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第三章:暴乱(1 / 2)

 沈万重下了车,一步一步地走上了长沟峪。只不过,这样的目光落在一旁的马武眼里,显得有些沉重。

马武是被沈万重拉过来的救兵,他看着这个老朋友,心中十分不是滋味。

“放心吧,也许只是一场虚惊。”马武说着,拍了拍沈万重的肩膀。

只是,沈万重受这么一拍,却是咳嗽了起来,回过头,一张脸显得有些苍老:“无风不起浪啊……”

马武凝着眉头:“难道还能因此治罪不成?我们开办工坊,一来活跃了经济,二来创造了那么多的就业机会。无数人家往日里只能饿死冻死,现在有了工坊,都能寻到一口饭吃。这是活人无数的功绩!况且,兄弟你为大明征战半生,带了一身伤病不得不致仕还乡。朝廷难道能如此薄凉,让人寒心?”

沈万重听着这话,心中暖流涌动。

虽然眼下经营煤矿,置办工坊,一年都有至少三万两银子的利,但比起老友马武,沈万重其实过得十分不如意。

他在崇祯十六年的时候,就是朱慈烺麾下的千户,算得上是追随朱慈烺已久的老底子。当时的同僚,现在大多都已经官制一镇总兵,一军之长,都是位高权重。但是,沈万重却因为崇祯十六年那一仗染了重病,手脚灵活大不如前。这样的身子骨,在高强度的战争里是无法承担的。

于是,沈万重选择了离开。

虽然朝廷给他安排了一个陕西延安府警署署长的职司,但沈万重只是干了半年就退了。无他,身子骨吃不消。

最终,沈万重选择了回到京师,在长峪沟这里开办了一个煤矿,又此前一些早些年退伍的老兵开办了几家工坊,聊度此生。

三年多的时间一晃而过,曾经的小煤矿变成了京西排前的大矿。这几年京师炼铁工坊日多,人口越发繁茂,以至于煤矿用量飞速激增。沈万重原本一年千把两银子的利到了而今,足足一年能入三万两银子。

利润大还在其次,沈万重不是个谈吐享受的,他更看重开办工坊能安置兄弟。

一年又一年的大战落幕,一次又一次的兵役期最截止。无数伤兵老兵退伍兵都面临一个去路的问题。大多数被安置区当了警察,各司衙署的小吏。可能熬过去熬出头的并不多。

每到这时,沈万重就觉得自己重新焕发了青春,大肆伸出援手,招募了诸多活得越发潦倒的袍泽战友。

煤矿利润丰厚,沈万重开的薪资一样足够高。

再加上工坊这种地方一样与军队强调纪律,强调技能学习,于是很多老兵都过得游刃有余。

渐渐的,沈万重也不再去管。一直到柳如是男扮女装,带着京师大学堂的学子拿着京华报的编修证前来暗访。

煤矿死人的事情终于拦不住传了出去。

一时间,京师暗潮汹涌,数不尽的攻讦之声冒出了头。

“事情没有这么简单……死了人的事情,终究是假不了。马哥,山雨欲来风满楼……那些士子本就看不惯我辈骤然豪富,岂会善罢甘休。这几年国朝渐少兵事,文官渐重。我现在只是一介商贾,此事真是难了……”沈万重没有说虚话,哪怕朱慈烺鼓励工商,但商本末业的观点依旧是主流。

御史言官,舆论清议朝着几个商贾压过去,堪称泰山压来。

“袍泽兄弟们不会坐视不管。”马武沉声地说着:“我会上书陛下!”

沈万重心中感激,微微一暖,缓声说:“兄弟的好意,我心领了。但你在军校里,恐怕还不清楚情况。这种政务之事,军将插话很难。更重要的是……陛下究竟是怎生个态度,谁能摸得准?”

按照往常所言,如果是真的寻常书生士子攻讦朝堂重商,朝中早就将这些风头压了下去。亦或者很快就会有另一件大出风头的事情将这些事情盖过。

但现在一看,这些流言蜚语却越来越大,有些抑制不住的架势。这只能说明……皇帝陛下并没有选择压下这些话语。

这让沈万重与马武心中都是一沉。

“听闻山下沸沸扬扬,说什么各处报社都在调查,万重大哥,你小心一些行事吧。”沈万重说。

“几个小报,还算不得什么。”沈万重对此不以为意:“只要不是朝堂进来查,矿里的兄弟们自然能好生应付好,这几年来都是兄弟们在处置。”

马武闻言,张嘴想说什么,思虑稍许,还是决定不再冒昧开口。

……

沈万重不会想到,这会儿,谷科带着孙三与黄九以及一个身形瘦弱,目光清亮的年轻人进了长峪沟。

那身形瘦弱,目光清亮的男子显然就是柳如是了。

柳如是乔装打扮,又寻了江湖里有易容之法的高人变换了模样,曾经容貌倾城的柳如是这会儿面色泛黄,双眼细长,脸型也微微一变,看起来只是个相貌清秀一些的年轻后生。

四人是以务工为名进的长峪沟。

虽然最近风声很大,但消息显然还没有进一步扩散。

在长峪沟煤矿这个准军事化管理的地方里,很少有人嚼舌根。

谷科在前头带着孙三与黄九应付着一个看起来像是头目的男子,而柳如是则是打量着长峪沟煤矿里一路所能见到的一切景象。

长峪沟煤矿比他想象得还要大,三年持续的扩张让这个煤矿占地数百亩,大的惊人。因为这里的许多管理者都是退伍军人出身,于是路上所见的工人尽皆都有些民兵的架势。走动之时,三人一排,五人一列,绝无落单之辈。就是行走之间,也颇为有些气象。

只可惜,除了那些头目,所有的工人都显得颇为破败,身上穿着一件脏污透了的单衣,破破烂烂的,许多人浑身上下都是染着煤灰,只有张开嘴才能看到一抹突兀的白牙。

倒是那些头目,一个个的都是衣衫症结,身材肥壮,便是走路,也颇为有些雄赳赳气扬扬。

这时,谷科点头哈腰完毕。孙三与黄九都是行动隐秘而迅速地递出去了几片金叶子。

虽然伴随着几年来纸币币值稳定,强推之下日渐流行,但金银的妙用依旧有效。更何况,金叶子这等物件可是比起宝钞要来得更有逼格。

果不其然,那头目露出了笑容。

“既然都是退伍的老兵,袍泽兄弟,那咱们兄弟几个自然得帮衬一二。这样吧,先去帮冯六儿看帐。”那头目一挥手,自然有人去领着几人办理手续。

柳如是闻言,更是大喜过望。他万万没想到,事情竟然比他想象的还要顺利。

查一件事,办法百般。但有哪种办法还能比查账更简单?

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