“那场灾害固然非常惨痛——我们丧失了好几十人，对当时只有几百人的小镇来说，已是异常沉痛的打击。在那之后，有相当一部分人因为无法忍受天灾带来的惨状而出走，镇上的人口进一步剧减。”
“简直和我一样。”李炘下意识地喃喃道。店主有些关切地看了他一眼，却并没有多问。
“只是偶然一次的天灾尚且还谈不上厄运不断，但那次地震的余震持续了近几十年。尽管再没有哪一次比之前带来更严重的后果，但还是偶尔带来经济和人员的损失。”店老板应该是经常向初次来到雷奇安卡的人讲解这段往事，这时，她颇熟练而戏剧性地停顿了一下，“——但这还没有完。下一次重大惨剧发生的时候，小伙子你这代人大概还没有出生，但你或许也听说过。”
店主和那个叫格雷格的大个子对上了眼神，意味深长地点了点头。“是的，正是国王湾漏油事件。大概四十年前，一艘运送原油的渡轮在从峡湾向外海行驶的途中，因二副违法安全行驶准则、疲劳驾驶，恰巧在峡湾口触礁，导致近四万立方米原油泄漏。”
她低头，摆弄了一下面前的马克杯。“那时我七岁。我至今还记得，那是像今天一样大雾弥漫的一天。早晨起来时，雷奇安卡镇外的沼泽与海滩全部丧失了原本的颜色与形质，变成了烂泥状——刺鼻的原油气味笼罩了整个镇子，原本在阴天呈墨绿色、在晴天呈碧蓝色的海水中夹杂着一缕一缕的黑色，在特定角度会泛出仿佛肥皂泡表面一样的彩色反光。有将近一个多月时间，海滩上陆陆续续出现裹挟在泥淖一般的原油中、羽毛和毛皮失去了原本光泽的死鸟死兽。”
店长深吸一口气，用手指按了按右边眉梢。“从那之后数十年间，沼泽与峡湾中一点活物的踪迹也没有。由于内海平静到几乎无浪，入夜之后什么鸟兽鱼虫的声音也没有，仿佛方圆数十里范围内已成为一片死地。——这是我儿时的噩梦，也为本地的渔业和旅游业画上了句号。直到最近的十几年间，才稍有好转——你大概也看到港口那些崭新的渔船了，它们当然无比崭新了，毕竟二十年前这片海域甚至没有任何可供捕捞的东西。”