期末考试一结束，学生们就离校了，三天后再来校领取通知书。【】有平日里不学习的学生，这会儿慌了神，到任课老师办公室里，央求老师在改试卷时给他多打几分，以免因分数太少而受到爹娘的打骂。他们不敢不把通知书拿回家给爹娘看，没有通知书，同样会受到打骂。秦岭严厉拒绝了几个男生的这种荒唐的祈求，不想却招致秦芳的一番说教。这个十六岁的姑娘，已很有一些世俗的圆滑了，在秦怡那件事上，她汲取了不少教训，她告诉秦岭，那些学生都是学混子，不是来学习的，是混日子的，平日里在班里天不怕地不怕为所欲为，连班主任黄炳新都拿他们没办法，又何必跟他们太较真，自找不利亮呢，退一步海阔天空，得饶人处且饶人吧，也是给自己留条后路，要是把他们逼急了，可是不太好呀。</p>
秦岭听了她的话，很严肃的对她说：“小小年纪，哪来这么多乱七八糟的想法！都跟他们了，平时不学习，到考试结束后找老师通融通融，正八分呢给八十分，还有啥公平公正可言！还有啥为人的原则可言！这样做，不是对他们好，而是害他们！这会儿给他们加了分，等到暑假开学，升入到二年级，他们更加的肆意妄为不学习了，反正考试完给老师一说就管加分，想要多少分就能得多少分，还学个啥习呀！想加分还不容易，动动笔尖的事儿，可是我不能这样做，这样做就是对我和他们的不负责任，就是丧失了作为一个老师最起码的原则和道德，就是对他们的纵容和姑息！我知道他们未能如愿一定会骂我，甚至找我麻烦，但是我宁愿他们这会儿骂我，也比他们踏入社会后啥时候讲起这事儿啥时候骂我强！”</p>
秦芳没言语，可过了一会儿，忍不住又说：“我帮你改卷子，你不叫，你非得自个改，显得你工作认真，你睁开眼看看，有几个老师是自个趴那儿改卷子的，王全中把卷子扔给几个女生，跑去打麻将了，就连冯老师也是让学生改的，她跟刘（克峰）老师还有蒋（柳明）老师在连老师屋里打扑克哩，他们都没你认真，可是他们都去旅游哩！”由于这次考试不具有竞赛的性质，也即是不作为评估老师教绩优劣的依据，只是为了给这个学期画上一个句号，给政府及社会一个交代，因而尽管从县教委到乡教研室再到学校都认真组织十分重视（看上去是这样的），但广大老师们却很难像对待竞赛考试那样严肃认真的对待它，都有一种发自内心深处的轻松感，甚至还有老师怨声载道，说它是劳民伤财。秦岭给她气得乐了，他瞅着这个妹妹，笑道：“我管别人干啥，做好自己的工作，这是我的本分！”</p>
秦芳说：“谁叫你管别人了，我是想说，你也该跟他们学学，不要把自己弄得太累，有时候太认真了也不好，要学会干眼皮子活，你看王全中，校长面前表现得可积极，有学生要帮他改卷子，他把那学生吵得摸不着北，可是离了校长的眼，就让那学生找几个学生到他办公室里关住门改卷子去了，人家还在校长跟前落了个好名声，还没改一道题，你再看看你，闷声不响的搁屋里改卷子，谁看见了呀，谁也没看见，说不定还会有人说是我帮你改的哩！”还真被她说中了，当他拿着分数单去给黄炳新送去时，王恒才半开玩笑半认真的说：“你咋改真快，是不是秦芳帮你改了？”听了他这话，秦岭就觉得心里面像塞了一块大石头。</p>
当时他正跟黄炳新的老婆王春燕、王全中和田慧敏坐在黄炳新门前的大桐树下的阴凉里打麻将——操场南面有三个家属院和一个学生伙房，学生伙房位于最西边，紧靠直河，黄炳新一家三口住在学生伙房东面的家属院里，这个院子里共有面向西的瓦房六间，另有面向东的小灶屋三间，看情形原本是要住三家的，但现如今只住着黄炳新和王继忠两家，黄炳新占据了北面的三间瓦房和小灶屋，中间那间小灶屋为两家人共同使用，各占一半搁放煤球了，在黄炳新家的小灶屋北面，院墙的南面，有一片空地，生长着一棵大桐树，树身有一搂粗，树冠庞大，枝叶繁茂，很是阴凉，又有从院门口吹进来的风，正是炎炎夏日里打麻将的好所在——黄炳新坐在老婆身边，一边漫不经意的改试卷，一边观看老婆打麻将，为老婆支招，告诉她哪张牌能打哪张牌不能打；田慧敏的身边也坐着一个男人，他便是田慧敏的丈夫赵留成，他在县棉纺厂上班，是一名普通工人，他皱着眉，吸着烟，见老婆打出一张臭牌，气得咳一声，仅此而已；还有一位看客，便是这个院子里的另一家的女主人，王继忠的老婆赵自芳，她长着一张骇人的马脸，嘴唇厚得向外翻着，大概自觉这幅尊容太吓人了，恐怕吓坏了胆小的学生，病休在家，但也有一个管理男生寝室的闲差——男生们一般都有较大的胆子——她坐在王春燕的另一边，咔吧咔吧的嗑瓜子，那声音听上去好像耗子啃咬什么东西似的。</p>
黄炳新接过成绩单，要给秦岭搬凳子。秦岭没让他搬，歪好站了一站，转身离开了。他想赶在天黑之前回到家里，顺便把秦芳送回去，这半年来一直带着她来往于学校和家之间，若不把她安全送到家里，总感觉不踏实，好像一件重要的任务没完成似的。他穿过操场，走进牌坊门，拐过月亮门，见校长打会议室里出来，便停下脚步问道：“校长，去哪儿旅游啊？”王庆喜脚步不停道：“伟大的首都北京。不到长城非好汉，到了长城不一定是好汉。”秦岭还想问他啥时间出发，见他拐过月亮门去了，只好作罢，一面想反正过两天还得来，那时再问他也不迟，一面走回到体育器材室，见秦芳趴在办公桌上睡着了，有心让她睡觉，又怕耽误回家，犹豫了再犹豫，还是把她喊醒了，催促她快点收拾东西。</p>
秦芳揉揉眼，打个哈欠问：“收拾东西干啥？”秦岭说：“回家呀！赶紧去收拾，再耽误会儿，天黑了也到不家。”秦芳说：“后天还得拿通知书哩，等拿了通知书再回家。”秦岭说：“你就不用在这儿等着拿了，我给你捎回去。”秦芳说：“也中，只是这会儿回家是不是有点晚了，太阳可是快落了哩，我再收拾收拾东西，到家啥时候了呀！要不明天再回家吧，我老早的起来收拾东西，不耽误搁家里吃晌午饭。”秦岭说：“你有多少东西呀，到寝室里把蒲席一卷抱过来不就完了么，快点去！”秦芳说：“你说得轻巧，你去给我抱个试试！”</p>
秦岭说：“咦，我发现你越来越懒了！又不是冬天，有铺有盖还有压风，一大堆抱不动，就一张蒲席一条被单，就算再加上枕头，也没有二斤重，还抱不动了！”秦芳说：“你去抱呗，又没人拦着你！”秦岭无奈道：“那你收拾书，我去给你抱。”说着，去女生寝室，见锁着门，只得空手而回。没进屋就说：“把钥匙给我。”秦芳明知他是给她寝室的钥匙，却故意打岔道：“你不是有钥匙么？”秦岭说：“我咋会有女生寝室的钥匙哩！”秦芳说：“我也没有，要不等拿钥匙的回来再抱吧。”秦岭说：“不等了，先搁寝室里吧。你收拾好了没？”秦芳说：“还没收拾呢，都拿啥书呀？”秦岭说：“光把主课拿回去就中了，语文数学英语，其他的不用拿了。”秦芳说：“噢，那你先帮我把语数外找出来，我去趟厕所。”说罢，出去了。</p>
秦岭给她找出语数外，装进了她的书包里，又把自行车推出去，单等她上完厕所回来一起回家，可是短等长等就是等不回来她了，眼瞅着太阳滑向了教师伙房的后面，还不见她回来，不免心中着急，一面咕哝着“掉茅缸里了是咋地”，一面走到月亮门外，先往北望了一眼，又往南看，只见四个穿短袖衬衫大裤头的半大橛儿围着旗杆台子仰脸往上看，不由得也往上看去，但见那面褪了色的红旗不知何时裂开了，像是给谁拿手撕扯的一般——在秦岭的印象中，这面红旗始终都在旗杆顶上，再好的布料也经受不起长时间的风刮日晒雨淋——心中十分难受，暗想是该换一面新的红旗了。随即又想，即便换一面新的红旗，如果仍旧没人关心她爱护她，那面她的命运将仍是如此。不过还是要换的，就像老话说的那样，不能因为害怕噎就不吃饭了。问题是谁来换。</p>
他想到了校长，这是很自然的，校长嘛，一校之长，学校里的大事小情都归他管。只是这会儿校长不在会议室里，他自打出去，一直没回来，但会议室的门是开着的，想必他没走远，说不定这会儿正在回来的路上呢。果不其然，就在秦岭一念未了的时候，校长的身影出现在了牌坊门外。秦岭忙迎着他走过去，一面说：“校长，您看那红旗，都烂了，颜色也不鲜艳了，是不是该换一面新的了？”王庆喜回头望了一眼红旗说：“那是你的事儿，你别忘了，你的工作就是哪儿该修了修修，哪儿该换了换换，它都烂了，你咋才看见哩！”秦岭一时语塞。王庆喜又说：“去把它降下来，搁那儿飘着净影响咱学校的脸面！”</p>
秦岭应一声，走向旗杆台子。此时那四个半大橛儿已不知去向了。他轻轻一跃，跳到台子上，解开拴在旗杆上的拉绳，将红旗降下来了。再看那旗杆顶，空荡荡的映着落日的红光，很有一种凄凉惨淡的景象，而南面教研室上空的那面红旗也似乎顷刻间暗淡的神色。他觉得那顶上就应该有红旗迎风招展。他拿着这面糟了的红旗来到会议室门口，问正冲门口坐在连椅上剔牙的王庆喜说：“校长，这面旗搁哪儿？”王庆喜说：“拿你屋去吧。”秦岭说：“好。那去哪儿再做一面红旗？”王庆喜说：“到集上布店里一说做红旗，人家就明白了。”秦岭说：“那我这就去布店，争取今晚上把红旗升上去。”</p>