（chapterii:kyen-cripple？bountyhunter！）
五年后，新纪元二十年，现在。
大审判开始后，王国境内盗匪四起，邪教横行，甚至还爆发了瘟疫。
前不久，王后南希突然病逝，更是雪上加霜，全国上下都笼罩在悲伤的阴影中，人心惶惶。
在安索斯特大陆最东南方，是游牧民族的圣城——奥古克城。
除了被称为瑞格人的游牧民族外，这里还有大量东方人和少量大陆人居住，以及前来欣赏沙漠和沼泽风光的旅行者。
就在昨天，已经退休的前任大审判高斯，就莫名其妙的死在了居住的旅店内。
可怜的老家伙，很可能是由于行事太过高调，被人砍掉了脑袋，抢走了所有财物。
游客遭遇抢劫被杀，这种事在奥古克城太过平常了。
既然这位高斯大人的身份是“前任”大审判官，而非现任，也使得城中的那些瑞格人守卫更是懒得再去关心这起案件。
就算死的是现任大审判官，对于凯恩·星河来说他也一点不会在乎。
他十七岁，是一个瘸子，同时也是一位赏金猎人。
此时，他正披着黑色斗篷，将自己隐藏在码头一间喧闹的酒吧角落，暗中盯着他的目标——“割喉者”布里克。
在布里克身边还坐着两人，大概是他的同伴。他们刚刚点了三条烤羊腿，正坐在座位上一边喝着酒一边等待着晚餐。
凯恩悄悄的摆弄手中装有曼陀罗花粉的小瓶，并将一部分目光转移到了吧台旁边那扇属于后厨的门上。
他也在等待。
曼陀罗花粉是一种能致人昏迷的迷药，而烤羊腿就是凯恩的目标。当他看到那位包着头巾的小伙子从后厨端着香喷喷的羊腿出来时，知道现在到了自己行动的时候了。
于是，他看准了路线，故意起身，朝着吧台附近走去。
瘸腿成了他天然的伪装，他很自然的不小心撞到了负责端菜的小伙子，并神不知鬼不觉的将迷药的药粉撒在了烤羊腿上。
几乎无色无味的曼陀罗花粉就这样和原本烤羊腿上的调料混在了一起，端向了那位“割喉者”布里克。
在布里克和另外两人相继昏倒趴在桌子上时，所有的人都认为他们一定是喝醉了。
凯恩嘴角微微一翘，走上前去。顺理成章的架起布里克，就想向店外走去。
但他忽觉得手肘一紧，发现正被另一个半昏半醒的家伙抓住了手臂。而那个人，已经拔出了腰间的匕首。
刷的一声，剑光闪过，凯恩迅速出手，挥剑划开了那人的脖颈，随后甩掉剑刃上的血迹，干净利落的重新收剑入鞘。一气呵成，没有一丝多余的动作。
“赏金猎人事物。”他撂下这样一句话以及一枚金币，作为弄脏店内的赔偿。接着，在周围众人惊讶的目光中，堂而皇之的带走了布里克。
没人料到一个看上去一无是处的瘸子，出剑竟能如此迅捷、精准。
当然，更不会有人出手阻拦。又有谁闲的没事活腻了，会去招惹一位正在执行任务的赏金猎人呢？
凯恩一刻没有耽搁，他将布里克捆绑于马背，一路骑行冲出奥古克城向北而去，直奔交付猎物的地点——自由港。
在他穿越绝望沼泽进入了拉格尔沙漠地区后，一位着装奇怪的小个子引起了他的注意。此时天色已暗，这条商路上几乎看不到什么人了。
那人一身深紫色兜帽袍，已经融入了夜色。他的马匹后面横着一根类似长棍一样的东西，旁边挂着几个鼓囊囊的口袋，不紧不慢的也在向北而行。
若是在王国境内，这身打扮八成会被认为是巫师，最差也得是巫师的同党或是什么邪教组织的成员。
巫师也跑到奥古克城来了？倒也并不奇怪。
毕竟，曾经的宰相都成了叛国者，还有什么事是不可能发生的？
如今各地纷乱不堪，各大城市的悬赏榜上总是会被罪犯的画像贴的满满的，对于普通百姓来说无疑是一场灾难。但对于凯恩，这是源源不断的生意。
真遗憾，我这次的目标并不是什么巫师。或许，下一次吧。
不知道抓到巫师会有多少赏金？怎么也应该比这位割喉者多些。他这样想着，为自己平白错过了一次任务机会感到遗憾。
小个子“巫师”横坐在马背上，似乎注意到了凯恩，并扭过头向他露出善意的微笑。
那家伙看起来可不像什么巫师，倒更像个从家里偷跑出来的无知女孩。
或许，这是一种伪装的黑魔法，七八十岁的老太太，总喜欢把自己伪装成小女孩的模样。至少，故事中都是这么说的。
一个孤身一人的女孩在沙漠里行走，怎么看都不太正常。
拉格尔沙漠虽是黄沙万里，但却并非杳无人烟。一条来自卡琳娜之河的支流——烈火之河，这条河孕育了最早的游牧民族，也就是现在的瑞格人。
所以在那些游牧民的嘴里，他们称这条河为阿拉哈耶特之河（大概是希望的意思）。
至于后来瑞格人是怎么被赶到南边去的，他也不清楚，历史知识什么的从来就不是凯恩·星河所擅长的事情。
总之，河水为荒芜的沙漠提供了生命之源，人们不知什么时候在沙漠中心建立起了名为绿洲的小镇，为两国南来北往商旅提供补给的歇脚地。
主干商路北至自由港，南连奥古克城。北方的商人带着瓷器、丝绸、香甜的葡萄美酒以及一袋袋的金币穿行沙漠来到南方，从游牧民族瑞格人手上交换上等的羊毛、珠宝玉器、香料和羊奶酒。
只不过，因为来往的人实在太多，大家谁也分不清谁是谁，这里也成了盗匪、马贼以及逃犯们等犯罪分子最喜欢来的地方。