五月，张永德率禁军攻打已经兵力空虚的淮南，那还怎么打？结果一直被张永德打到了江都府，淮南根本没有反抗之力。
此时，符皇后一直劝柴荣不要再坚持了，南唐再怎么说也还没有到亡的时候，相持战是最残酷的战争，死人成千上万计，根本不划算。柴荣认为再坚持坚持，李弘冀可能就坚持不住了。至于柴荣有没有故意消耗赵匡胤辛辛苦苦建立起来的军事力量，那就只有柴荣自己知道了。
五月底，毕德率领淮南水军回师雷池，一下子把柴荣好不容易建成的洞庭水师堵在了鄱阳湖，一场绝对不平等的水战，虽然洞庭水师打得很顽强，但是还是全军覆没。李弘冀趁机挥军反击，中了赵匡胤一箭一枪，也在林仁肇的保护下死战不退。边镐和柴克宏两翼攻击得手。看着潮水般涌过来的唐军，柴荣不得不退了。
南昌府之战，没有吃过败仗的大周军队败了，虽然没有形成溃败，但是确实是败了。
而此战，南唐打出了军威，南唐水师更加是横扫江水，打得江水上再也找不到一艘大周可用的战船，连江陵的造船厂也被大火烧了一个干净。可是南唐的军魂李弘冀重伤，支撑到了把周军赶出南昌府之后，就倒下了，被送到了金陵。唐军也失去了进一步作战的动力。
而柴荣，不得不返回京师，因为符皇后在撤退的途中终于熬不住，病了。
六月，柴荣回到京师，不久他最心爱的女人病故。柴荣发布了罪己诏，说自己不听劝谏，导致有南昌战败；罔顾百姓安危，皇后数次补救才不至于失信于民，终使皇后染病去世。
不过柴荣没有垮，他更加夜以继日地处理朝政，他在用实际行动来表示自己的悔恨。符家三妹并没有回家，而是留在了宫里，因为符皇后临死的时候，把柴荣“托付”给了妹妹。不过柴荣显然没有那个心思，这导致小符氏虽然和柴荣生活在一起，但是很长时间都没有一个名分。
大战过后，河东和淮南都需要进行治理。河东还好，但是淮南，很顺利拿下淮南的李重进发现，这里萧条一片，很多地方的房子都在，但是空无一人，好像已经废弃很久了。原来李弘冀在打下吴越的时候，就进行了大规模的撤离，时间长达数月。除了陆路，还让毕德用舰队从海上撤民。
担任阻敌和拖延战术的李金全虽然已经很老了，而且已经不是什么正式的官员。可是李金全再次发挥了他逃跑无敌的优点，以很小的代价，完成了拖延李重进进攻时间的目的，并成功把部队带回了金陵。留给大周的是一个一穷二白的烂摊子。
李弘冀击败了柴荣亲自率领的大军，保住了江水一线和南昌府。虽然只是一场防御作战，但是已经足够低效丢失淮南的罪过。何况淮南还是完成大撤退后主动放弃的。何况他还灭了吴越，这让李弘冀的声望如日中天。李璟不得不宣布李弘冀的为太子。
李弘冀拖着刚刚能够起床的病体，冷着脸开始整顿朝纲。对一些贪官毫不犹豫地下刀子，以前那些人送一点钱，找一点关系就能糊弄过去，可是现在不行了。虽然南唐朝臣还是成天诗词歌赋，但是李弘冀带着一帮武将跑到李璟的萃英殿里一战，那些文臣也没有办法在那里空谈辩论。
这让李璟越发不喜欢他，认为他堵塞言路，专横专杀，最主要是严重威胁到了他的政策和地位。数次暴怒（www.ibxx.com），甚至当着群臣的面鞭打李弘冀。李弘冀不反抗，但是回头该怎么做，还是怎么做。(未完待续。)