沈欢与周季在东海县折腾的那几日，京城开封的官场也不大平静。他在海州的作为，因为《海州日报》的宣传，没几日也就传到了开封，落入有心人的眼里。
作为变法的强硬者王安石，一开始就对沈欢提出的“免役法”大感兴趣，从头到尾都关注着他在海州施行的进展。到了九月，成果终于传入他法眼。王安石再也忍不住只做旁观，在一次政事堂的议事中，他特意把免役法提了出来，请求官家把此法颁行推广于大宋天下！
“王参政，你的意思是免役法可以推行于天下了？”赵顼在上坐，很有兴趣的模样；他手中拿着的正是近期的《海州日报》，上面对于免役法在海州推行的情况都详细地记载了。现在他是越来越喜欢报纸这东西了，隔着千里之遥，只需小小的一份东西，就能知晓当地发生的一切情况。
政事堂的臣子只有三人，司马光、王安石，与才做参知政事不久的韩绛；至于其他人，还没有资格入得此地议事。
对于王安石的请求，司马光一脸沉静，呆在一边，没有发表任何议论；至于韩绛，就有点复杂了，说实在的，他也想像王安石一般，把免役法拉到自己一派去实行——沈欢在海州的折腾已经明显地说明了，此法大有搞头，说不定比青苗钱还要有赚头。他是三司出身，对于数据很敏感，也很注重，从各种渠道知晓沈欢除去一千厢兵的年奉外，还剩好几万贯的钱。大宋有州两百多个，如果每个州都能收到这么多免役钱，一年下来，岂不是有一千多万贯的收入？附带着还可以削减厢军。一举两得，实在是不可多得的良法。
可是，韩绛也知道，官家早前已经把免役法相关事宜交给了司马光去做。现在当着人家的面去夺过来，实在有点非君子所为。可是前些日子他们变法派商讨会议上。吕惠卿强力要王安石他们在朝堂上尽力争取到免役法的推行权，免得此法利处给司马光一派得了去，生生损了自己的威名。按吕惠卿地意思就是，要变法，就要保证自己的权益；权不可少，利也不可少，这是吸引官家的法门；如果尽给司马光得了去。于己无利。
王安石考虑了几日，又从报纸上看到了免役法的好处，最后看着司马光还按兵不动，没没有制定免役法推行天下的策略，又急又喜。这日政事堂议事，他再也忍不住眼睁睁看着无数地钱财因为时间的关系白白流失，向官家提了请求。
面对赵顼的疑问。王安石肯定地回答：“陛下。是时机了。我大宋有州两百多，如果推行出去，一千可得上千万贯的财政收入，可以大大缓解财政的拮据状况！”
赵顼“哦”了一声，又道：“司马相公，你的意思呢？”
司马光沉静地道：“陛下，臣还在考虑。”
“还考虑什么？”王安石嗤了一声，“如果平章事不敢施行。可以交予王某。由制置三司条例司商议法令，推行天下。陛下。臣以为不可错失时机，早一年实施。早一年得利。毕竟是上千万贯的钱呀！”
赵顼也大觉得诱惑。怎么说都是上千万贯。如果按司马光地考虑做法。推到明年。今年利处不就没有了？心动得很。不过之前自己也说过交予司马光去做地话。现在收回来。不单打了自己地嘴巴。还做出了怀疑司马光能力地举动。非明君之所为。
赵顼大大地为难了。看到站在一旁地韩绛。问道：“韩参政。你地意思是什么？”
韩绛大感为难。犹豫着不敢说。待看到镇定地司马光。计上心来。道：“陛下。司马相公说在考虑。也许他有什么顾虑吧。不如听听再决议。”
赵顼愕然。反应过来才道：“对对。司马相公。你在考虑什么。难道真有为难之事？”
司马光答道：“陛下把免役法推广一事交给臣。臣当然不敢疏忽。臣近日也在做颁布策略地准备。不过臣在考虑大宋哪些地方适合颁行免役法。”
王安石道：“还有什么好考虑地。免役法已经在海州试行成功。尽可颁行天下。当断不断。非谋大事者之为！”
司马光针锋相对：“难怪王参政主持变法惹得天下汹汹，原来都是这般没思虑就下决策的！”
“你……”王安石气得不得了，现在司马光在朝堂上，在官家面前，也越来越拿言语来挤兑他了。
赵顼又头疼了，赶紧说道：“司马相公，说说你的顾虑吧。”
司马光恭敬地道：“陛下，沈知州在海州颁行免役钱是成年男丁一年交两贯钱，即可免除徭役。交者纷纭，连报上亦说是良法。总的来说，此法是可行的。因此臣已经在着手颁行法令了。不过有些地方，臣不得不仔细考虑。一是海州在淮南，算是东南一带比较殷实的地方，民间富有，交两贯钱没什么。但是，如果把此法照搬到西北或者西南这几路，可行否？臣估计是比较困难的，因为这些地方百姓穷困，两贯钱在一些地方足够他们活三五个月了，这样地话还不如去服徭役呢！”
“哦！”赵顼闻言默然，一边点头，一边沉思。
司马光见状又道：“陛下，治大国若烹小鲜，沈子贤亦有言，法在此地是良，在彼地就不一定了。因此臣在考虑颁行免役法地时候，不能不计算以下民间实情。哪些路可以颁行，哪些路不能颁行。哪些路颁行时收一贯钱，哪些路收两贯钱，都要仔细计算，因而速度就慢了许多。如果真像王参政说的全天下都一个样，那么，嘿，臣可以想像，到时又是天下汹涌了。朝堂也不能安分。为了陛下与天下着想。臣不能不谨慎呀！”
王安石脸都气绿了，司马光处处挤兑他，忍不住驳道：“若人人都像平章事一样诸多顾虑，这里也怕，那里也惧。这个天下，大家就都不用做事，就等着好了！”
司马光讥道：“本相倒没说不做事，只不过要考虑周全罢了。不像有些人，以为一年可得千万贯钱，就不顾百姓地死活了。陛下，臣算过了。那些贫瘠的路，根本不适合颁行免役钱，这样地话，得利也不可能真有上千万贯，不过区区数百万贯而已。为了这几百万贯，置天下议论而不顾，岂是明君所为。请陛下三思呀！”
赵顼摆手让他们停下来。又道：“韩参政。你认为司马相公所说有几分道理？”
韩绛没办法，只能硬着头皮道：“陛下，理是这个理。不过几百万贯，对于现今的朝廷来说，亦是一大笔数目了。也不能不顾呀！”他怎么说都是王安石一派的人，最终帮的还是王安石。
赵顼点了点头，道：“是啊，几百万贯。足够朕做很多事了。”
司马光赶紧说道：“陛下。臣没说不颁行呀。只是说要谨慎而已。臣已经算过了，山东与江南。还有京畿河北几路，都适合推行免役钱。再说了。免役钱是为了削减更多厢军地，这些地方厢军也多，最适合不过了。陛下，厢军才是我朝心腹大患，不能只贪着免役钱的利就忘了这事呀，只要裁掉厢军，甩掉包袱，对我大宋来说，就是天大利事了。臣算过了，邮政驿站与免役法可以裁掉三十多万的厢军，再想办法裁掉剩下的二十万，一年剩下几千万贯，也足够陛下用度了！”
听到厢军可以去掉大半，赵顼就兴奋了，虽然邮政驿站要花的时间多了点；不过免役法地功效很明显，一下子就可以去掉十万厢军，这可是一个好消息呀。想了想，司马光说的也不是没有道理：免役法是用来削减厢军的，如果颁行天下各路，那些穷的地方，人家都宁愿去服役也不肯交，你硬收上来，发给厢军，让厢军无事做，来回还是朝廷负担！
经过司马光一说明，还有从《海州日报》上看到的欧阳发等人运用沈欢辨证理论分析的结果——欧阳发已经成了沈欢的代言人，做个事，都要分析一番；免役法也不例外，直接在报上分析此法在海州成功地原因，与司马光说的一样，民间殷实而已；末了还告诫其他州县，如果民间不殷实，万万不可效仿，免得生事。
这些观点，都明明白白地登在了报纸上。现在已经成了报纸的忠实读者的赵顼，哪里会看不到、看不明白！不得不说，历史在这一刻，又发生了一点改变，若没有沈欢的各种理论的改造，赵顼也许还像历史上那里固执与懵懂；没有沈欢提前把此法鼓捣出来，待王安石制造出来的时候，免役法也许依然是历史那般地命运！
沈欢这只小蝴蝶，扇动得越来越有力气了！
赵顼刚想答应司马光地做法，王安石又进言道：“陛下，其实臣多日思虑，对于免役法，也有些主意。如果能用，得利会更多！”
“哦，王参政说来听听。”赵顼笑真说道。
王安石道：“现在的免役法，不是规定成年男丁与五十者都要交免役钱吗？其实还可以另外规定，凡女户与僧侣等出家人，也要交一半的钱，是为助役钱！如此一来，可得利又一半矣！”
“什么？”这次不单司马光了，连赵顼都感到震惊与难以接受，“王参政……你说女户也要交免役钱？”
“陛下，是助役钱！只是一半而已，相信她们能负担得起！”王安石生生说道。
“王介甫！”司马光不顾皇帝在场，大喝起来，气得胡子都翘了，“为了钱财，你疯狂若斯么！”
王安石反问：“若不是为了帝国财政，我等所做又为了什么？朝廷有了钱，才能施展各项措施，才能令百姓安居乐业！”
“好一个安居乐业！”司马光冷笑一声，“虽为助役钱，与免役钱又有何异。这岂不是说连女子都要征去服徭役么！陛下，苛政猛于虎也！我朝百年繁荣，民思安定。岂是那些动乱昏庸才朝廷可比，还没有到要女户去服徭役的地步呀！苛捐杂税，百姓最怕的不就是这个么？”
赵顼本来也不大同意王安石的说法，听了司马光的话，更不同意了。又不好直接数落王安石，只能犹豫着说道：“王参政，此法恐怕要惹人非议……”
王安石不以为意地道：“陛下，我等变法，又岂是人人都顺从的。当年商鞅助秦，反对者亦多，最后还不是靠着秦王地支持变法成功。使秦一跃成为诸国之首！臣刚才只是建议而已，反正免役法不是在臣手上，行与不行，还不是陛下与平章事地一句话么！”
司马光恨恨地道：“臣是万万不会同意地。陛下就是要杀臣地头，臣也不会在免役法上添上这么一条！”
赵顼赶紧说道：“相公言重了。王参政也说了，只是建议而已。朕已经把免役法的事务交到司马相公手上，怎么做。就由相公做主吧。”
“陛下。万千百姓都会感谢您今日地恩情！”司马光感动地说道。
王安石顿时脸色就难看了，看司马光这话说得，好像他王安石就是鱼肉百姓的大奸臣，现在官家难得英明一回，就要大声恭贺了。他还不是为了帝国地财政问题才想出这样的法子么！再说了，女户收一半，有非议又怎么样；另外僧侣就更不用说了，这些人不事生产。依然靠着民间供奉活得异常滋润。不让他们出点血，怎么对得住那万千百姓！
一场关于免役法的议事。就在官家拍板交予司马光全权负责中结束了；惟有王安石是一脸怨愤地出了政事堂。身后跟着的是韩绛，也是一脸不乐的样子。
走了半程。韩绛倏地叹道：“介甫，你真不该把女户等也摊到免役法上去呀！估计现在官家也不满意了！”
“怎么？”王安石脸色更不好了，“连子华也认为王某错了吗？”
韩绛犹豫着说道：“倒不是错不错的问题；而是你这个建议，明知道司马君实不会同意，偏还要说。他现在有了邮政驿站与免役法在手，正得官家欢心，与他过不去，不也是与官家不舒心吗？这样的话，就得不偿失了！”
王安石大声说道：“子华，我等变法是为了什么？不是为了自己，而是为了大宋天下，为了朝廷！若真对朝廷有帮助，王某又岂会因不对某人之意而缄口！你看看，好好一个免役法，在司马君实手上，畏首畏尾，成了在天下推行一半地产物。他这样做，又岂尽是好处？此地收免役钱，彼地不受免役钱，或者多收少收，看到其他地方对自己有好处，那些要交免役钱的百姓，岂不是闹着要搬迁？这样的话，天下一样不平静！”
韩绛说道：“介甫你是不是多想了？百姓安土重迁，岂会因一两贯钱就举家搬迁？何况现在只在江南等路颁行，这几路，民生殷实，一般都不肯搬到那些不收免役钱的穷困之地。”
“这么说子华也是同意司马君实的主意了？”王安石怀疑地问。
韩绛犹豫着说道：“介甫，你与君实何必闹成这样呢？你看他现在做的事，也不尽与那些只会空言大义的守旧之臣相同嘛！”
“可是他却不同意我等做法，与那些大臣一道打压我等！”王安石怨恨地说道。
“君子和而不同。这也是君实地可贵之处呀，介甫……“好了！”王安石打断韩绛地话，“王某与他，有一日在朝堂身为高层，都难以弥合！我说子华，你今日怎么总是为司马君实说好话……别忘了，你在官家面前，也是支持变法的！”
韩绛默然；王安石说得有点隐晦，他韩绛是靠支持王安石变法，才走入官家的法眼，才做到如今参政的位子，如果与司马光走得太近，就难免让人非议了。
“唉！”韩绛长叹一声。
王安石扫了他一眼，道：“子华还是好好想想怎么继续推行我等新法吧。王某有点累了，要回去休息一会。”
王安石还是抱着郁闷与不乐回到府邸的。冷着脸，直接到了书房，不与任何说话，连自己的夫人与儿子的话都不搭理。好半个时辰之后，听到吕惠卿来访的消息。脸色才恢复过来，令人请到书房。
“先生何事忧虑，听元泽说先生打从宫里回来就没好心情？”吕惠卿甫一入门，就问了起来。
王安石叹了一声，把刚才在政事堂地遭遇说完，末了说道：“吉甫，你说。此事可恨不可恨。王某好心建议，司马君实不领情也就罢了，还挤兑王某，太是可气了！”
吕惠卿沉默半晌，道：“先生何必生气，就当他不识好歹罢了！”
“吉甫，你说。王某地建议错了？”