在镇远号上进行的战前准备会上,伍廷芳再度用这套理论鼓舞士气,然后下达了作战命令,东海舰队顿时一分为三,很快消失在黄海洋面上。
为了这次作战,每艘军舰上都装备了至少两套无线电报设备,加上几艘军舰协同作战,可以确保每支分舰队都能和旗舰保持通讯联络。
燃油蒸汽机的使用更使得机器的体积大为缩减,在镇远号上也装备了这样一台备用蒸汽机,以及发电机,既可以作为舰船的备用动力系统,也可以在需要时带动发电机,为蓄电池充电,确保通讯的需要。
几乎是同时在五六处战场上发起重要的进攻,叶枫和临时总参谋部、临时军务处的全体成员几乎都守在作战指挥部,等待前线传回来的消息。
首先打响的还是长江沿线的城市攻防战,几个战场利用无线电报沟通,几乎是同时开战,湘军在东流、湖口与九江都修筑了大量的工事和营寨,虽然这些营寨并不适合热兵器战争中的防御,燃烧弹和黄色炸药的组合基本可以横扫,但是大量的工事还是给进攻带来了麻烦,最先取得突破的反而是最后才进入战场的九江战场。
经过南昌攻城战,第五师的弹药本来有些欠缺,但是靠着一路上的战斗,第五师和太平军的配合反而是变得熟练起来,往往是第五师的火力开路,太平军迅速冲上去,加上二李手上人多,不仅有李秀成、李世贤数万精锐,还有李秀成从湖北搞来的十几万义军,湘军的营寨虽然牢固,架不住第五师的火力,湘军的防守也很顽强,也架不住太平军的人多,联军一路摧枯拉朽,在天亮的时候终于冲进了九江城,连赶来助战的湘军水师也因为炮少,在第五师炮兵营的火力下狼狈而走。
湖口和东流的进攻以华夏军为主,湘军的防守也非常顽强,特别是东流由曾国藩亲自坐镇,湘军几乎不要命,二师和四师开始都以发挥火力,减少损失为原则,依靠凶猛的火力突破湘军前沿防线,虽然也遇到湘军的几次反扑,但是伤亡并不大。
在到达城池前沿以后,两个师遂以更加猛烈的火力倾泻,在弹药告罄之前,湖口的湘军终于崩溃,第二师冲了冲就冲下了,东流的湘军却和吃了兴奋剂似的还在坚守,陈显良最后不得不指挥两个旅的兵力向东流发起冲击,引发了华夏军历史上第一次白刃作战。
好在陈显良出身天地会,平时就比较重视格斗训练,甚至有不少广东的武师充当教官,第四师也有不少士兵来自天地团,甚至有不少还装备着传统的大刀。白刃战打起来后,出乎湘军的意料,也出乎一直向士兵宣告华夏军近身就不行了的曾国藩预料,第四师的官兵表现得非常凶猛,不仅刺击有力,格挡准确,闪躲敏捷,而且还讲究战术配合,加上以逸待劳,平时伙食也不错,体力充足,训练充分,打起白刃战也是占据着压倒性的优势,由于平时坚持的理念被打破,湘军反而在白刃战中被打垮。
虽然如此,华夏军在攻打这两个城池的过程中,还是付出了一定的代价,从战略上来说,皖南和江西全境几乎到手,为沿海的浙江、福建增加了战略纵深,并形成对湘军大本营的包围,意义很大。
舀下沿江几个城池,构筑岸防炮台,从此华夏军在长江腹地也拥有了重要的基地,华夏的炮船也能够长驱直入,进入鄱阳湖地区,湘军水师再也不能像原来那样随意来去。
湘军在江南大溃败,但是在江北,安庆终于还是于一天后失守,曾国荃的吉字营和贞字营攻入安庆,太平军在皖中的最重要的基地被拔除,反清势力和拥清势力一得一失,对太平天国来说,虽然失去了安庆,却在皖南、江西占领了新的地盘。
如何划分各自的势力范围,还有待和天京做协商,在陆战几乎尘埃落定,只剩下景德镇的左宗棠楚军时,海军的轻巡洋舰分舰队也在海州以东海面发现了俄国远东舰队,俄国人在发现这两艘挂着华夏长城旗的轻巡洋舰时,立刻扑了上来,装备了蒸汽机使用混合动力的轻巡洋舰若即若离,始终和俄国人保持一定的距离,一前一后迅速开向预订海域,一场海战即将爆发。<div>