越过矮坡林后山，这是当年马羽和焦玉经常去的地方，那里有间破废了的道观，离后不远处便是焦玉的小屋，现在已是焦玉常在工作的地方。
小屋内炉火温热，光线通明，烘得焦玉脸颊微红，而他一如半年前那般坐在桌前，专心致志地捣鼓着手中一根长长的铁管子，也不知又是何种奇怪的东西。
微冷的寒风顺着门窗吹入，冻得焦玉浑身一激灵，抬头望去，见是马羽熟悉的身影，焦玉先是脸上一喜，继而又是皱眉问道：“马羽！你已是被通缉之人，还来此作甚？城中布满守卫，他们奉了拓跋戍的军命，日夜不休地搜寻你的踪迹，你该避之不及，怎敢冒险前来？”
“这是我不敢前来的理由吗？”马羽不肖一顾，面露不惊。
马羽话音刚落，焦玉又突然想起什么，越发疑惑地问：“城外戒备森严，你是如何进城的？”
焦玉清楚，半年前马羽刺杀拓跋戍失败，无奈之下火烧将军府，火势之大，半个高岗城都清晰可见。焦玉当晚被惊醒后登上山顶中驻足眺望，见此情景很是心焦，不知马羽究竟是死是活，虽有心却碍于自身武技不足，无能为力，终是忧心忡忡。
好在得知马羽成功脱险之后，焦玉才放下心来。
高岗山休养期间，马羽也曾托人给焦玉送去一封口信，将当晚将军府内发生的所有事宜、以及自身安危状况，悉数如实告知焦玉，令其勿忧。
因此焦玉对于马羽藏身高岗山、拜师文刚等诸事，都是了解，也知道马羽现在性格虽已不再冲动顽固，但复仇之心不死，假以时日若有机会，定然还会再力求报血海深仇。
但如今马羽的仇人拓跋戍已经率军北上，并不在高岗城中了，马羽却冒着巨大风险而来，究竟所谓何事？
马羽大步走入屋内，听到焦玉连连发问，也是不由地摇头失笑。
半年时间，马羽已从血气方刚的少年，变成了如今遇事沉稳，但焦玉却是没有丝毫变化，一如既往地保持着旺盛的好奇心和求知欲望。
“我能顺利混入城内，可真是托你之福啊！”马羽轻声笑着脱下身上的神翼镖，放在桌上，算是回答了焦玉的疑问。
焦玉转喜，咧嘴一笑，没有作出正面回答。
“我需要你的帮忙，兄弟！”
“我知道，可那东西坏了。”焦玉把神翼镖接过，专心审视起来，又小心翼翼地重新包理好，然后取出工具，开始动手修理。
屋里空气有些沉闷，伴随着焦玉铛铛的敲打声，当他转过身来，看见马羽安静地靠在墙边的桌子，已经呼呼睡着了......
几个时辰之后，一阵飞鹰的尖锐声掠过，马羽被惊醒。
就在此时，屋外那边响起脚步声，一个苍老的声音传来，但声音雄亮，中气十足来：
“徒儿，来访者何人也？”
那道声音让马羽有片刻的失神，仿佛近在咫尺，又仿佛从远天边传来，令人捉摸不透。
而伴随着话音落下，一位头发苍白的老者从小屋后走了进来，只见老者年逾古稀，却依旧鹤发童颜、精神矍铄，一身白色长袍上没有半分多余的装点，却反倒给人一种遗世脱俗的出尘之感。
老者行进的每一步间，明明步履都不大，却每一步都如同跨过了千山万水，只在马羽眨眼的须臾功夫之间，老者竟已然来到他的身前。
离近之后，马羽发现老者竟只穿着单薄的白袍，如此寒冷的天气，连马羽这么一个身强力健的青年都颇有些吃不消，脸颊被冻得通红，可老者却是面无异色，让马羽禁不住暗自啧啧称奇。
马羽此生所认识的人中，若论气质超凡脱俗者，眼前的这位道人当属，道骨仙风的高洁模样和不食人间烟火般的出尘气质，如同天上降落之姿，实在让人莫敢直视。
马羽心里直嘀咕：“徒儿？这道人唤谁徒儿？莫非是焦玉？是的！自己上次来寻焦玉，却不在书院，反而躲在后山道观外的小屋，他就曾直言拜了道人为师，道人云游在外，他便替道人守道观之清净。只是彼时自己满心复仇，并未留心细问，莫非眼前这位仙人，就是焦玉的师父？”
果然，猜测间，就见焦玉朝着老者恭谨地拱手行了个礼：“师父！此即我曾与你常言，我儿时的好友，马羽！”见止止道人抚须轻笑点头，焦玉又转向马羽，轻声道：“马羽，这位便是我的师父，止止道人！”
只见老者微微颔首，脸上露出微笑。
既然是焦玉的师父，那也便是马羽的长辈，马羽也不失礼数，抱拳躬身行礼问候。
可当“止止道人”四字一入耳，马羽却是瞳孔一缩，惊滞在原地，猛然抬起头看着身前的止止道人，喃喃问道：
“止止道人？莫非在父亲出事当天叮嘱他所要找之人便是眼前的止止道人？”马羽惊喜万分。
他向焦玉投去一道问询的目光，可焦玉并不知此中详情？只是茫然摇头。
焦玉正要问清楚，却见马羽小心翼翼地从怀中掏出一封牛皮包裹的密函，双手呈给止止道人，低着头轻语：“我父亲临终前曾言，务必将此密函交予一位叫止止道人，莫非正是道长。”
止止道人虽然心中疑惑，只见包裹着密函的牛皮上画着一个简略的刀马花押，牛皮上满是残缺的血迹，止止道人不知这些血迹既有马羽父亲的、也有马羽母亲的，甚至还有马羽自己的，但单凭这些血迹，也足以看得出马羽应当是经历过不少生与死的考验。
“苦命之人。”止止道人先是看着马羽一声轻叹，然后接过了牛皮包裹取出密函，借着通明的炉火，细细观之。
当他看到牛皮上的刀马花押时，也只当是个寻常标记，并不像高岗山义军们反应激烈。当取出密函细细看着里面的内容，他的面色却是一点一点地变得凝重起来，待到将密函的最后一行内容印在眼中，他方才从密函上挪开视线，一声长叹：“独夫骑士团，竟有如此狼子野心？当真是要与世人为敌？”
焦玉、马羽闻言不解，面面相觑，也不知止止道人为何会有此叹，正想细问，却见止止道人沉吟着走到焦玉的桌前坐下，将手中密函铺在桌上，复又细细看了几遍密函中的文字，这才从信中抬起头，看向马羽，眼神中颇有些追忆地说道：
“我早年云游天下，曾向众生授道。你父亲和众多学徒一样，曾授于我道，虽只见过一面，但他是个心怀天下的仁义之士，昔日他问我：‘众生平等、国泰民安，百姓安居乐业。若百姓衣不蔽体，食不果腹而强人横行，宦官贪欲，这世道是否正常？’我亦与之常言道：道常无为而无不为，侯王若能守之，万物将自化。化而欲作，吾将镇之以无名之朴。夫无名之朴亦将无欲。不欲以静，天下将自定。
你父亲深以为然，投身义军。只是没想到，此去经年，百姓重见日月光明之日尚未可见，你父亲舍生取义而死，化作一抔英魂，实在可嗟可叹！”
马羽闻言有些错愕，这么隐居世外的风道之人，居然和自己的父亲也有些渊源，此前他虽在心中早有些猜测，当如今猜测被真正证实，他仍是不免有些讶然。
听着止止道人说起父亲的种种过去，马羽也不免得有些哀伤，正追忆间，却听止止道人突然问道：“你可知道你父亲究竟为何被围捕而死？”
马羽面露茫然，不知止止道人为何会有此问，但还是一五一十地将高岗山上父亲昔日手下们的说辞如实告知：“父亲昔日手下曾言，父亲与义军于漕运河边设伏，将元邦国押送的商船里一批货物劫走，事发后，被小人告密，遭拓跋戍遣兵追杀。”止止道人闻言抚须，点了点头，而又摇了摇头，看着马羽轻声问道：“不只是简单的一批货物。”
马羽面露沮丧点了点头，一批货物导致一桩灭村惨案的发生。