人殉制度，即用活人殉葬。在中国，人殉之风可追溯到远古时期，其兴衰一定程度上能够反映出文明的盛衰。
殷商是人殉最鼎盛时期，甲骨文里有不少记载就与人殉制度有关，透着上古时期的莽荒与原始味道。
到周朝，讲究敬天爱民，人殉改为用陶俑代替。不过孔子还是非常厌恶这项制度，有一句名言叫做：“始作俑者，其无后乎。”历史上陶俑使用规模最大的应该是秦始皇的兵马俑，陶俑在秦汉时期继续发展。
再之后，魏晋南北朝时期因为少数民族南下，人殉制度复又兴起。隋唐衰落。
蒙元时期殉葬制度逐渐恢复，明代首任皇帝朱元璋延续了这种制度，在自己死后，将后宫嫔妃尽数殉葬。明代的殉葬制度极其惨烈，许多嫔妃甚至都没有见过皇帝的面，却要在皇帝死后为其陪葬，殉葬的方式多为自缢，说是自缢，其实是被人逼迫着上吊。皇帝死后，太监们便会把需要殉葬的后妃宫女们集中到一间屋内，梁上吊一排白绫，下面放一排板凳，将嫔妃驱赶至凳上，逼迫她们上吊自杀。
原本历史上，这种惨绝人寰的殉葬方式自明太祖朱元璋起一直延续了五代皇帝，直至明英宗时才因他的一纸诏令得到结束。明英宗朱祁镇死前下旨废除这项制度可是得到上下一片称颂的，被誉为四大圣德之一。
明太祖以驱逐鞑虏，恢复中华而确立自身统治合法性。废除了很多蒙元时期的制度，却偏偏保留了这项残暴的制度，原因有很多。最主要的原因是朱元璋通过后妃殉葬的方式，来杜绝他死后后妃干政的现象。尽管手段残暴，但是有明一朝，确实不曾出现过后妃外戚专政的局面。物理消灭，干脆利落。
自明仁宗以来，后妃大多出身寒微，自身家世不足以支撑她们专权掌政，这项制度失去了其存在意义，本就应该被废除了。此外，殉葬的妃嫔基本上都是外国敬献来的女子，主要是朝鲜和安南的女子，很多人是真的没有见过天子一面。
这一世，夺门之变没有发生，朱祁镇活得好好的，而且朱祁钰死前根本没有安排这项事。朱见济借用父皇余威，强制废除以收买人心。只是朱祁钰是朱祁钰，朱见济是朱见济，这余威虽然好用但终究不是朱见济自己的，很快就出现了非议。
最为离谱的一个说法，是说太子朱见济与皇贵妃唐氏有私情。朱见济之所以要废除这个制度，是为了和唐氏违背人伦，想要当唐高宗第二。
皇室密事，而且还是如此劲爆的消息，一经传出，虽然宫内强行禁止消息传播，但是宫外早就不知道传出几个版本来，甚至传出朱祁钰不曾去世，朱见济就与唐氏有染。上一个这么倒霉的，叫做隋炀帝，不会真的有人相信隋炀帝在隋文帝死前非礼母妃吧。有些历史记载，哪怕是正史的记载，也要用有色眼镜去看才行，那是泼上去的脏水，隋炀帝潜龙在渊，蛰伏多年，哪里有这么傻。
街头巷尾，茶余饭后，有很多股势力在推动这个故事。在大丧时期出现这个传闻来，矛头直指即将继位的朱见济，若是任其肆意传播，朱见济的统治合法性都要受到质疑。
朱祁钰一死，什么妖魔鬼怪都跑出来闹。当然也是因为朱见济不曾继位就贸然触及部分人的利益，才会引起这次反弹。
这次风波，是朱祁钰驾崩后朱见济需要独自面对的第一个挑战。追踪消息来源已经来不及了，而且朱见济暂时还没有时间彻底掌握厂卫（东厂和锦衣卫），想要追也没有这个能力。所以说，在关键部门有心腹是多么地重要。