“他是有意向入队的新人。”史蒂文告诉那位女护林员道。
后者仍旧抄着两手，把李炘上下打量了一番，最后点了点头。
“你看起来就像是会被眷顾的那类人。”她对李炘说道，“也不知道为什么，造访区对不幸者格外的仁慈。越是境况凄惨的人，全身而退的可能性反而出奇的高。”
“......我应该为此感到庆幸吗？”
她笑着耸了耸肩，没有答话。
“这两天萨顿海的状况怎样？”格雷格插话问道，与此同时，郑敏之从吉普车后备箱里翻出一只墨绿色的汽油桶，又朝着小个子、戴护耳冬帽的那位守林人挥了挥手。后者下了楼梯，一边打着手势示意郑往木屋的背面走。
“和你们去程时没有太大区别。今天空气湿度较大，北岸边缘渐渐起了些团雾，造访区的影响范围有略微扩大的倾向，但还没有到影响高速路通行的地步。”女护林员朝木屋门口挂着的一只计量器扬了扬下巴——那玩意儿和盖革计数器长得很像，也不知道究竟是拿来测量什么的。
“这附近一个人影也见不着、处处是被遗弃的房屋与市政设施，就是因为附近有造访区的缘故吗？”李炘忍不住问道。
女护林员摇了摇头。
“不是天灾，是人祸。在造访区出现之前，这一带已经荒废了将近二三十年了。”她眯眼、朝萨顿海的方向瞥了一眼，“你们应该带他去看看湖滩，这样更直观一些。——赶在外星人降临之前，我们已经自行创造出了不相上下的人间炼狱。”她笑着说道，语气却异常沉重。
这时郑和小个子的守林员提着油桶又绕了回来，打开了吉普车的油箱盖。
“这里究竟发生过什么？”
女护林员没有答话，她的眼神变得惆怅起来。