柳晓暮俏脸微凝：“小道士！作什么虫儿似的扭来扭去？灵澈老狗这渔网不一般，非但不易破开，且愈挣越紧、愈紧便愈难受。你再多扭几下，当心连腿脚也给你勒断了。”
杨朝夕结结巴巴、半晌才回了句：“小道贴你太紧、总有亵渎之嫌，所以才……晓暮姑娘……你、你身上不痛了吧？”
柳晓暮双颊微热，啐了口才道：“呸！都要成俎上鱼肉了、竟还有这些奇怪想法，当真是昏头昏脑。方才那老狗与人动手时，我便已开始搬运内息、疗愈创口，现下好多啦！只是想要脱身，还须从长计议……你记得将那剑匣抱得紧一些，莫给人抢了去！”
杨朝夕默然点头。才想起柳晓暮正与自己背靠背、压根儿看不见，只好又张口道：“这个自然！好容易夺回来的，岂有再失之理？”
这时，灵澈方丈“十方梵音功”已然收起，众人还沉浸在愕然之中。
柳晓暮却已敏锐发现，南面一直坐观虎斗的昭觉武僧中，那个被新罗人打得“昏迷不醒”的不眠和尚，忽地一跃而起，径直向更南面迎去。片刻后，昭觉武僧左右分开、让开一条通道来。乘着肩舆、衣着华美的盛朝宰相元载，领着一众人马浩荡而来。
杨、柳二人自知无法脱身，索性和众人一道、将目光转向陡然而至的元载，想要弄清楚他的来意。
果不其然，几句口头交锋过后，众人还是为争这柄“如水剑”，闹得横眉冷对、剑拔弩张。只是众人畏其权势，直到灵澈禅师与几位僧尼围了上来，要将杨、柳二人拖走时，竟也无人敢来阻拦。
“且慢！”随着一道冷喝声起，西面传来奇怪的马蹄声。
马蹄飞踏而至，众人才瞧了个清楚，原来一场骤雨方歇，令渠岸上布满了荒草、水洼和泥淖。一匹通体雪白高头大马当先而至，马蹄铁果断踏在这些荒草、水洼、泥淖间，竟将蹄声音遮去大半。反而是清脆水声和污泥溅起的声音合在一起，听上去十分怪异。
来人金丝玄冠、紫袍银带，双眉微扬、面色如玉，却是个服冠儒雅的男子，端的是气度不凡！
只见他一勒缰绳，白马前蹄高高扬起，再落下时、已停在元载面前。旋即，一支三尺余长、敷金镶玉的鞭杆，点了点元载，声音清朗道：“元相久在朝中、日理万机，今日竟能在洛阳撞见，倒也稀奇！”
男子话音未落，便是一群回纥良马纷至沓来。每匹马上都是一个披坚执锐的东宫卫率，奔至近前、分作两队，将这男子护在中央。
元载不敢造次，连忙走上前来，与紧随其后的哥舒曜、田承嗣、萧璟、李长源等大小官吏一起，拱手行礼道：“臣等拜见太子殿下！”
来人正是太子李适，他略瞥了眼渠岸上残肢断臂、满地狼藉之状，不禁皱眉道：“西平郡王、河南尹！神都洛阳乃承平安居之所，怎会爆出这等肆意杀戮的大案？若非有近侍来报，本宫竟不知这朗朗乾坤下，竟会发生如此惨绝人寰之事！”
哥舒曜、萧璟交换了一下眼神，齐齐恭身行礼。接着跨步向前、一唱一和，将今日天降异象“如水剑”出世，引得各方在此争夺、以至于大动干戈之事，拣紧要处向太子李适逐一禀明。
期间难免提到元载、田承嗣等人的言行举止、所作所为。惊得几人纷纷上前，将自己所以赶至此处的来龙去脉，细细解释了一番。
太子李适稳坐马上，听众人絮叨半晌，才捏了捏额头、恍然道：“原来元相是为三子季能婚事而来，倒是可喜可贺！若非此剑干系极大，本宫便要擅作主张、将这剑赐给你元府，权当我东宫贺礼！
至于雁门郡王，亦是忠心可鉴！父皇屡屡委以重任、更将永乐公主赐婚给令郎，便因田公实乃河朔三镇之翘楚，河朔宁、则北境安！
只是‘如水剑’只此一柄，若赐予你魏博镇，那成德、幽州两镇，难免要心生怨怼，觉得朝廷厚此薄彼。届时三镇嫌隙互生，又如何勠力同心、为我盛朝镇防北疆？”
元载、田承嗣听罢，脸上皆是一阵青一阵白。为今日夺剑之事，无论元党还是魏博镇、其实皆已谋划许久。此时若因太子李适三言两语劝阻、便断然舍剑而去，自是满心不甘；可若公然与太子不睦，传到圣人耳中、显然自讨苦吃！
况且当今圣人勤勉政务、昼乾夕惕，不爱惜龙体，以至于时有恙疾。若圣人不慎中道崩殂，太子李适身登大宝，那么第一桩要事、只怕便是清算与他不睦之臣。
而哥舒曜、萧璟、李长源听罢，却是会心一笑。方才心头忧急难平之意，登时一扫而空。便连看向“雌雄双霸”的目光，也都柔和了许多。
便在这时，元载忽地跨步上前，怒然挤开两个东宫卫率，双膝跪倒、大惊失色道：“殿下不可！万万不可啊！”
太子李适原本淡然的脸上，也不禁掠过一抹惊色：“元相如此，究竟何意？”