向言目光看向陈近南，要想保住性命以及离开这座孤岛还得指望陈近南。原著中说陈近南收韦小宝为徒时，其实心中对韦小宝本人颇为轻视。后来发现韦小宝聪明伶俐时，又觉得韦小宝可以培养一番——虽说韦小宝不能打架，但天地会中能打架的人多了去了，多韦小宝一人不多，少韦小宝一人不少——倒是如韦小宝般能出主意的人真心不多。
假如陈近南觉得我聪明伶俐又心怀大明，他会不会觉得我是一个可造之材值得培养一番？从而在郑公子要杀我时出头保住我性命，并在回中原后派人来接我回去？我心怀大明他应该已经清楚了吧？只是该如何证明我聪明伶俐呢？
向言走向陈近南，道：“陈总舵主，久仰大名了。”陈近南对向言微笑道：“你是向言向公子吧？我常听小宝提到你。你的那个刺杀老皇帝挑起鞑子内乱的计划很好，只是可惜……”陈近南摇了摇头，叹息了一声。
向言忍住心中的可惜，道：“陈总舵主，我听说天地会有很多堂口，各个堂口加起来共有好几万人，不知道是真是假。”陈近南点点头，带着三分骄傲的口气道：“不错。”向言忙道：“鞑子一省的人数也没这么多，为什么要把这么多人分散开来？让各个堂口的人都到江南集中，里应外合，夺取江南，请朱五太子在金陵登基不好吗？”
这是向言想出来的两个反清复明的主意之一。先前的那个刺杀顺治以挑动清庭内乱的计划已破产，如今向言再把这个主意献给陈近南，希望能够打动陈近南，能够让陈近南在郑公子决定要杀自己时出头保住自己，并在返回中土后派人来接自己回去。
陈近南沉默了一会，道：“夺取江南容易，只是朱五太子登基后，鞑子定然反扑。我们即无粮草，又缺武器，定然挡不住鞑子的反扑。”向言大惊，忙问道：“天地会这么年在干嘛？这么多年了还没有储备好足够多的粮草和武器吗？”话音刚落，又自觉失言，颇感尴尬。陈近南道：“台湾乃是蛮夷之地，百姓生活十分困苦。天地会的钱财大半支援了台湾，天地会本身并没有多少钱财储备粮草武器。”