恍惚的董卓，越想越得意，禁不住哈哈大笑起来。
李儒则捋着八字须，笑眯眯道：“徐荣也不是咱们凉州人，就算连同他一起折损了，也未必不是一件好事。岳父大人就坐等好消息吧，相信不出一月，那貂雄必为袁术所杀。”
大堂之中，回荡着得意的笑声。
……
堂外。
貂雄已经走远，他虽听不到董卓和李儒的对话，但却听隐约听到他们的大笑声。
“董卓多疑，明里对我厚赏，暗中对我却甚是猜忌，李儒啊李儒，你大概以为，你可以借着袁术之手，除掉我貂雄吧，那你就等着吧，等着我貂雄给你送上一份惊喜。”
少年的鹰目中，掠过一丝讽刺的冷笑，打马扬鞭，飞驰而去。
……
貂雄得到董卓的令箭的，生怕节外生枝，次日就领了两千精骑，再加上自己的五百私兵，带了女扮男妆的姐姐貂蝉，还有副将徐荣，星夜南下。
领着这两千西凉铁骑，貂雄脱离了长安这个是非之地，星夜倍道而行，南出武关，不数日便进入南阳地界，脱离了董卓的势力范围。
头顶晴空万里，貂雄策马扬截，奔驰在渐渐开阔的南阳大地上，眼前一片开朗。
现在的他，再也不是王允府中，那个手无缚鸡之力的浑笨小厮了。
他是朝廷任命，名正义顺的南阳太守，手握着两千西凉铁骑，还有徐荣这样的猛将相助。
貂雄坚信，只要他能击败袁术，夺下南阳，就能以之为根据地，开拓出一片天地。
他熟知历史，知南阳乃富庶之地，丁口众多，不少三国文武名人，都身在南阳。
再往南面荆州，更是一块沃土，拥有数之不尽的人才，一代枭雄刘备，正是凭着荆州的人才相助，才建立了蜀汉政权。
想在乱世中占有一席之地，光凭兵马是不够的，最重要的就是人才，貂雄岂能不知。
刘表和袁术，皆非雄主，地盘上多的是人才，却不知重用。
貂雄熟知历史，自然知道哪些人，是埋没在沙中的真金，只等着自己去挖掘出来，为我所用。
一路盘算着蓝图，武关渐远，两千铁骑渐渐进入南阳腹地。
沿途所见，却是白骨露于野，千里无鸡鸣，一片凋零破败的景象。
南阳本为汉朝大郡，拥有户口百万，何其之富庶，不想如今却成这般模样。
貂雄心中狐疑，便叫斥候寻了几个乡民盘问，才知道了原诿。
原来，袁方自据南阳之后，穷奢极欲，对南阳百姓横征暴敛，竭泽而渔，更纵容士卒，抢掠百姓，逼得百姓家破人亡，纷纷逃亡。
所以，仅仅一年之间，拥有百万丁口的南阳郡，便只余下了不到三十万人口。
当年讨董之时，袁术这等世家公子，大骂董卓残暴，而今看来，袁术之残暴，丝毫不逊于董卓。
耳听着乡民的哭述，貂雄心中渐渐燃起悲愤的怒焰。
他一直以为，自己身份低微，为了改变命运，才不惜铤而走险。
如今他才意识到，这些最下层的百姓，所受的战乱之苦，远比自己苦十倍。
“袁术，此番一战，不光是为了我自己，为了这些苦难的百姓，我貂雄也非得宰了你不可。”
貂雄暗暗握紧拳头，重重的发下了誓言。
身后跟随，原本无精打采的徐荣，听得貂雄的低语，眉头一动，眼眸中却不禁闪过一丝惊奇之色。
他倒不是惊奇于貂雄发誓要杀袁术，而是惊奇于，他竟提到了“为百姓”三个字！
“一个家仆出身的小子，文不成武不就，狂到要以两千兵马来取南阳也就罢了，还说要为了百姓杀袁术，这个小子……”
徐荣从身后，悄悄的打量着马上的少年，虎目之中，闪烁着耐人寻味的眼神。
只是，惊奇之余，徐荣却又想到了自己的处境，不禁低声叹道：“海口倒是夸得大，自己来送死也就罢了，何必非得拉上我。”
徐荣话中带讽，象是自言自语，但声音却足够大，大到让貂雄可以听到。
貂雄收敛心神，回头看了一眼士气低落的徐荣，知他心里在怪怨自己，不该拉着他一道前来送死。
貂雄也不着恼，只淡淡道：“看徐将军这般无精打采，似乎是对拿下南阳，没什么信心。”
徐荣一怔，暗自一咬牙，便索性直言道：“恕荣直言，貂将军你想夺南阳，必取宛城，而从此间往宛城有数百里之遥，沿路几座要城，皆有袁军镇守，我们只有两千兵马，逐个击破这些城池，不知得用多久。到时候拖以时日，袁术派大军前来阻挡，以我们区区两千兵马，别说夺南阳，只怕……”
徐荣没有再说下去，只“嘿嘿”了一声，苦笑着摇了摇头。
貂雄又岂听不出来，只怕后面，自然是“自身难保”四个字。
“那可未必……”貂雄的嘴角，却扬起一抹诡绝的冷笑。
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