“见鬼的地方，见鬼的蛮子，见鬼的——”吴布口中念念有词地咒骂着周围的一切，可是当他又瞥到那些东西的时候，最后一句咒骂硬生生咽了回去，仿佛是害怕和它们沾上一丁点儿、哪怕是口头上的联系。
他原本是中州人，后来到雷州成国的成原马场谋了份差事，专职每年前往乾州采购马种，精通嵩朝、乾州两陆语言。数月前，蛮人突然将他扣押，威逼利诱后，他同意了为蛮人侵略雷州做事。
被上使大人挑选出来的美人都已经送到“宝船”上了，等待着被运往乾州火汗王的金帐，他也被吩咐随船侍候。这个时候，又把他叫下宝船，吴布心想，一定是抓到了哪个雷州的大人物，要展开审问。
蛮人的主将营垒设在山坡上。吴布跟随两个蛮兵走上去，一路上，大群的蛮族兵正面或侧头瞪着他，一片锥子般的目光飕飕飞来，几乎把他射成刺猬。
这种折磨在他来到主营时达到了最高峰，他看到了他所知的、此刻来到雷州的蛮人中，地位最尊崇的两位蛮族首领，竟然都在这里。
其中年长的一个首领是四十往上的年纪，颧骨宽大突出，胡茬浓密，面色似乎永远怒气冲冲，给人以蛮横勇猛的感觉。吴布尚没有资格知道他的名字，只知道他被蛮人尊称为“左大当户”。
而年轻的那名首领面色阴冷，沉默寡言，却给了吴布更加危险的感觉。一触到那名首领刚锥般的目光，吴布就想起了曾经在乾州草原上遇到的狼，因此全身汗毛像豪猪的毫刺一样竖了起来，几乎将布衣撑破。
“耶萨！去盘问他们！”一个蛮族军官向他喊道。
“耶萨”是蛮人给他起的蛮族名字，意思是“不忠诚的狗”。
吴布因此才注意到在地上跪着的那几个人，都是雷州人面孔，衣着普通。此刻，在四个蛮人的威吓下，这些雷州俘虏双目无神，瑟瑟发抖。旁边还站着他的一个同行。
吴布照例上前，担当了这次审问的翻译工作。最后得到的情报却令他有些失望：
“成王九方戬的车驾往西边走了，打着旗子，看不错。”
除了求饶的话，这似乎是唯一有用的情报了，吴布不觉得这一句话值得大张旗鼓地找来两名嵩人翻译。
但是，当他把这句话报上去的时候，左大当户却露出狂喜的神色。
“一样，一样，和神使说得一样！”蛮人首领高兴得像头闻到蜂蜜甜味的巨熊：“扎那，通报全军，拔营！”
一名蛮人军官马上迈步出去。
“是通报你的部族，哈扎尔。”一旁的年轻首领突然冷冷说道。
“什么？”左大当户哈扎尔脸色大变：“潘谷拉，难道你要不听从神使的旨意吗？”
“他是个驴腿的神使！”年轻首领骂道：“难道寒山承认过那些人的身份么？”
“混账！”哈扎尔怒道：“莫非你的耳朵被鹰给啄聋了，还是被沙蜃魇住了心，所以听不到那些人刚刚说了什么？头羊们钻到一个窝里去了！现在不去杀光他们，你是要缩回你姆妈的怀抱里吃奶吗？”
年轻首领面色霍然一变，哈扎尔心底生寒，本能地伸手握向腰间佩刀，可年轻首领却先一步疾奔到他面前，手中刀光闪现！
哈扎尔顿时冷汗直冒，心现死兆。可就在这关键时刻，两名安答抢到他身前，将这道刀光硬生生挡了下来！
哈扎尔始觉心安，终于沉手落在佩刀位置，可随即发觉，手中竟无物可握，低头一看，刀柄已经被削落下来！
哈扎尔顿时大怒，乾州人视刀如命，被砍断佩刀，更是极大的耻辱，乃怒喊道：“竖子，你是要毁了我蛮族大业！”
“蠢猪，”年轻首领道：“那个男人正孤军往北方来，你却想要把他给放下。”
哈扎尔一愣，随即道：“你是说那个人？你太嫩了，缺点打狼的经验。对付狼群，只要干掉头狼，就能抓住主动。他一个人算是什么？”
“他才是雷州的头狼！”年轻首领道：“你去西边，不过是动用一万人围猎几头猪猡。”
“混账小儿！”
哈扎尔将断刀往地上一掷，刀刃直挺挺地插在两人中间。
“那正好，今天就一刀两断，各带各的族人走，回到乾州草原，老子必亲手挖空你的头颅来喝酒！”
言毕，剑拔弩张的两部落终于各自收起刀刃。不久后，密密麻麻的乾州兵分成两股，各自离去。九万目河上，宝船离岸起航。