同时他们地目光也盯着了位于宁波上游的杭州,这是一个要比宁波更具价值的城市,稍微对中国了解一点的人都知道这个国度的一句老话:上有天堂、下有苏杭,能够和天堂相比,可见杭州是多么的繁华。
不过他们也有一些烦恼,那就是叶枫作为闽浙总督可以改变浙江的局势,但是却无法影响其它地方,比如说现在太平军打破了江南大营,正在攻打丹阳,他们认为太平军一定会趁势攻打天堂的另外一半,那就是苏州,而在苏州地前方,就是已经成为各国冒险者乐园的上海。
虽然说福建开放性的商业政策和繁荣的商品贸易让各国商人趋之若鹜,但是福建地位置限制了其发展潜力,是无论如何不能与位于中国海岸线中央,最便捷的水道长江末端的上海。以上海为中心,就可以辐射整个中国沿海和黄金水道长江两岸的经济带,这才是列强眼中的乐园。
清廷对于同各国地交往以及商贸政策地态度,额尔金等人是十分清楚,除非使用武力进行威慑甚至只有狠狠教训那个愚昧的皇帝一下,他们才会松开一点口子,这让代表商人利益地公使们很是不耐。如果不是担心内战会导致这个庞大的市场陷入纷乱,损害各国的商业利益,他们不介意这片土地换个主人。
“我们的皇帝对在下很不满意,他认为清军作战失利,形势恶化的原因是由于本官在台湾、福建的所作所为违背祖宗意志,损害了风水,已经撤掉在下署理闽浙的资格,甚至连福建巡抚的官衔也给剥夺了,只是留任而已,所以在下恐怕是不能继续进军宁波、杭州了,”叶枫遗憾地摊开双手,为难地向额尔金等人表示。
“哦,我的天哪,那个该死的皇帝到底发了什么疯?”葛罗很没有风度地大声嚷嚷道:“埃尔文爵士,你不用理会他的。”
新任的美国驻华公使蒲安臣也点了点头:“议员阁下,我认为是时候发表一个宣言了,浙江、福建、广东、广西、江西、湖南、天京,还有上海,你们已经有资格发表一个联合声明,脱离这个顽固的朝廷。”
叶枫是蒲安臣是老相识了,几年前共和党刚刚成立的时候,诺贝尔公司就是主要资助者之一,也就是在那个时候,叶枫和这位共和党的创始人之一建立了很很深厚的友谊,这一次他能担任美国驻华公使,可见美国的态度是如何的倾向。
事实上,额尔金和葛罗也接到国内的指示,那就是对叶枫提出的尽可能以和平方式改变中国的贸易环境表示出极大的支持与好感,那一天正是巴斯德解决了法国家蚕传染病问题的时候,当舀破仑三世听说这也是在叶枫指导,并且是诺贝尔研究中心资助情况下实施的时候,皇帝陛下不吝词汇地赞扬这个策略是他见过最天才的构想之一,立刻要求葛罗予以全力支持。
汉斯在英国政坛也混得如鱼得水,他以俄国在东北亚的举动告诉议会的议员,英国在远东的最大敌人也就是他们在近东的最大敌人,北极熊对于领土极度渴求,如果让他们在太平洋取得出海口的话,英国的远东利益必将受到严重影响。
相反,如果叶枫的路线图真的能够实现,那么在远东将会有一个人口最多、传统上又非常富庶的市场向英国的商品开放,汉斯觉得这对诺贝尔公司,对英国来说都是一个机会。
作为当今世界上的老大,英国人的外交政策就要成熟得多,他们希望得到中国的市场,也不愿意看到一个强大的国家在远东崛起,虽然从某种意义上来说,这个国家可以抑制俄国人的野心,但是为了应付一个敌人而扶植起另外一个强大的存在,其中的风险是非常大的。
所以对英国人来说,最好的选择就是让中国分裂,虽然分裂意味着无法从统一市场中获得更多好处,远东形势会变得更加复杂,不同势力的政治立场和政策也会不一样,但分裂也意味着力量的削弱,一个分裂的中国无论哪个个体都是无法和英国抗衡的,他们就可以从容地一部分一部分地吃掉这里的市场。
而如果要抑制北极熊在中国东北的行动,英国人可能要选择一支北方势力进行扶持,而现在的东北无疑还是满清的天下,要和这个顽固的政府打交道,额尔金自己都觉得麻烦,但是却不得不这么做,只能希望北京那个朝廷可以在南方独立的情况下清醒一些,接受他们的帮助。
叶枫从交谈中可以看出各国的态度,而他也有自己的路线图,在这一点上,是不允许任何人进行破坏的。<div>