是的，陈庆之不是出自将门，也不是富二代，在那个年月，要想出人头地是难于登天的，但陈庆之做到了，凭的只是一身肝胆。
萧衍下令，以涡阳为中心设置西豫州。与此同时，东豫州的治所广陵（扬州）在被夏侯夔（夏侯亶之弟）、湛僧智（曾跟随夏侯亶攻克寿阳）围困十个月后人困马乏，北魏宗室、东豫州刺史元庆和投降。
又是宗室元庆和投降，又是战略要地涡阳丢失，元诩、胡太后等人得知消息后，半天说不出话来，他们似乎感觉梁军已经兵临洛阳城下了。
不过，元诩来不及去想南梁的事情，因为葛荣的威胁要远胜于萧衍，如果萧衍是一只南边射来的箭，那葛荣就是身后插入的刺刀。
3.项羽再生
葛荣称帝后，兵锋所指，无不披靡。下一个目标，殷州（河北邢台）。
河北一带有三大家族，分别是殷州赵郡（河北赵县）李氏，冀州渤海（河北衡水冀州区）高氏、封氏。这三大家族世代为官，相依相存，他们就是秩序本身，就是当地的意见领袖，在乱世尤其如此。
赵郡李氏李元忠，为人豪爽，不拘小节，乐善好施，平时爱好饮酒、骑射、弹琴，因为母亲多病，自学成才，颇通医术。李家经营多项业务，其中就有放贷，李元忠一继承家业，立马把那些欠款合同全部烧毁，免除了当地百姓的债务，大获人心。
大家都想来归顺他。清河县有500人刚戍边回来，听说了李元忠的为人，争相归附，不过乱世之中盗贼横行，阻隔了道路。李元忠知道后，大手一挥对仆人说：“你去做他们的向导，如果路上遇到强盗，你就说是我李元忠派来的。”
强盗们听说这些人是李元忠的马仔，纷纷退却，不敢动手，因为是地头蛇，朝廷封他为赵郡太守（地厅级高官）。
渤海高氏除了自我标榜的高欢，那个祖先犯法被流放到怀朔的高欢，当地土生土长的有这么四位兄弟：高乾、高慎、高昂、高季式。
大哥高乾，字乾邕，美男子举止优雅，聪明机警，有才干，是个领袖式人物，和北魏高层关系一直比较好。
老二高慎，字仲密，喜欢文史，志向远大，最受父亲高翼喜欢。
老三高昂，字敖曹，长得龙眉豹颈，高大威武，人称“马槊绝世、项羽再生”，爱好就是散尽家产、招揽豪杰，舞枪弄棒、打砸抢烧，这是个猛男。
高翼为了管束他，让老师狠狠教训他。高昂经常和老师拍桌子瞪眼：“男子汉就要带兵横行天下，怎么能天天读死书老死乡里？”高翼听了哭笑不得：“老三这家伙要么让我们高家灭门，要么就让我们飞黄腾达。”
高昂和大哥高乾最聊得来，意气相投，经常一起打家劫舍，称雄州郡，不为别的，就为了秀秀自己的肌肉，释放多余的荷尔蒙。
高乾到了娶亲的年纪，他向博陵崔氏求婚，都是名门大族，加上自己又那么帅气，高乾以为志在必得，结果被拒绝了，理由就是崔家自认为门第比高家还牛。高乾气坏了，高昂听说后，一掌击碎了案几：“大哥，崔老头不给，那咱们就去抢！”
高乾看了三弟的肌肉，点了点头。来到崔家门外，高昂没等大哥吩咐，径直闯进了大门，马仔们看到这山一样的大汉，一边哆嗦一边质问：“你，你是谁······你要干嘛？”
“给我起开！”高昂一只手提着一个家丁，就像提着一只小鸡，砰的一声扔在了地上，旁边的人一看全都跑得无影无踪。崔老头正在客厅和客人聊天，看到高昂进来半天说不出话，高昂只是朝着他“哼”了一声，就跑到了崔姑娘闺房里去。
高昂开门见山：“你喜欢我大哥不？”
崔姑娘吓得花枝乱颤，一看是自己心上人高乾的弟弟，慢慢沉下心来，羞涩地点了点头。得嘞，一看对方表示了同意，高昂二话不说，扛着崔姑娘就往门外走，一边走一边瞪着那些操着棍棒追上来的家丁。始终没有一个敢近身。
高乾和崔姑娘一见，相视而笑。家丁们只敢追不敢打，哥俩也乐得和他们玩一玩有氧运动。“大哥，咱跑吧，他们追上来了”，看到高乾点头后，高昂继续扛着崔姑娘，“大嫂，对不住了。”
来到村外，高昂看已经安全了，他对正在喘着气的大哥和大嫂笑着说：“愣着干嘛，二位行夫妻之礼呀！”高乾的洞房花烛夜就是在野外搞定的。
回家后，高翼是好气又好笑，赶紧给崔家正式下了聘礼。这生米煮成了熟饭，崔老头也只得哑巴吃黄连，点了头。
老四高季式，比高昂小16岁，现在还是个小娃娃，这家伙也跟老三一样，勇猛无敌，日后再说。
高翼是渤海太守，既是当地土豪，又是当地父母官。
渤海封氏封隆之，性情宽和，度量深沉，这会儿已经四十出头，德高望重，官居河内太守、龙骧将军。
4.殷州失陷
葛荣大军南下时，李元忠正和高氏兄弟、封隆之在家乡喝酒聊天。
“老李，你看这次葛荣造反，胜算如何？”高乾端着酒杯问道。
李元忠的脸泛着红光，把杯中酒一饮而尽：“他也算是个人物，这一次气势汹汹而来，我们三大家族要好好准备才行。”
“怕他干甚？老弟我早就想活动活动筋骨了！”高昂一听说要打仗，整个人都兴奋起来。
儒雅的封隆之按下了身旁的高昂，他用平和的语气说：“敖曹，哥几个都知道你勇猛无敌，但他们人多。依我看，咱们今天就到这里吧，葛荣的前锋就快到赵郡了，各自回到乡里赶紧召集人马，互为犄角。”
李元忠转向封隆之：“在下早有准备，必定让葛荣那小子吃尽苦头。你们赶紧回去吧。”大家互相致意，挥手道别。
高、封走后，葛荣大军已经来到赵郡城下。李元忠一边从容指挥，一边在大树底下喝酒。看到有从前线败退回来的，他拿着大刀就砍去，怒喝着说：“你们跑一个，我就杀一个！”
李元忠看似大醉，实则清醒。士兵们先后败退下来300余人，毫无例外，全部被李元忠砍死。其余人一看这架势，宁愿作战而死，也不愿被酒疯子砍死，全部拿命去拼。
葛荣气坏了，他对高欢说：“朕从定州起兵以来，所向无敌，偏偏到了赵郡被这个李元忠连续打败，长此以往，难成大事！”
高欢听说过赵郡李氏，得知李元忠如此潇洒从容，惺惺相惜，他向葛荣建议：“李元忠不过是背城而战，咱们毕竟人多势众，不妨围而不攻，等到城中缺粮，阵脚自乱，我们全军出击，必能大胜，活捉李元忠。”
葛荣采纳了高欢的计策，果然，527年正月，赵郡城中弹尽粮绝，李元忠出城投降。
高欢劝葛荣善待李元忠，葛荣向对待贵族老爷那样对待李元忠，好吃好喝供着，没办法，葛荣的十万大军还不如这些名门望族的一句话，因为他们是地头蛇，他们在当地一呼百应。
很快，在李元忠的表率下，殷州其他郡县也投降，刺史崔楷被杀，殷州州城广阿（邢台隆尧县）被葛荣收入囊中。
唱着凯歌，葛荣带着革命军朝着冀州州城信都（衡水冀州区）杀去······