一群江鸥贴着水面展翅低飞，俯瞰觅食，欢吟低唱，自在无拘，宛如江南官民沉浸于歌舞升平，南柯梦美，久不愿醒，不知暗涛汹涌、恶浪阴险，已铆劲蓄势，渐渐逼近。果然，巨浪升起于江面之上，挟风裹沙，扑向鸥群，气吞万里，势淹一切，惊得众鸥四散跃冲，一阵哀鸣。
胡彬手执号令旗，立于船首，眼见江面发生的一切，心弦越发绷坚。那四散奔飞、惊叫哀鸣的海鸥，不正是寿阳城中军民百姓？那前呼后拥、奔泻而来的狂滔巨浪，不正是如狼似虎的秦国胡军？想到此处，胡彬按剑临风，挥动令旗，万橹齐发，百舸争流。
自古都说：“谋事在人，成事在天！”又道是：“人祈天保佑，天不遂人愿！”向来如此。胡彬领了水师，起锚急发，只说赶赴寿阳解围，却不知苻融有谋、秦军人多、梁成勇猛，晋军尚在途中，寿阳城已为秦有，守将徐元喜也已被俘。胡彬如蒙在鼓，尚不自知，寻思：“秦军不善水战，围城当在陆上，晋军凭借夜色掩护，自水道入城会合，必然万无一失！”寻思已定，打出旗令：距城三十里泊舟，夜暮降临，亥时入城。
人定时分，主舰先发，众战船络绎在后，鱼贯向前，由水道直趋城下，悬于水栅，果然畅通无阻，未遇波折。胡彬不敢举火，遣小舟传令：“津口泊舟，将士持戈弃船，随我登岸入城！”令下，众水军悄悄得岸，随胡彬行近水栅，正要叩叫，忽见城上身影走动，火光中胡服婆娑、弯刀晃动，隐约可见胡人行踪。将士相惊失色，急忙密报胡彬。
胡彬吃惊不小，循指望去，果见胡旗翻舞，胡兵走动，方知寿阳已经沦陷，徐元喜生死不明，连忙传令：“迅即撤退，无得自乱阵脚！”水军一片惊惶，争抢出港，难免嗑破响动，顿时吵吵嚷嚷。忽闻城上大哗，继而火光冲天，原来秦军已经发觉，正招朋引伴、举火执弯，自城上蜂涌而下。又有栅内秦军驾舟杀出，嗥叫着来围晋军。
胡彬拼力登上主舰，挥剑断缆，传令：“急退！”。晋军连忙摇橹扬帆，急退栅外。秦军大都督、阳平公苻融身在寿阳城内，正在署内昏睡，忽被喊声吵醒，连忙披衣坐起，拨去灯烬，唤侍卫探问动静。侦骑来报：“南军夜至，偷袭城池！”苻融坐榻思忖，自语道：“寿阳城已为秦有，近三十万铁骑半据寿阳，半驻淝水，岂是夜袭所能撼动？必是晋人遣援军夜来会战，不知城陷，误撞入城！”想到此处，不由得振衣而起，凭窗远眺。