孙泰高冠阔袍，着了道家装束，骑马上道。孙恩微背行囊，骑一乘短马，委叔随行。孙无终引二人舟马轮换，水陆兼行。不日便抵建康，街衢繁华，人来车往；仕女结伴，纨绔醉游，全无传说中亡国陪都刀光剑影。三人到得一处市面，名曰乌衣巷，楼阁林立，轩榭连檐。中有淮水川流，台阁傍岸，香榭临水；朱雀架桥，天堑通途。市井益为繁华，文人摇扇，击箸咏赋；武士观擂，裸袖呐喊；教坊习练，余韵绕梁；伎伶送客，眉来眼去；更有那分茶攧竹、打马藏阄，斗鸡射覆、摴蒱蹴鞠。靡靡之响，不绝于耳。置身其中，如在天廷琼楼、广寒玉宇，任是仇怨哀悲，顿然若失。后人刘梦得《乌衣巷》专咏此处景致：“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜；旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”孙恩见状，不觉勒马微行，二目四望，叹道：“若能日游乌衣巷内，夜宿香榭琼楼，作鬼也风流！”孙泰行出未远，闻恩叹息，回马怒道：“太平之际，人鬼有别；离乱之世，人鬼无分。汝在此逗留良久，丧魂失魄，必忘天命寄身，与庙堂殿陛不仁贪吏、黄泉冥道无良恶鬼何异？还不速走！”孙恩遂不言语，随叔走来。
孙无终恐二人看得久了，荒了北上之心，不时催促。于是穿城而过，方出石头城郭，已至京口瓜州，身未渡江，临岸远眺，忽见快驿数骑，弃舟登岸，向南疾驰。未几，又有数骑，向南疾驰。孙无终好不奇怪，探问艄家。艄公答曰：“北中郎将少福多灾，已经身故。氐秦乘危猝犯，襄阳、顺阳业已陷落！适才驿马，不是中郎将丧报，便是边地军报！”
孙无终大惊，向二人道：“边情紧急，我却不知。身在军旅，食民赋饷、享国俸禄，理应护民戍边，为天子分忧！中郎将既已故去，天师烦请自便！”孙泰捋须自语：“业道已与军爷明言，吾师并非仙去，实是中郎将业数已尽，不能逆天，故避见军爷！业道此来，无助中郎将延寿化凶，来时已明言，怪怨不得，只为军爷交差之故，随军爷一走！天机已泄，业道无烦北渡，就此别过！”一语未毕，孙恩已蹦出舟外，径自登岸，见叔行来，央求：“与其游走官府世宦，莫如醉卧乌衣巷下？”
孙泰笑道：“只可游走，不得醉卧！”孙恩大喜：“但能重返乌衣巷，悉听叔命！”忽见孙无终追来，将手叛一枚赠予孙泰，道：“天师不辞辛劳，同来京口，不怨天师行慢，实是中郎将少福。未抵广陵，无物相酬，唯赠手叛作谢，乞望笑纳。天师携叛在手，凡我江东地面，任是驿站馆舍、官府私邸，任是投宿取馐、宿娼狎妓，信步走去，一毫不取；来去自便，无敢言阻。”孙泰接叛在手，翻来看时，叛系檀木雕凿，灵巧精致，正面纹饰鲲鹏振翅、飘飘欲起，反面凿四行小楷，四四成方，恰一十六字，乃是“太原王氏，吴下起府；独步江东，世推不阻”字样。古时手叛，多出王公大府，著以信用，授人行走，恰如后世所谓介绍信一般。
孙泰获叛暗喜，面上佯道：“出家人无欲无求，助人祈福消灾，乃是本份。军爷携此手叛，可自如行走，贫道无求官府，要它何助？若不收纳，又冷了军爷美意，也罢，且代军爷暂收数日，日后晤面须要完璧。”口上如此说，早将手叛纳入怀中，抱袖还礼。孙无终与孙泰别过，过江去了。
孙恩心念乌衣巷，有心再返，恐违叔父心意，试探道：“钱塘地狭人稀，又无世家王府，手叛携去无益，不如弃之于江，反倒省心！”岂料孙泰心思也在乌衣巷，割舍不去，闻侄言语，大笑道：“来前叔便告侄：‘将有人荐你我叔侄登堂入室，游走官府，不受管束。’言犹在耳，何忘之速？如今此人已出，赠予手叛，不急立归！”孙恩微眯灵秀二目，但笑不语。孙泰扬辔上马，唤孙恩：“既有手叛，且随我去那乌衣巷逍遥一宿！”孙恩大喜，欣然登马，与孙泰并辔而去。