空气泄漏检测完毕，不存在任何问题，内气门阀最终打开雷蒙特解开安全带他坐在漂浮着的座椅上，瞥了一眼身下的旅客区域来自美国的化学家诺波特?威廉姆斯正要解开安全带“停手”雷蒙特命令道，说的是英语尽管所有人都能听得懂瑞典语，毕竟还是有些人不能完全掌握这门语言对于科学家来说，英语和俄语仍然是最主要的国际性语言“待在自己的座位上我在空港的时候已经说过，我会一个个将你们送到各自的舱室中去”
“我用不着劳烦你”威廉姆斯回答道，“我能适应失重环境”他是个圆脸的矮个子，棕色头发，惯于穿花里胡哨的服装，总是大声讲话“你们都接受过一定的训练”雷蒙特说，“但训练毕竟不同于从经验中获得的正确反应”“顶多也就是会跌跌撞撞那又怎样呢？”
“那就存在着意外的可能我不能说这种可能性很大，但肯定是存在的我的职责就是在事情发生之前消灭这种可能性当前情况下，我的判断是，我应当引导你们到各自的床位，你们要在那里待着，直到另行通知”
威廉姆斯的脸涨红了，“听着，雷蒙特——”警官的灰色双眼紧紧盯着他“这是命令”雷蒙特一字一顿地说，“我有权力这么做我希望我们的旅途不会以一次争吵作为开始”
威廉姆斯重在座位上坐好他毫无必要地用力系上安全带，双唇紧闭几滴汗从他的前额进出，漂浮在走廊里；头上的分光灯照在汗珠上，散射出不同颜色的光芒
雷蒙特打开对讲机与飞行员联络对方不会登上“莱奥诺拉?克莉丝汀”号，只要运送的人员全部离舰，他便会驾驶飞船尽可能迅地离开“你是否介意我们移去遮光板，好让我们的朋友在等候时有些可看的东西？”
“请随意”对方说道，“应该没什么问题而且……你们要有一阵子看不到地球，不是吗？”雷蒙特向旅客们宣布可以移去遮光板大家连忙伸出手来拉动曲柄，打开遮蔽着观察窗口的金属板雷蒙特则忙于进行他的护送工作队列中的第四人是池云爱玲她的身体蜷缩在安全带下面，完全转向观察窗口，手指按着窗口表面“轮到你了，请”雷蒙特说她没有反应“池云小姐”他轻轻拍了拍她的肩膀，“该你了”
“哦”她好像是被从梦中惊醒一样，眼中噙着泪水，“我，我很抱歉我出神了——”
相互联结的飞行器进入了又一个黎明光线从地球那广阔的地平线上空飞掠而过，被分成从枫叶红直到孔雀蓝的无数种颜色有那么一瞬间，肉眼可以看到黄道光，就像那个正在升起的火盘周围的一道光晕在那之后是群星以及娥眉月下面就是地球，大洋光芒闪烁，带来雷雨的云层缓缓移动，呈现绿色、棕色和雪白色的大陆，以及如糖果盒般的城市看到这一切，你感觉到这世界是活的.
随风飘980：峡沟正文