元宏确实没有想到冯妙莲会用这招来逼他。其实，在冯妙莲和高照容之间，选择谁做皇后，元宏也极是纠结。为私，他选冯妙莲，为公，他选高照容。
高照容是太子的生母。
这三年来，高照容虽然在代北，但元宏并没有放任她不顾，时常让人前去探望，而且通过去探望的人回来汇报，得知高照容的性子跟从前有了很大变化，这三年来，她读了不少佛经，以一种“归心于善”的姿态展示于外。
直到元宏为止，北魏所有的皇帝都是长子，这符合古代中国的继承制度，所谓长幼有序，由长子继承皇位，名正言顺。
但太子元恪，不是皇长子。
元恪是元宏次子，这一铁打的事实，无法改变。不是长子，但却能当上太子，这价值观念，在如今的北魏是一件十分了得的事——历史上，曾发生了很多因长幼无序而引发的悲剧，例如春秋时宋国的五世之祸。
庶出，次子，生母地位不高，还是北魏上层鄙视的“高丽婢”——高句丽是化外之境的东夷之属。虽然高照容是汉人，但高家几代人生活在高句丽，已严重高句丽化，因此被轻视为高句丽人是理所当然的事儿。
这导致了元恪底气不足，产生自卑心理。
因此元恪话不多，生性腼腆，谨小慎微。为了让元恪这个太子当得理直气壮，最好的办法，就是让他的生母高照容做皇后。这样，元恪虽然不是皇长子，但却是皇嫡子。
“有嫡立嫡，没嫡立长”——这是中国的传统观念。
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