就在刘琦率领大军征讨汧县的同时，马超所率领的西凉铁骑也正在北地郡扬威。【】
北地本为秦置三十六郡之一，乃是处在凉州刺史部最东方的一个郡，南接安定、左冯翊，西邻武威，东面是并州的上郡，北面是大漠，这里的居民主要是羌人，汉人人数较少，只有一万八千汉人居住，郡治原本在义渠，后来在东汉初迁至富平，再后来，由于羌乱而迁至泥阳，相去数百里。
这一次刘琦命马超率军进驻北地，一方面是为了通过北地突袭漆县，与黄忠的大军前后夹击张苞驻守的鹑觚，然后一举占据整个新平郡，之后便蚕食左冯翊，对长安造成威胁，另外一个目的也是为了教训北地的那些羌族部落，为收复两汉以来被羌族占领的数百里广阔的土地奠定基础。
也正是因为这个原因，刘琦将姚那玄的两万羌族奇兵调配到马超营中，主要就是利用姚那玄的羌人身份来争取其他羌人的归附。
由于数百年的积弱，如今的北地太守薛逢只是依附在羌人武力威胁下的一个孱弱的官员，不仅要忍受羌人的勒索，甚至还要遭受各种人格的侮辱，即便是这样，还保不准啥时候，这些羌人就会率领骑兵在他的领地内打一阵秋风。
这不，就在头一天，羌人首领雷野听说他府内的一个小妾长得不错，非要请求太守大人将那小妾赏赐给他，薛逢本来不舍，可是他知道，自己如果不同意的话，恐怕当天就会引来羌族的铁骑，只好含痛忍悲的将小妾送给雷野。结果今天一早就传来消息，小妾因为不堪雷野的折磨，已经在昨天晚上自缢身亡了。
就在薛逢悲痛不能自已的时候，忽然听得城外马蹄声阵阵，他以为是雷野率军前来报复，不由得吓出了一身冷汗。
正在惶惶不安之际。忽然听得亲兵禀报：“启禀大人，城下来的是大汉的军队，这下子我们有救了。”
薛逢听完不由暗暗松了一口气，可随即苦笑着说道：“什么有救了？你又不是不知道，秦公一向对羌族实行羁縻政策，只要他们不来犯境，秦公也只好睁一只眼闭一只眼，就算来了军队，也不可能与他们交恶。”
可是亲兵却摇头说道：“这一次恐怕不一样了。”
“哦？有何不一样？”薛逢不由得一愣。连忙问道。
却听得那名亲兵说道：“因为根据城下的将领所言，他们是楚公麾下的凉州刺史马超所统领的大军，这支大军兵强马壮，看起来足有数万之众，如今的马刺史正在城下喊话，希望太守大人见上一见，不知大人意下如何？”
薛逢苦笑着说道：“你说本官还有选择吗？泥阳城防不像内地那般坚固，休说是数万大军。就算是两万大军都能轻易突破城防，令我等沦为阶下囚。本官不去怎么能成？只不过楚公又是何人？西凉地区何时又冒出来一位新贵？”
却见那亲兵叹了一口气，缓缓说道：“大人，这楚公也是汉室宗亲，与秦公要论起来的话，都是中山靖王之后，只不过楚公比起秦公的气魄更大。他是故镇南将军刘表之子，虽然比秦公年轻二十多岁，可是少年时代就投身戎马，一开始就凭着麾下不算强大的军士将威震天下的魏公曹操打败，后来又率军平定荆南四郡叛乱。之后顺江而下，劝降豫章，巧取庐江，进而平定了整个扬州地区，再到后来，又把交州、益州、徐州收入囊中，两年前更是平定了凉州，如今的楚公，坐拥六州之地，麾下人口千万，军队百万，比起曹公都要强大不少。”
“什么？竟然还有这等奇人？”薛逢闻言顿时惊讶不已，想了想，又连忙问道：“这些你又如何知道？”
却听得那亲兵说道：“不瞒大人，我的一位表弟正在楚公麾下效力，他原本是安定城内的一名小兵，可是由于作战勇敢，已经被提升为军司马了，关于楚公的消息，末将正是听表弟所说，其实不用我那表弟，大人请想一想，仅仅是从能够让威震西凉的马超心悦诚服这一点来说，这楚公就绝对是一个了不起的人物。”
“你说的不错，既然如此，那我们便去见一见马刺史，如若他答应帮助我驱逐羌人，我便举城投降又有何妨？嘿嘿，这什么鸟太守，本官可算是做够了，看起来俸秩不低，可是还不如一个亭长里正做的痛快。”