居伦城中的伦河静静流淌着，微风轻轻拂过，掀起沿岸宅院上的一群鸟雀而去。
就在鸟群腾空的同时，伦河旁的一座庞大园林之中，响起了若隐若现的交谈声。穿过园林中古色古香的长廊，掠过沿途花团锦簇的花草假山，就来到了这座园林中的一处偏僻地方。只见这园林中还有一处小庭院，庭中草木点缀得恰到好处，楼台雕琢精致，楼中，四名身着衣袍的男子正围坐在各自的座椅上，语气平缓地讨论着。
“如此看来，成立军队是不可避免的了，只是，规模多少合适？”只听其中一中年男子说道。
另一边，一名谋士模样，蓄着胡须，年龄在三十左右的男子接过话：“依我看，这人马不能超出一万之数，若是在此数之下，吾辈则是保境安民，若是在此数之上…“说到这，他稍顿后才道，“吾辈便是乱臣贼子了。”
“一万！”中年男子听罢略显惊讶，“即使不达一万，仅至数千，恐怕钱粮花费也是不小的啊。”
“我居伦城身处江州繁华之地，又是重要商业大城，若是要成立军队，在钱粮方面，咬咬牙还是能坚持一下的。”在谋士边坐着的一位官员开口道，相貌较为年轻，年龄约莫二十五。
中年男子又是问道：“俗话说，招兵先招将，我神洲军队历来以军官为中心，士兵负责辅助军官作战。时下，要紧急征兵不难，可这军官上哪里找来？”
这时，一名女仆人轻轻走到楼门处，对着楼中道：“城主，宁先生到了。”
少时，一位身着斗篷的年轻男人就是步入楼中，年龄约莫十七，五官端正且充满着朝气，好像坐拥着取之不尽的活力。尤其是一双眼睛，更是锐利而深邃，仿佛摄人心魄。身高一米九七上下，略高于当今神洲成年男性一米九出头的平均身高。如此身材相貌，哪怕是在常年有着修炼和修身习惯，面貌身材双强的神洲人之中，也绝对称得上是出类拔萃的。
众人还未反应过来，坐在主座上，被称呼为城主的男子却已然站起身来，神态沉稳，上前两步对着少年作揖道：“我乃居伦城城主，秦立。公事繁忙不曾远迎先生，失敬失敬。”
少年扫视众人一眼，随后抬手还了一礼。秦立接着开始介绍起其余几人，“这位是王振，作为我居伦城各大家族的代表前来。”听得自己的名字，中年男子站起身来，默默作揖。
“这位是蔡弘，乃是城中名士，自幼饱读诗书，现闲居山野，不担任公职。在他旁边的这位是欧阳横，主管本城财政。”两人闻言，当即站起抬手行礼。
少年一边还礼，一边随口报上姓名道：“称呼我为宁云吧。”
“宁先生，坐下谈吧。”秦立说罢指向堂中的空座，示意宁云坐下。待宁云落座后，秦立也是坐回了主位上。与此同时，一名侍女端着茶具，在宁云右手边的桌面上泡了杯茶，然后悄悄离开。
见少年坐定，蔡弘和欧阳横两人相视一笑，王振却是疑惑不已，他可是压根不认识这位宁先生。而且他们今日相聚乃是密事，除去几名侍从与护卫，全城知晓此事的人顶多也就十余位，皆是居伦城中的大官商家主，即使加起来，也就二十余人而已。但宁云显然不在这些人之列，那他为何还会出现于此？
寒暄几句过后，秦立陡然话锋一转，开始说起正事：“此番请先生前来，是想让先生同我们一起探讨下时局。两天前，红布会在我居伦城以东的冬风城中掀起叛乱，现已占领冬风城。我居伦城毗邻冬风城，如今正上下齐心，强化城防，力图保卫城民，消灭红布贼子。”
听到这话，王振、蔡弘和欧阳横尽管心中早已知晓，但亲耳所闻，仍是面露严肃和忧愁。
宁云却是神色不变，依旧安宁地坐着。秦立端起身旁的茶杯抿上一口，又道：“只是眼下尚有一事未解决，所以特请先生前来。”