短短几年，艾兰必因城邦国壮大到两个伯爵领大小，而这时，王宫的王公贵族们再怎么迟钝，也能意识到不对。
安德里王被惊动了，这个主持建塔的王者，他已满头白发，垂垂老矣，却如狮子捍卫自己的领地一样，对新生的艾兰必因城邦国抱有极大的警惕。
自从上次巨塔倒塌以来，已经过了近十年，而这一次，他亲眼见到巨塔修建的高度已远超以往，地基更是使用精挑细选的石材，无比扎实。
安德里王自认富有雄才大略，登基数十年来勤勉治国，亲自主持巨塔修建工作，并不顾诸臣反对，将一些上等奴隶及其家人册封为贵族。
他曾命宫廷祭司曾求取预言，预言中说，这地狱间，山卜人的国将在下个十年间壮大繁荣。
“这权有赖于陛下的英明统治，下个十年，所有山卜人将在陛下的麾下重返人间。”宫廷祭司如此讨好他。
安德里王对此深信不疑。
一日，安德里王召集诸臣，从群臣口中听到所谓“解放者”，以及他们推行的新信仰和新律法后，勃然大怒。
“我是山卜人的王，此间地狱的唯一王。
历代诸王，皆为我们的巨塔而奉献所有，多少代先祖累死病死，如此高贵的灵魂，全数消散在这地狱中。
我们怎可允许，那些谋逆之徒带着伪神，去推倒我们的巨塔！致使山卜人的塔，不因巨兽，而是毁在自己手上。
这里是山卜人的国！我的国！”
“陛下，那群奴隶之中，肯定还有未被腐蚀蛊惑的人，我们劝服他们归顺，同时大举进攻，一举毁灭那个城邦。”一位公爵如此建议道。
安德里王欣然应允了此事。
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艾兰必因城邦国在两个月后收到王都决心大举进攻的消息。
城邦大会为此进行了接连数日的激烈辩论，最后在麦穗与陶片的表决下，城邦国上下一心，一致抵御外敌。
而城邦国的执政官，那位解放者，男人力排众议，在大会上通过暂时剥夺城邦大会权力的法律，直至战争结束，一切权力归于执政官。
由此，男人能将所有权力把握在城邦军队中。而且，即使敌人夺取艾兰必因城邦国的大部分领土，也无法通过城邦大会，从法律上废除他的执政官职位或是解散城邦军队。
当然，那些王公贵族们更有可能做的，是粗暴地将公民们变回奴隶，用武力废除掉所有新律法。
艾兰必因的城邦军团已经增长至六千多人，由四千多步兵，一千弓弩手，以及两百多骑兵与数十辆战车组成。这些公民们的意志高昂，即使听到王都有三万大军往这里开拔的消息，仍旧面不改色。
男人将城邦军团分成三部分，有自己指挥先锋军团，麦伦作为副手及副军团长，总计一千五百人，而一起出生入死多年的卡塞尔，则领导人数两千的左军团，人数三千的右军团则由高个子凯克指挥。
当前形势下，若将军队驻守在领地上的几个城堡，必会陷入重围之中，然而这里位于边陲之地，城堡内的水源和粮食支撑不起军团长时间驻扎的消耗。
城邦军团没有，也不能选择坐以待毙。
男人选择主动出击。
很快，男人领导的先锋军团便与某位领军的公爵交锋，在一处适合野战的平原上。那位公爵迫切地想换取战功，以此赢得荣耀。
男人站在稍高的土丘上，亲吻手中长剑。