，如水剑道
阙门高耸，宫城巍峨。
夕阳模糊不清，照得城阙一半青灰、一半昏黄。
崔府家主崔曒自太微宫快步走出，眼含愠怒，满面阴沉。脑中浮现的，全是方才拜谒齐国公王缙时，受到的挤兑与嘲讽。若非他宦海多年，养气功夫极好，只怕当时便要拍案而起、拂袖而去。
竖子骄狂，欺人太甚！
却说一个时辰前，崔曒暗嘱山翎卫之事、经过数日谋划，终于一举得手。那个惹得琬儿执迷不悟的小道士，终于确凿无疑、被囚进了笼子里。
而得手的关键，却是那日府中幕僚尾随覃清、顺藤摸瓜，寻到了她藏身之所。本想着通过覃清、摸到覃湘楚的踪迹，好向太微宫通风报信。谁知在南市苦守几日后，竟发现那藏匿多日的杨朝夕，竟领了覃清等老幼几人，跑去魏王池边戏水。
于是崔曒当机立断，令剩余山翎卫倾巢而出、做下重重布置，随即赶往魏王池。趁那几人不备，先将覃清擒了、充作诱饵，果然引得杨朝夕穷追不舍，直到一头扎进事先备好的圈套……整套操作环环相扣、滴水不漏，堪称绝妙手笔！
崔曒心里、当下便有了计较：覃清在手、可引得覃湘楚来救，若送给太微宫，那王缙岂会不念他这份人情？至于那个杨朝夕，还须多关些时日，待琬儿启程嫁往长安后，再当做一份厚礼，悄悄送给王缙处置。此事却须慎之又慎，毕竟那小道士的师父，可是大名鼎鼎的“白衣山人”李长源。若得罪太过，朝堂之上、岂不是又多了一个劲敌？
崔曒喜不自胜，当即换了催促管家备了车马，便向太微宫赶来。心道今日之事、无论如何，都是功劳一件。若王缙肯领情，加上元崔两家联姻，自己有生之年，未尝不能再上层楼；即便王缙态度含糊，毕竟伸手不打笑脸人，自己登门示好，难道还会吃“闭门羹”不成？
车轮轧过石板，发出急切之声，响彻建春门大街。过往小民，瞧见车前挑着的“崔”字，无不远远避开，给油壁车让出一条通途来。崔琬端坐车内，透过布帘，瞥见街衢上的行人，嘴角不由勾起一抹志得意满的笑意。
车入积善坊，抵近阙门时，便被宿卫拦下。
崔曒晓得规矩，将来意向那宿卫说了，又悄无声息塞了块十两的银铤。那宿卫当即告了声“稍待”，转身一溜烟进了阙门，向宫使大人禀报去了。
拜谒之事，并无波澜。加上宿卫殷勤，两盏茶后，崔曒便已顺顺当当、进了银杏小院。拱手行礼时，却见银杏古木下，王缙右面大喇喇坐着一位深绿襕袍、面色倨傲的同僚，两人品着茶汤，相谈甚欢。
王缙见他进来，手中茶盏微顿，当下微笑颔首、示意他坐下说话。可那同僚却自顾自啜着茶汤、一副爱答不理的模样。
崔曒当下心中便有些不快。
那同僚他自然认得，正是元载次子元仲武，如今正领祠部员外郎之职。从六品，品阶虽不高，职位却很紧要，加上元相之子的身份，朝中大多官员都要让他三分。
可自己堂堂银青光禄大夫，从三品、紫袍金玉带，比他高出岂止一阶？兼元崔两族已定下婚约，自己更是此人长辈。如今偶然撞见，竟能如此目中无人，可见其平日行事、是何等的飞扬跋扈！
更可气的是，那元仲武身后立着两个纨绔：一个十分面生，自顾自把玩着手中一柄紫檀如意；另一个却是王辍，见他进来、眼神一转，竟是视而不见，更不必说行礼作揖。
王缙看他面色不豫，自是瞧出了缘由，当即笑道：“不知崔公来此，有何见教？”
崔曒这才按下心中不快，换上一副笑脸：“下官不敢！只是今日、府中‘山翎卫’无意间捉到个女子，恰是那皇商覃湘楚之女覃清，特来献策！”
王缙眉宇一振，显出意动之色：“崔公有何高见，不妨直言。”
崔曒见他一副兴味盎然的模样，心下不由暗喜，忙又拱手笑道：“齐国公，下官知您正搜捕祆教余孽。而那皇商覃湘楚、身居祆教八位护教法王之首，若能捉住，杀鸡儆猴，定能震慑祆教、令其屈服。
据下官所知，覃湘楚对一双儿女视若珍宝，不惜将其女覃清送去麟迹观修道，又将其子覃明送入崇化寺学佛。想来应是自知身份特殊，便早早做下安排，好免去后顾之忧。
今日若以覃清为饵，那覃湘楚爱女心切、必会来救。届时再布下天罗地网，无论他单枪匹马闯来、还是带了祆教妖人同来，都可一网打尽！”
王缙闻言，眉头微皱。正待说话，只听一旁元仲武冷笑道：“崔大人好毒的计策！且不说此计是否奏效，单这挟其女、诛其父的骂名，齐国公便担待不起。你崔氏不重官声，齐国公却是光明磊落之人、岂会用这等下三滥的手段？”
崔曒听罢，勃然变色。正想反驳几句，却听王缙沉吟道：“元师侄所言，确是有理。崔公此法，十分欠妥。”
元仲武哈哈一笑、洋洋得意道：“况且，太微宫已按律查抄了崔府，将崔氏一门下狱多日，也不曾见那覃湘楚与祆教妖人来救。可见祆教中人、个个天性凉薄，你便将他一双儿女都捉了，又如何笃定他必冒死来救？崔大人！我等皆是朝廷命官，行事可以杀伐果断，却不能卑鄙无耻！”
崔曒登时满面涨红、目眦欲裂，竟不知如何驳斥。尽管牙齿咬得咯咯作响，却终究不敢冲上去、对那信口雌黄之人饱以老拳。
一旁王辍见他窘迫之相，不由失声而笑，心头涌起一股莫名的快意之感。
崔曒见王缙仿佛事不关己一般，既不阻拦
元仲武、也不替他圆场几句，才知自己一番好意喂了狗。本还准备拿捉住杨朝夕之事、向王缙讨些好处，现下既然讨了个没趣，自是大可不必多此一举。
想罢，怒意似乎凭空消去了几分，忙拱了拱手、包羞忍耻道：“是崔某妄言，齐国公勿怪！府中还有事情，下官告辞！”
王缙仍是微笑颔首，目送崔曒出了院落。
然而当他走出银杏别院，不过七八丈远，便听得身后院中一阵肆无忌惮的狂笑、遥遥传来。
狂笑声好似一把把锋锐的冰刃，戳在他五脏六腑中，一时间胸肺欲炸、羞愤难当。恨不得寻两根铁刺、将自己戳成聋子，好叫世界清静。
“自取其辱，无过于斯！他日腾达，百倍奉还！”
崔曒心中一道咆哮，双拳不由紧攥，指甲嵌入皮肉。渗出的微黏液体，很快便汇聚在指节、滴落石板上，宛如散落的桃瓣……
立德坊，祆祠内。
柳晓暮一袭紫襦翠裙，盘坐在平坦如砥的屋顶上，斜捧白玉笛，六指翻飞，如痴如醉。笛音细细、高渺入云，乐声袅袅、凄婉低徊，却是盛朝教坊中无人不晓的乐曲《紫云回》。
神火护法祝炎黎、麻葛石塔礼二人立在屋下，仰头不语。像是在聆听笛声，不敢扰了圣姑雅兴；眉宇间又十分焦急，几度想要开口、却生生将话咽了回去。
乐曲缠绵悱恻、渐渐而止，柳晓暮才收了玉笛，低头看向两人：“神火，那太微宫地牢、这几日探得如何了？”
祝炎黎当即拢手作焰、行礼如仪道：“禀圣姑！自查到那太微宫地牢便在洛滨坊中，卑下与双戈卫弟兄，便在毗邻之地买下一处院落，昼夜不息，挖掘隧道。昨夜四更天时，恰好挖通一处监牢。谨慎起见、卑下等人窥探了一下地牢情形，便又将那孔洞堵住，免得被牢中锁甲卫察觉。”
柳晓暮听罢微微颔首：“做的不错。方才我派百合卫传讯给你，要你们找几副锁甲卫的装束来，可有眉目？”
祝炎黎面色微变，单膝跪倒：“卑下安排仓促，已差兄弟们换了常服、在锁甲卫藏身之处蹲守。只是那锁甲卫皆十分警觉，尚未寻得良机、偷一副锁甲兜鍪出来……”
柳晓暮怫然不悦道：“神火！姑姑不管你暗偷还是明抢，今日酉时之前，至少将三副锁甲兜鍪送到南市中，届时自会有人接应。”
“玛古！卑下纵使肝脑涂地，也必不辱使命！”祝炎黎应道，却不敢再多留，忙恭身退去。
柳晓暮粲然一笑，看着屋下呆立着的石塔礼道：“你去祆祠门口候着，稍后有贵客登门。”
石塔礼连忙应下，三步并作两步、很快也不见了踪影。柳晓暮这才又拿出白玉笛，信手吹了起来。