索菲亚端起自己的茶碗,和女仆们所用的一模一样,是白瓷金边。她也嗅了嗅红茶的芬芳,然后说道:“伊洛波的贵族们,早些年并没有饮用红茶的习惯,大家更喜欢牛奶与绿茶呢。”
另一位专门负责为索菲亚小姐泡茶的女仆,年龄稍小,身材瘦高,刚刚还在专心的一小口一小口地喝着还有些烫的红茶,突然插嘴说道:“索菲亚小姐,您与雷哥兰都的王妃似乎是远亲,红茶是由雷哥兰都传入伊洛波的,您的红茶技术是否也与雷哥兰都有关呢?”
索菲亚闻言歪着头,看着瘦高女仆,等待她自我介绍。这位女仆显然后知后觉地发现刚刚自己的插话有些失礼,怯生生地说:“索菲亚小姐,我,我是自圣帝城本地的贵族出身,我的家族世世代代为陛下和陛下的家族上贡茶品与陶瓷。您可以叫我艾尔琳。”
索菲亚看着这位来自宫中后勤选调的女仆,看上去稚气未脱,但却是商界的老手,此刻怕是关心则乱,过于在意这特殊的红茶了。她笑着说:“艾尔琳小姐,您对我非常了解,我确实与雷哥兰都的夏洛特王妃殿下是远亲,但那位美丽温柔的女士我只见过一次,我的红茶知识并不是来源自她。”
她接着说:“您对红茶颇有些了解,应该也知道,红茶这特殊的茗品,来自于绿茶的发酵。将某种特殊的茶叶,经过萎凋、揉捻、发酵、干燥等一系列工艺过程精制,才能得到我们日常所品鉴的红茶。这些工序,似乎无法完全依靠精准而规模的机械化作业,很多时候也要依靠经验丰富的茶农不断尝试。雷哥兰都王国,虽然掌握了伊洛波大部分的红茶贸易,但他们也无法将这项技术完全掌握呢。”
索菲亚将自己泡红茶的茶壶放到桌子中央,这是一盏与白色金边茶碗配套的稍大容量的茶壶。她将茶壶的盖子打开,一股浓郁的茶香从茶壶中喷涌而出。
“请看,”索菲亚指着茶壶中如花朵般散开的茶叶说道,“我选用的红茶呢,产自高原地区,气压与温度都比一般红茶的种植园要低,其空气水文条件也极难被红茶种植的生物景棚模拟。所以这样的红茶会有独特而浓郁的香气。而我亲自设计的发酵过程呢,也使这样的香气更加浑厚顺滑。像这样的红茶,要用高温度的真水冲泡,不要加入牛奶与方糖这样画蛇添足的东西,随后焖制五分钟,让茶叶的茶香渐渐挥发出来。这样,便是各位今日所见的红茶了。”
索菲亚小姐居然亲自参与了红茶的选用与制作,还对这红茶的冲泡如此细致讲究,也难怪这红茶如此美味特别了。几位女仆惊讶赞叹之余,高瘦的艾尔琳女仆也有些失望,如此想来,这样的红茶怕是无法大规模生产,当然也无法经自己家族之手倾销市场了。
索菲亚小姐继续保持着迷人的微笑,完全没有将地球的茗茶当做自己功劳后的羞愧,她说:“红茶的话题到此为止,还有两位尚未自我介绍的小姐,能不能也让我了解一下两位的姓名呢?”