上、中、下三处丹田内的先天、后天二气，依旧相互交缠，奔涌翻腾，在小周天内圆转如意。扎根在中丹田的道种，仿佛被唤醒一般，惬意地摇荡着枝叶，不着痕迹地、将一丝又一丝的先天之气抽离出来，灌注己身，黑白相间的枝叶登时欢畅起来，仿佛许多心满意足的精灵。
不觉间，一些二气渐渐透出腑脏、穿过肌肤，又从毛汗孔逸散出来。向着他身上的创口、淤青汇聚而去，宛如群蚁附膻。二气中夹杂的紫金之气、好似万千星点，一层一层落在血肉模糊的刀口、斑斑点点的淤青之上。似细小冰晶融入其中，清凉之意自创口和淤青处扩散开来，杨朝夕竟不由发出畅然的“嗯啊”之声。
覃清看着他浑然忘我之状，又听着他唇齿间挤出来的，似惬意、似呻吟的声响，不知为何，竟有些面红耳赤起来。这时才察觉杨师兄身上、不再像方才那般滚烫，变得温吞且踏实。有些不舍地松开双臂，又拖着小腿，绕行至他面前。明眸一眨不眨地、盯着全神贯注行功运气的杨师兄，一时间却看得痴了。
行功练气，本就是积土成山、积水成渊的过程，半点急躁不得。
杨朝夕初时还觉得夜风灌体，寒凉难耐。时候渐长，暖意自生，他便渐渐忘了自己尚困在小院铁笼内，忘了昏黑的棚屋，忘了一旁的覃师妹。只觉自己肉身好似一尊莫可名状的容器，器中有二气运转、有道种暗生，一切宛如鸿蒙初开，透出几丝玄奇之感。
杨朝夕正欲细细体悟，忽闻一声鸡鸣响起，双眸徐徐张开。
一抹残月，吊在墙角。
四周虽还是玄青一片，东面院墙上却已透出浅浅的灰白。原来自己一番运功调息，再苏醒时，竟已是五更天。
一道娇小身躯蜷作一团、斜斜依偎在他身侧，身上还胡乱披着那件麻袍，正是覃清。想来是昨夜更深露重，少女熟睡中觉得寒冷，便又将这麻袍拽来、当做被褥，盖在了身上。
杨朝夕望着她精致的眉眼、姣好的曲线，心头渐渐涌起一阵暖意。于是轻手轻脚、掂起那麻袍，给她重新盖好。自己虽浑身冰凉，却体轻身畅，说不出的安闲快意。
麻袍动静虽轻，奈何覃清身上衣物本就不多，一番牵拽、当即察觉，便醒了过来。
她睡眼惺忪、瞧了眼精神奕奕的杨朝夕，不禁喜极而泣：“杨师兄！你觉得好些了么？是清儿拖累你了……害你被山翎卫算计，才落得这步田地……嘤嘤……昨夜你身上热一阵凉一阵，便如之前的‘金疮痉’一般，清儿都吓哭了……才知道……嘤嘤嘤……才知道你也中了飞刀。就剩下一点金创药，全给清儿治伤用了……”
杨朝夕拍了拍她肩头，却是笑道：“师兄自小便在山里长大，这些小伤小病、算不得什么，捱一捱便能过去！倒是覃师妹受师兄牵连，捉来这里遭了许多罪，师兄心里才十分过意不去呢！”
覃清不答，只是哭泣。眼泪温热、源源不竭，很快将他右臂打湿。
杨朝夕见左右劝不住，只得轻抚着她后背，不再言语。脑中画面一转，却是幼时、他每次惹哭林儿妹子，都是这般轻抚着她后背，才叫她渐渐止住哭声。而眼前啜泣不止的覃师妹，与那已嫁做人妇的林儿妹子、又是何其相似！顿觉命运无常，尽是捉弄之意。
覃清不知他心中所想，哭声渐止，忽地抬起头来，一双红通通的眸子望着他，声音微颤道：“杨师兄！你、你那日在崔府，当真没有碰过崔师姊身子吗？为何她府中之人、这般恨你入骨，以至于定要取你性命？我知崔师姊属意于你、又生得比我好看……倘若我是男子、大概也是想娶师姊居多。”
杨朝夕却是苦笑道：“覃师妹这般发问，还是信不过师兄为人。师兄自知与琬儿门第悬殊、难以攀附，从来便没有非分之想。又何必要坏她名节、令她崔氏族蒙羞？山翎卫猝然出手，我亦始料不及。更不知那崔氏家主究竟谋划了多久，竟想出这么一招‘请君入梦’！想必此时龙帮主他们，定然已急坏了……”
覃清依旧将信将疑，忽又信誓旦旦道：“龙帮主自不必说。只怕还有一人、心中却比龙帮主还要焦急些。杨师兄，清儿敢与你打个赌，倘或真有人寻到此处、来救你我二人，必定有她——李、小、蛮。”
杨朝夕：“……”
朝阳渐起，晨鼓喧声。
杨朝夕所料不差，昨日寻了半日未果的乞儿帮帮众，今日大早、便又在旧院正堂前聚拢起来。个个手提棍棒，人人面色肃然，都一齐望向话语激昂龙在田。
龙在田叉腰而立，手握一根儿臂粗的镔铁长棍，胡须耸动：“弟兄们！那姓崔的大户欺人太甚，平白无故、便将咱们杨长老和覃丫头拐了去，如今下落不明、生死不知。咱们乞儿帮虽素来受人轻贱，却个个都是善恶分明、侠义为怀的好汉子，岂能受这等腌臜气！今日咱们便使些法子、惩治一番那姓崔的，好叫那些为富不仁的朱门大户都看看，我乞儿帮也不是任人揉捏！”
瘌痢头牛掌钵一口浓痰啐在地上，第一个举棍响应：“龙帮主说得对！我老牛早看崔府不顺眼啦！平日乞食过去、不肯舍些饭食钱财还罢了，还要纵恶仆出来打人。岂止是为富不仁，简直是胡作非为！”
其他掌钵见状，也纷纷啐出浓痰、出言声讨，历数崔府平日的恶形恶状。
龙在田见士气可用，忙挥手下压、令群丐噤声，高声道：“诸位掌钵，自今日始，你们各领了弟子，除继续搜寻杨长老、覃丫头下落之外。每个时辰须有一队乞儿、赶去那崔府大门前，一人啐他一口浓痰。若还敢纵容恶仆打人，便叫那些恶仆、也领教一番咱们的‘打狗棍’！哈哈哈！动身！！”
群丐听罢，无不振奋！于是各提棍棒，顷刻涌出旧院，先冲那履信坊奔去。