「嗯？」听出友人话里的严肃，肖恩把流连在草坪上的视线收回来。
科尔修斯站起身，眺望远方，从这个角度，圣山脚下的风景可以一览无遗。
「从小，父王就对我说，要出人头地，要学成本事，赶走盘踞在我国的魔族，让民众安居乐业。我一直记着父王的教诲，但不知从何时起，我不想再把目光局限在一个国家。」
凛然不可侵犯的王者霸气从红发少年周身散发出来，令肖恩的呼吸为之一窒。
「我要把这个世界上的魔族统统赶走！不止我的国家，我要让别的国家的人民也能安居乐业！」
铿锵有力的誓言沿着山坡传播开去，久久不绝。
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为什么……连那样光辉耀眼的人，那样善良无私的人，也会被权力腐蚀？
棕发青年缓缓睁开眼，一眼看到的是被沙尘遮蔽的秋阳，和梦中那绚烂的夏日截然不同。
微微一动，撕裂般的痛楚猛然爆发，这股疼痛刺激了他脑中的某根神经，好像在什么时候，他也经历过这种凌迟般的痛苦。
肖恩硬是坐起来，却不是检视自个儿的情况，而是查看怀中人。幸好，红发少女只是晕倒，并无外伤，都是托得他设的结界之福。接着，他四下张望，露出懊恼之色：“唉！失散了。”
附近没有杨阳三人的身影，肯定是被卷到别的地方去了。不过，他那时有一视同仁地施加防护罩，性命应当无虞。
最后，肖恩才打量自己，不看不要紧，一看吓一跳。
他的身体遍布着大大小小的伤口，有深有浅，共同的特征是没有血渗出——在成为幽灵的一刻，肖恩就丧失流血的资格了，但疼痛是免不了的，这是成为怨灵的代价——有实体，就得承受实体的反应。而且，他最严重的伤还不是这些，而是沙暴狂肆的自然力造成的内部损害，因为他现在是由能量汇聚而成的怨灵。
“幸好没穿希莉丝买给我的那件。”
肖恩松了口长气，用魔法粗粗治疗了一下，顺便把割得破破烂烂的赭色长衣还原。他的衣服也是由能量汇聚而成，所以只要补充点能量，就能恢复原样。
将希莉丝平放在地上，解开结界，肖恩轻拍她的脸颊，唤道，“醒醒，希莉丝，醒醒。”昏睡会使她的体力消耗得更快，他虽不忍也只能叫醒她。
红发少女长长的睫毛颤动了一下，缓缓睁开来，初时焦距有些涣散，过了一会儿转为清明：“沙暴！”
“没事了。”肖恩安抚，“杨阳他们也平安无事，不过失散了。”希莉丝不解地眨了眨眼：“既然失散了，怎么确定他们平安无事？”
“因为我设了结界，你不也平安无事？”肖恩注意到她的声音略为沙哑，关怀地问道，“要不要喝点水？”
“嗯。”
除了不用进食的幽灵，每个人身上都携带着水袋，但是肖恩往希莉丝怀里看去，顿时变了脸色。
当时他在千钧一发之际把行李抛给每个人，却没办法做到均分，所以希莉丝抱着的是装杂物的袋子，食物没拿到！
这下惨了！肖恩用力拉扯刘海，懊恼得差点哀哀叫。且不说食物，只有一袋水，喝完以后，在这样干燥的环境里，一天恐怕就撑不住了，何况希莉丝目前身体虚弱。
一看他的表情，希莉丝就会意：“食物不在我们这里？”
“……”肖恩用沉默代替回答，拼命开动脑筋。
“算了，天无绝人之路，我们一边和阳他们会合，一边找吃的吧。”希莉丝吃力地撑坐起来。
肖恩不放弃，他现在无法使用次元门，但是和宿命的另一半有微淼的感应，而且身为萨桑之子，他对元素的感知力非凡。虽然在沙漠中，自然元素稀少，依然有着风的玛娜精灵和稀少的水精灵。
“没关系，沙漠中也有生物，食物不成问题。”肖恩鼓起信心，对红发少女道，“别担心，希莉丝，先喝水。”
希莉丝只浅浅抿了一口，就关上瓶塞。
“多喝点没关系，我刚才感应到了，从这里往西走不到两天就有个小绿洲。”肖恩笑道，“而且我计算了距离，杨阳他们也掉在沙灵族的住处附近，我们的运气真的很好。”
希莉丝愣了愣，听出他的言下之意：“你该不会想——”
“嗯，我们先去失落神殿吧。”
“可是……”希莉丝左右为难，既窃喜可以和心上人单独相处，又担心同伴们，“万一他们遇上危险……”
“没事的，在西麦告诫我们要当心沙暴时，我就料到八成会有这一天，所以留了一小半的元神在杨阳身上，危急时‘他’就会出来帮忙。”肖恩拍拍胸膛，一副天塌下来有他担待的模样。
希莉丝听得瞠目结舌：“你用的该不会是灵魂切割术？”（注：高段死灵魔法，顾名思义能够切割灵魂，分裂出来的灵魂拥有和本体一样的思想、性格和感情，只是力量弱很多，通常被用来保护至亲至爱之人，因为法术难度很高，危险性也大）
“哎呀，你知道啊？”
“哎呀你个头！”希莉丝当场歇斯底里，“那样危险的法术，你竟然敢随便乱用！且不说弄得不好就魂飞魄散，万一那部分的元神被消灭了，你受到的可不是一般的伤害！”
肖恩被她吼得心惊又委屈：“可是不这么做，我不能放心啊。我只有一个人，要保护你又保护他们，当然只能把自己拆成两半。其实我是很想亲自保护杨阳她们，可是你的身体恶化得太快，情况刻不容缓，除了这个两全其美的法子，还有别的解决方法吗？再说……”
听着他絮絮叨叨的解释，希莉丝的眼神逐渐软化，轻轻叹息了一声，她一把揪住对方的前襟拉近，定定凝视他的双眼，一字一字道：
“以后别再做这种事了，好吗？我知道你重视我们、愿意为我们做任何事，但你也要爱护自己、珍惜自己啊！不然你有个三长两短，要我们怎么办？”
“呃？”肖恩惊讶地回望她，那双蔚蓝色的眸子里承载着一种他曾经在某个人眼中看过，那时却没有明白的情感，他下意识地结巴起来，“我…我知道了，我以后不会再乱来了，我保证！”
希莉丝这才满意颔首，掏出手帕擦拭他的面颊：“瞧你，满身的沙子。”
感到突如其来的温暖，肖恩心跳加速，这一回，他看得更清楚，对方眼中的柔情充满关怀与怜惜，像极了他记忆中的那个人，他的青梅竹马。
贝尔妲。
小时候的她，蹦来蹦去像只小辣椒，没片刻安宁，老是把他当沙包揍；长大的她，温柔端方、成熟稳重，令他惊艳、陌生，暗叹女大十八变。
所以，他生疏地叫了声“贝尔妲”。她微微一笑，款款走上前，狠狠拧他的耳朵。
那一刻他明白：她根本就没变！高兴溢满胸膛，他情不自禁地抱住她，欢声道：「好久不见！贝姬！」
可是卡修变了。
她劝他不要进宫，不要信卡修，他没有听。
因为他相信卡修不会背叛他。
事实证明他错了。岁月没有改变贝姬，却改变了卡修。
燃烧的宫殿，手持弓箭的禁卫军，怀中逐渐冷却的身躯……还有那双充满深情的眼，眷恋不舍的笑容，轻拂他脸颊的手指，滑落眼角的泪滴。
突然间，明白了她的心意。
“希莉丝……”
“嗯？”擦干净脸，红发少女还解开青年的长发悉心整理，随口应了声。
“……没什么。你快点，我们该走了。”肖恩咽下到嘴边的话，催促道。
“哦。”希莉丝快手快脚地帮他编好辫子，背起行李和水袋，大方地趴在他的背上。反而是肖恩不自在地僵了僵，随即摇头赶走心头的怀疑，迈开大步。
不可能的！我比希莉丝大那么多岁，又不是活人，她不可能对我有好感的！