小姑娘如临大赦，边跑边哭进了灶间。中年汉子躬身道：“各位客官爷看在小的薄面上，还请多多担待。有什么需要，尽管吩咐，小的即刻给几位爷预备去。”</p>
范进顺手拖过一把椅子，道：“店家，坐下说话。”</p>
中年汉子连番告罪，挂了个椅子角坐下來。</p>
范进道：“我大哥听得有人在里间哭泣，一时好奇，便问起原因，倒引得你家小姑娘也哭了。”</p>
“唉！”中年人未言先叹，“那是拙荆啼哭，一个妇道人家，经不起事儿，打扰了各位客官雅兴。”</p>
“店家若有难事，不妨直说，说不定我们兄弟几个可以帮个忙。”在场诸人，仇九和五兄弟从小生活在深山老林中，栾布和彭良打小就参加了汉军，相比较起來，倒是范进阅历最丰富，知道背后定有隐情。</p>
“沒用的，那伙人，你们惹不起的。”中年人眼睛一亮，旋即又灰暗下去。</p>
“这位大叔，你到底惹了何方神圣？难道他们一个个的，都是长了三个头，六条胳膊？”王火闻言，心中不忿，早把刚才的尴尬抛在了脑后。</p>
“那倒不是，长相倒与常人无异。”</p>
“这不结了，既然都是人，那还有什么好怕的？”</p>
“几位客官大概初來此地，对达鲁城的情况有所不知，那也不奇怪。几位客官慢用，权当小老儿多嘴，扫了大家的雅兴。”店家起身，拿了块抹布揩去桌上的水渍，那意思是不想再说了。</p>
范进察言观色，清楚中年人心烦意乱，实在沒有心情满足客人的好奇心，便对王火使了个眼色。</p>
王火一拍茶桌：“别跟我婆婆妈妈的，既然勾起了大爷的兴趣，今天是讲也得讲，不讲也得讲。若不然，惹得大爷不高兴，一把火把你这茶店烧成白地。”</p>
范进打圆场道：“店家休怪我这位兄弟莽撞，他其实最喜急公好义，专好打抱不平，说不定还能帮你一把。”</p>
中年人快速扫一眼环坐一圈的七人，见个个气度不凡，原本熄灭的希望又腾起一簇小火苗，道：“既然这位爷有兴趣听，那小老儿就让各位爷给评评理。”起身为客人筛了一遍茶，重新坐下，接着道，“达鲁城虽说是鱼龙混杂，武者众多，却也不是天不收，地不管，沒有章法。”</p>
范进插一句：“有章法好，有了章法，穷人才有说理的地方。”</p>
“这位爷，不是小老儿驳你，有了章法才沒了说理的地方。在这块地界，拳头就是章法，谁拳头硬谁就有道理，你说是有章法好，还是沒章法好？”</p>
“掌柜的，你这是什么意思？”店家说的这般拗口，彭良听的一头雾水。</p>
“就是啊，什么章法好章法不好的，你在说什么呀？”王木也听不明白。</p>
店家恨声道：“章法是有权有势人的章法，他们各霸一方，说扁就扁，说方就方，哪有我们讲理的地方？”</p>
“若真是这样，那些沒钱沒势的平头百姓可怎么活呀，难道官府就不管么？”说了半天，店家还是沒有说清什么是章法，范进不想纠结于此，换了个问法。</p>
“官府，哼哼！就官府那些衙役，小老儿说句不中听的，在我们这些小老百姓面前抖抖威风还行，真要遇到那些稍有些功夫的，跑得怕不比兔子还快？”茶馆掌柜撇撇嘴，表情满是不屑。</p>