序
风清扬是金庸《笑傲江湖》中神秘的剑客，书中对他着墨不多，只知道他出自江南，剑术一流，出生在建文永乐之际。
永乐是夹在建文与仁宣之间的时代，从建文到仁宣的三十多年，是明王朝尤为精彩的时期，经历变难，国力渐强，朝中多良才，江湖多奇士。
姚广孝作为明成祖朱棣的第一谋士，身在佛门，心系红尘，这个集儒释道于一家的和尚，精通兵道，深谙俗理，主导策划了永乐王朝的建立，主持纂修了《永乐大典》，被人誉为“黑衣宰相”，对永乐朝的建立与兴盛有着巨大影响却辞谢了任何功名利禄，以世外之身担天下兴亡，无欲无求，终生过着简朴的僧侣生活。帝王将相，宁有种乎！让多少汲汲于功名却赍志而殁者情何以堪。
方孝孺被誉为天下读书人的种子，心怀辅助建文帝仁治天下的理想，只可惜这颗种子终究没有发芽，在靖难之役中没能转化成扭转乾坤的力量，京师破亡，方孝孺坚守理想，蔑视燕王朱棣的威胁，拒绝为其拟诏，终被诛灭十族。方孝孺是文人骨气的丰碑，手无缚鸡之力，却能令帝王折腰。
滨州白莲教起义是中国历史上无数起义中微不足道之一，它发生在永乐帝强盛之时，时间不长，规模不大，且最终失败，但实现了让统治阶级为农民免税减租，也算不负英雄血气。传说义军领袖唐赛儿为了营救被捕的数以万计的尼姑和道姑，愿意自首交换，这正是万千苦难民众心中寻求光明、敢于担当的英雄首领形象，虽千万人，吾往矣！