“已经有段时间没来人间之里了啊，没想到变化居然这么大。”爱丽丝·玛格特洛伊德感叹道。
在她眼前的，是已经翻了一番面貌的人间之里，原本规模不大的村庄，已经扩张到了灯火千里的地步。镇子的外围是大片农田，不断有农车运送着这秋天剩余的库存到市区的集市里去，准备参加即将在这一天举办的大型交易活动。
“是啊，我也……”一旁的稗田阿诗看见这一幕，突然哽咽了一下。对于已经接受了转世前代御阿礼之子的记忆和知识的她来讲，如同时隔百年再次回到了她的故乡，心里难以抑制兴奋与感动。不过在这归乡的喜悦中，又一股悲伤溢出来。百年了，物是人非，她恐惧着那里发生的变化，恐惧这片故乡已经不再是故乡。
爱丽丝察觉到了徒弟的心情，于是赶忙转移话题说：“听说每年的丰收季节，人里都会举办大型的‘交易祭’，除了交易一般生活用品和食物，还会交易一些稀奇古怪的东西。比如这次据说要拍卖一颗魔法宝石。”
“‘交易祭’？难道交易也成为供奉神明的方式了吗？等等，和交易有关的神明确实有！”继承了前代知识的阿诗理所当然地想了起来，“天弓千亦，市场之神。”
“没错，人里的中心附近有一个集市，名叫‘人里月虹集市’，是由镇长霖之助设立的，在长达整个秋天的‘交易祭’的最后一天，也就是今天，那位神会亲自下场主持祭典。但是你也听说了，射命丸文最近在进行目的不明的‘弑神’计划。那位神很可能会被盯上，射命丸文也很可能在今天现身。我带你来这里的目的就是赌一赌运气，看看能不能抓住她，从她口中得知她的目的和背后的黑幕。”
“这么说的话，我们不相当于在‘保护’神明吗？事到如今，居然到了神明也需要保护的时候了。”阿诗感叹道。
“确实啊，如今已经有许多神失踪或者明面上被杀了，木花咲耶姬在前段时间被射命丸文‘借刀杀人’杀了、付丧神多多良小伞变成了人类之躯、秋姐妹早在十年前就失踪了，如果要追溯到更远……五十年前天狗们突然封锁了妖怪之山主峰，守矢神社的两位神明从此失踪。虽然没有证据证明这些事全部和射命丸文有关，但是很难不联想其中的联系。”
“天狗封锁了山顶……难道射命丸文的行动和天狗有什么关系吗？可是她如今也被天狗一族通缉着。对了，小铃……‘百鬼夜行’在苏醒之后的行动路线也是往妖怪之山去的，难道说那里有什么？”
“这些事，等抓住了射命丸文或许就能知道了。”
“但是她可不是那么容易抓住的啊，就连天狗的监狱都关不住她。她可是幻想乡最速，就算看见她，下一秒她就能从这里飞到天涯海角。”
“没错，所以我有个计划。”爱丽丝突然露出了自信的笑容。
“计划？”阿诗不解地发出疑问。
“但是要实施这个计划，必须要找当今人里的镇长霖之助帮忙才行。”
二人穿过一条条街道，步入人里的中心，据之前来过一次的妖梦说，霖之助的办公室在人里的中心，和‘人里月虹集市’隔着街道相望。
越是往里，人流就越密集，时不时还有有钱人家坐着马车大摇大摆地从人行道上过，全都往月虹集市去了。一辆马车直接横过二人面前，如同没看见人一般直接快马加鞭赶往市中心。爱丽丝抱怨了一嘴，但是阿诗却像是见到熟人一般，激动地说道：“平田氏？他们家族居然还在吗？”
“平田氏？他们是做什么的？”爱丽丝问道。
“百年前，他们在人里也算是有钱有势的家族，以卖盐为生，不过由于那代家主犯下了禁忌，吃掉了自家的马，结果遭了报应。最后是被灵梦小姐处理了。没想到时至今日，还能看见他们家啊。”
“你是怎么认出来的？”
“是家徽，他们的马车上还印着家徽，虽然设计很简单，但是还是可以认出来。”阿诗把头转向另一边，又激动地跳了起来，“啊啊，那是运松家，没想到他们从那场灾难中存活下来了啊。”
看着阿诗兴奋的样子，爱丽丝放下了不安的心，虽然这里变化确实很大，但是至少不是完全变了样，至少还能让这位稗田家的继承人找到一些归宿感。
“那是……雾雨家？没想到也还在吗？”听到这句话，爱丽丝猛地转过头，望向阿诗所指的方向。那是一间规模较大的宅院，奢华的装饰和身处临近市中心的位置彰显着他们的地位。“而且看起来，房屋的配置没有任何变化诶，就和百年前一样！”
“魔理沙的……家？”爱丽丝念叨着。
“虽然魔理沙小姐很早就离家出走了，但是听说他们家还有其他兄弟姐妹，而且霖之助先生以前也在那里打下手，所以发展得很好吧。”阿诗说着，回过头对爱丽丝说：“不如我们去打个招呼吧？”
“打个招呼？可是……他们又不认识我……”听到要去拜访魔理沙的家族，爱丽丝一时间失了态，说话打起了结巴，东张西望，脸色通红。
“没关系的，我来给你介绍吧！”说着，阿诗就拉起爱丽丝的手往那边去了。
走到宅院外，阿诗敲了几次门，紧闭的大门才幽幽地打开，露出了一个陌生的面孔。
“说了多少遍了……这几天不卖道具。”那人站在门后，只露出一个脑袋，看着二人问道。
“你好，我是稗田家的，请问你们家主在吗？”阿诗一开口，爱丽丝就察觉到了不对，但是还未把她拉走，对方就回答出爱丽丝最不希望他说的话。
“稗田家？没听说过。”那人幽幽地答道。
“什……什么？就是百年前的稗田家啊，村里的史官啊。只不过在百鬼夜行之后就销声匿迹了。”阿诗愣了一下，还打算让对方回想起来。
“百年前？那都多久的事了，什么百鬼夜行，没听说过，家主很忙，没空理你们，走吧。”男人说完便紧紧关上了门。
这番遭遇如同给阿诗泼了一桶冷水，她面对着紧闭的大门，沉默不语。
“对不起……爱丽丝小姐。”过了良久，阿诗才开口，她转过身，苦笑着说，“没想到他们忘得这么快，仅仅一百年，就连百鬼夜行这样的事都忘了。算了，我们继续走吧，师傅。”
尽管阿诗强颜欢笑结束了这尴尬的一幕，但是爱丽丝还是感受得到她心中的波澜，自己却不知如何安慰。人类确实是健忘的生物，但是身为御阿礼之子的阿诗不会忘记任何事。结束了这样的小插曲，二人继续朝着原来的方向前进。终于挤过人群，走到霖之助办公室门口时，又碰了一鼻子灰。
这个办公楼相比起那几家大宅院，装饰就比较简陋，当然也只是相比于那些大户。霖之助在历届镇长选举中的屡次连任让他坐实了人里领导者的地位。
“要见镇长必须预约，这是规矩。”门口的保安说道。
“我们有急事见他，这件事事关今天的祭典。”
“就算急我也没办法啊，你看这门口都排起长龙了。今天要拍卖的那颗宝石可是抢手货，来登记拍卖的人特别多，就算是村里的大户都不能插队，我爱莫能助啊。”保安挥挥手赶起了人，爱丽丝叹了口气，只得走开。
“师傅，这下该怎么办？”
“祭典现场谁都可以进，但是唯独天弓千亦会出现的拍卖会场只有登记参加拍卖才能进，我本来希望靠霖之助给我个名额的，但看样子行不通了。射命丸文说不定就混在这喧闹的市镇里了。如果我们强行闯入祭典只会打草惊蛇，所以我们得用点别的办法。”
“别的办法？”
爱丽丝把阿诗带到一个没有人的巷子里，打开行囊，里面飞出几只手指大小的迷你人偶。
“帮我看看，进入拍卖会场需要什么样的凭证。”爱丽丝说道。那几只迷你人偶点点头，飞到人群中去了。
“难道是伪造凭证吗？”阿诗问道。
“是的。”
“既然带了人偶，为什么不直接让它们去见霖之助先生呢？”
“我刚刚感受到了，他的办公区周围布置了一层看不见的结界，我的人偶飞进去就会失效。恐怕是八云紫，霖之助之所以能够毫无障碍地成为人里的实际领导人，一方面是他曾经为人里的重建出过很大的力，另一方面恐怕就是八云紫的支持吧。八云紫需要森近霖之助这样半人半妖又方便控制的人来行使权力，这样八云紫就可以暗中控制人类。那么保证霖之助的安全就很重要了，毕竟他这样的人可不常见。”
“不愧是妖怪贤者啊。”阿诗感叹着，“那么，八云紫又为何允许天弓千亦介入人间之里呢？”
“天弓千亦是市场之神，霖之助想要靠发展商品经济来振兴人里，天弓千亦也想要发展集市经济来重拾信仰，因此二者便合作了吧。八云紫恐怕也默许了这一切，但是她依然会在暗中观察，防止幻想乡的人类出现像外界那样的变化吧。”
话说着，几只迷你人偶便飞了回来，爱丽丝拿出一张纸，人偶开始精准地在上面书写凭证上的文字，甚至连印章都复制了。
“拍卖入场券，阿加莎·克里斯x，四百一十号。”入场券完成后，爱丽丝将人偶们收回囊中。
“阿加莎·克里斯x？”
“你不记得了吗？你的上一代曾经用过‘阿加莎·克里斯q’的笔名写作，所以今天你就用阿加莎·克里斯x的名字入场吧。”
“诶？是我进去吗？”
“我得亲自在祭典外面布置一圈魔法结界，你只要看见射命丸文或者别的可疑人士，用我给你的符卡锁定她，她就逃不出结界了。就算困不住她多久，也能争取一点时间。我和她打过几次交道，对付她我还是有办法的。当然，假如她今天没有出手杀天弓千亦就另当别论了。对了，顺便帮我把那颗宝石买到手。”
“为什么需要那颗宝石？”
“在宣传单上说那颗宝石是有魔法的，我很感兴趣，而且让有钱人类买下总觉得不太妥当，所以还是由我保管吧。反正尽管出价，钱不是问题。假如最后发现只是徒有其名的话，我就去把霖之助教训一顿。”爱丽丝在这方面的阔绰让有着大家族记忆的稗田阿诗也有些吃惊，不过她也只得照做。
阿诗和爱丽丝开始分头行动。虽然她穿着昔日稗田阿求常用的装束，但是也没人能认出她。她挤过人群，终于进入了拍卖会场。这是一个室内场所，外面的人只能在入口处窥见里面的样子，会场大部分空间是给拍卖参与者的座位，但是已经座无虚席，一些参与者哪怕成功报名，也只能站在后排。而前方是一个展台，展台上空空如也，今天的主角还未到场。而最前方是一座神坛，供奉着香火。与其说是拍卖会场，不如说更像一个神社。
在恢复前代记忆之前，阿诗平时表现得非常开朗，对于自己的家庭则表现得十分叛逆，但是第一次面对这么多人的场合，她还是略带紧张。在这个拍卖会场中，大多是富豪人家的子弟，穿着富丽堂皇，举止优雅有风度，平时完全不在意礼仪的她也终于用记忆中稗田家的礼仪表现得像个淑女，几乎没人看出她是一个没落家族的后代。
此时月亮还未升起，离拍卖正式开始还有一会儿，会场十分喧闹，人们各自聊着天。阿诗也趁此机会打量着人群，搜寻着射命丸文的踪影。
“你知道吗？听说这次为了防止偷盗，专门设置了一些机关来保护拍卖品啊。”
“这么厉害吗？镇长可真是有心了。不过也没人敢偷政府的东西吧，被抓到了可是重罪。”
“而且就算偷到手，那位市场之神可是对镇里所有商品施加了魔法的，只要到了没有‘所有权’的人手里，商品就会失去效能。”
“众所周知，只有通过集市买卖，所有权才会转移啊。偷盗抢劫那些方式是无法转移所有权的。”
“不过也有不只是想要商品的效能，而是单纯盯着商品的外表的人啊。”
“那种人就是所谓‘收藏家’吧。镇长本人也是个收藏家啊。”
听到人们的讨论，阿诗也不禁想，人里的人对商品的概念认知居然到了这个地步，恐怕也是天弓千亦为了巩固自己的信仰，通过霖之助灌输给他们的吧。
刹那间，会场突然鸦雀无声，所有人一齐看向前台，只见人间之里镇长——森近霖之助带着几位随从走了进来。几个随从各自戴着一张假面、捧着一个小盒子——装着今天的拍卖品。最后一人则抬着一个用黑布盖着的盒子小心翼翼地走进来，轻轻放在展台上。掀开黑布，全场人睁大眼睛看向那里，那就是今天拍卖的主角，一个用密闭的玻璃箱装着的蓝色宝石，在会场的聚光灯下发出夺目的光芒，让人们一瞬间只能在视线中看见一片蓝光。饱了人们的眼福后，那人又将黑布盖上，站在展台旁。
霖之助走到展示台旁，在众目之下，开始进行拍卖会的开幕致辞。
“今天很高兴大家来到这里参加人间之里月虹集市拍卖会，今天也是今年‘交易祭’的最后一天。秋天即将结束。虽然这个秋天发生了不少事，但是我们人间之里还是挺过去了。自从人间之里‘建立’以来，已经快一百年了，我们挺过饥荒、挺过妖怪的袭击，终于，在市场之神的庇护下、在我们所有人的努力下，我们人间之里迎来了繁荣！而这场祭典就是我们繁荣的证明！现在让我们有请，市场之神大人降临！”
全场跪下，作出祈福的姿势，阿诗一时间有些失措，只得模仿人们的姿势作出祈福的动作。即使神明亲自下场来到人间，人们也得保持尊敬才行。
“渴望通过交易来获取想要得到之物的人们啊，欢迎你们的到来，今晚正是‘月虹之夜’现在，尽情满足消费的欲望吧。”一个女人的声音响起，那便是天弓千亦。阿诗悄悄抬起一点头，想要一睹那神明的真容。只见一个身着五颜六色的奇异服饰的女人正悬在空中，作为神明俯视着人们。随后她坐在她的神坛上，面朝着众人。
“好了，各位平身吧。”人们纷纷抬起头来，把目光聚集在那位神身上。令阿诗没想到的是，这位神真的就这样直接显现在人们面前。对于神明来说，保持威严和神秘是维持信仰的重要方式，但是如今天弓千亦居然大大方方地让人们看见自己的真容，还穿着不知道是什么品味的服饰。更令她惊讶的是，人们眼中充满着信仰与崇拜，似乎并不因为那神明的显现而有所怀疑。