曲囝是个木匠，家住零丁县城北，颇有名气。他做的木偶少妇能走能站，能开门关门。还有一个会舂米的木奴，工艺精巧奇绝，令人叹为观止。
曲囝的发明创造并没有给他带来经济创收，反而让他破产了。县衙师爷马九带着几名县吏来征收人头税，说这两个木偶活灵活现，也要纳税。
这让曲囝哭笑不得，好说歹说答应等多卖几个木偶，赚足了税钱就缴纳人头税。
可众人听说木偶也要交税，致使无人敢买。曲囝费尽心力做了一屋子木偶，一个也没卖出去。
这天，马九和县吏领着几名恶霸又来催税，县吏数着满屋子木偶算出一大串数字，曲囝死的心都有了。
围观的众邻敢怒不敢言，一个个眼睁睁看着木匠曲囝瘫软在地上欲哭无泪。
马九：“看在你妹妹的份上，已经给了你足够的时间！既然交不出钱，那就以身抵押，先带到县衙大牢，再另行发配从奴从军！”
曲囝的妹妹曲纯哭着从屋里跑了出来，扑到哥哥曲囝身上，拦住恶霸哀求：
“还望诸位大人开开恩吧！放过我兄长吧！”
马九一见曲纯出来了，立即摆手让恶霸人停手，笑呵呵的说道：
“我还以为你哥哥把你藏哪儿了呢，原来就在家里藏着啊！要么交税，要么我就拿人！”
曲纯边哭边说：
“税钱早就交过了，从没听说过木头人也要算税钱的！你们凭什么拿人？”
马九：“哼！怪就怪你哥哥手太巧了！你说你为什么不造木马木牛，非要造木头人呢？这一个个能走能坐的，还会能干活。除了不会说话，哪一点不像人？既然像人那就得交人头税，这是明文规定的法令！”
曲囝哭喊到：“我把他们都烧了成不成？”
马九：“那不成！你要敢烧了，我更得拿你，你这是犯了杀人罪！”
曲囝：“他们只是一堆木头啊！”
马九：“还敢狡辩？木头能动么？分明就是人！既然没钱交税，就把你妹妹送县衙充奴抵税吧！带走！”
曲囝：“天啊！老天啊，睁睁眼吧！”
马九：“老天？在这零丁县我就是天！”
马九转身蹬着围观的群众，吹胡子瞪眼的喊道：
“你们看什么看？看热闹不要钱啊？再看我挨家挨户收你们的睁眼税！”
周围群众吓得赶紧低头走开，只有一个穿麻衣的年轻人和他身边一个披着白色披风的女子还在看着他们。
马九走上前去，恶狠狠的说：
“你俩胆子挺大啊！还敢看？找死啊？”
童乐天笑嘻嘻的说道：
“看看怕啥？不就是要钱么？”
马九一愣：“你有钱？”
童乐天笑着说：“有！钱不是问题！我穷的净剩钱了！”
马九瞅着面前这个穿麻布衣衫的疯子，笑着说：
“呵呵！好！你有多少钱？”
童乐天往后退了一步，捡起一石头，在地上简单两笔画了一个元宝。
童乐天：“大人请看，这是什么？”
马九傻了，看看地上画的画，再看看童乐天。
童乐天：“这么大一锭金元宝啊！至少有十两！”
马九看着作死的童乐天，气笑了，问他：
“你怎么知道这是金元宝？”
童乐天：“难道不是金的么？哦，少了点东西！”
童乐天又在元宝上方添加几道四射的光芒，说道：
“这就对了！是不是金元宝？”
马九气的脸都抽抽了，一个劲儿的穿着粗气，从来没人敢拿他开这种玩笑。
童乐天还没完，又在旁边画了一个更大的、光芒四射的元宝。
把石头一扔，满意的点着头，说：
“这十两金子，算作我刚才看热闹的睁眼税。旁边这一百两金元宝就当是这小木匠的人头税吧！怎么样？多了就不用找零了，各位官差打点酒吃！”
马九脸都白了，怒发冲冠，胡子发抖。
马九：“你找死啊？敢耍我？”
童乐天：“我怎么耍你了？你木头人都算人，我画的钱就不算钱了？”
马九：“你是吃了熊心豹子胆啊？大庭广众之下，敢戏耍与我？”
童乐天：“你胆儿也不小啊！光天化日之下，强抢民女！站这看看还要收税？”
马九一听这人说话口气吃了一惊，但看到这人一身麻布衣衫，心里底气十足。
马九：“我是县衙的师爷！奉知县指令来收缴人头税，你是何人？竟敢扰乱执法？”
童乐天：“哦！你就是县衙的师爷？嚯！好大的官威啊？”
马九：“你到底是谁？可敢报上名来？”
童乐天：“呵呵！你不是这零丁县的天么？巧了！我叫捅破天，专门来捅你的！”
马九往后一招手，凶神恶煞般五名恶霸撒开曲纯，手持柴刀朝童乐天围拢过来。
童乐天：“这几个帅哥也是县衙的？”
马九：“帅哥？他们是我请的帮手！小子，明年的今天，就是你的祭日！动手！”
马九一声令下，五名恶霸越过马九朝童乐天扑来。上官香儿上前一步，手中“紫霞”剑一横将童乐天护在身后。
五名恶霸刚冲到上官香儿面前，便不敢动了。
从童乐天身后屋子里走出曹正、曹飞两人，又陆陆续续从屋里出来一大堆人。
躲在一边的马九愣了一下，瞬间高兴起来。
“曹捕头，你们来得正好！此人扰乱县吏执法——”
话没说完，曹飞上手一拳直奔其面门。这一拳正中鼻梁，马九顿时眼花缭乱，口鼻淌血。
五个恶霸被吓住了，再笨也猜出来：这一大波人不是自己人！五恶放下柴刀、蹲地投降。
马九：“你个天杀的曹飞，竟敢以下犯上，帮着贼人打我，反了你了？”
曹飞：“大胆马九！见到钦差大臣还不跪下听罪？”
马九：“啊？钦差？哪儿来的钦差大臣？就他？那麻衣小子？”
曹正上前一脚将马九踹趴下，丧门棍指着他鼻子说：
“大人乃是孟皇钦点的钦差大臣微服私访到此，见钦差如见孟皇，还敢指指点点？”
马九一听真是钦差，整个下罗圈了。众人听是钦差到访，也赶紧跪下。
童乐天命令道：
“把这个不知天高地厚的师爷打断腿，扔进县衙地牢听候问审！这五个为虎作伥的家伙打断腿，扔远点！”
“得令！”
曹正、曹飞二人应声，吩咐人办事。
五个泼皮恶霸，在众人阵阵叫好声中被打碎了踝骨，就在要放了这五人时，周围百姓开始怨声载道起来。有的百姓当街跪在地上哀求童乐天道：