李贤齐紧咬住牙关，屁股微抬，左手紧攥缰绳，右手握住马鞭，全身有些僵硬。豆大的汗珠顺着脑门直淌，一颗心怦怦乱跳，风驰电挚的感觉真他妈害人，马速渐缓，远远地落在后面。
张简至不时留意队伍，见李贤齐掉了队，扬声高喊：“减马速，让战马积蓄点体力，前面有条小河，在哪儿休息一会。
过了好久，李贤齐才策马追上来，张简至看他面孔苍白，虚汗直淌，关切问道：“贤齐生病了？”
李贤齐苦笑一声：“六哥，切记不可张扬。\实不相瞒，某在节度衙署后院打马球，被王文颖一杖扫落马下，留下了后遗症，一上马背就头晕目眩，缓辔轻驰，咬牙倒还能应付，急停急转，策马飞驰，还不如下马疾跑。”
张简至眉头紧皱：“越往南走，侦缉巡逻的叛军越来越多，应对不当，随时要发生遭遇战，夺路突围，马速不快，极易被敌所擒。”
李贤齐低头思索片刻，扬起头建议：“六哥，不若分为两队，六哥与贤齐各领一队，分头突围，贤齐顺着燕山余脉的丘陵地带，赶往平州。”
张简至摇头否决：“你我兄弟生死相依，不离不弃，何况大军齐聚莫州，你去平州干什么？”
李贤齐一时不知如何作答，这几日收集的情报，让他有种预感，莫州讨逆平叛恐怕不那么容易，言辞振振：“平州乃自家的根本之地，也需人驻守，如果平叛顺利，平州可为后援，如果战事不顺，好歹有个退路。\”
对李贤齐的话未置可否，张简至对平叛有极大的信心，“此去莫州，还有二日路程，我们小心掩饰行踪，要不昼伏夜行。何况战马也需爱惜，一路疾驰让人生疑。”
张简至见李贤齐忧心忡忡，安慰他：“贤齐勿忧，有了我们的情报，史宁远为内应，武威郡王平叛，定会势如破竹。”
驿道两旁，麦苗青青，枝叶茁壮，去年秋天播种的冬小麦长势喜人，田间随处可见头戴笠帽，身着土白麻衣的农夫正在田间除草施肥。
一望无边的平原，缎带般闪亮曲折的河流，岸柳如一片片嫩绿的烟雾，流连在水边，星星点点的野花洒在如茵的绿草，春光正好，要是没有战火兵灾，该是军中子弟踏青寻芳的好时节。
河水清澈透明，给战马饮水，喂些豆子，小憩片刻，李贤齐猛吸了一口河岸新鲜潮湿的空气，空气里有淡淡的青草和泥土气息，恋恋不舍地跟随张简至朝莫州进发。\
越往南行，驿道上遇到的叛军越来越频繁，盘查甚严，张简至带着五个少年离开驿道，专挑小路行走。
担当前锋哨骑的赵无锋一声惊呼：“六哥，一里外有叛军斥候！”
张简至四下一瞧，这是条荒僻狭窄的小路，两旁都是麦田，连棵杂树也没有，看来避无可避，只有亮出腰牌敷衍一番，实在不行硬冲过去。
但贤齐的骑术堪忧，为他已耽搁了不少行程，几个少年怎跑得过精于骑射的叛军斥候。
正在踌躇，那火叛军斥候已发现他们，快马扬鞭，飞驰过来。
“秦起、文远你们装作游玩迷路，前去问问。\”张简至一瞬间作了决定，翻身下马，操弓在手，站在马侧，低声急促下令：“贤齐、无锋，灵狐全下马，以战马为掩护，张弓搭箭准备。”
史文远脸色苍白，有些惊慌失措，骑马呆在原地不动，倒是秦起平日冒失鲁莽，此刻策马上前，毫不怯场。
李贤齐下马后，心儿怦怦乱跳，嗓子发干，手忙脚乱地从肩上取下那张白桦弓，手中搭着一枝箭，箭头斜向下指，拉成半圆，口中咬着两枝箭，低伏着身子，只露出眼睛，盯着前方。
弓，冷兵器时代的远程武器，射速快，杀人不伤己，李贤齐一月来日日苦练，时时揣摩，加上以前的底子，箭术大进。
白桦弓在手，心定了不少，仿佛这弓如他的手臂，成为李贤齐身体的一部分。
秦起在马上张开双臂，装作欣喜万分：“斥候大哥，我们踏青贪玩，迷失了道路，前面可是回幽州的路？”
为首的斥候火长异常警惕，手一挥，斥候们张弓搭箭，催马上前：“你们是什么人，一身斥候皮甲，骑马携弓？”
秦起亮出腰牌，并未直接回答，把嘴一撇：“不过是个火长，问个话都不答。我家宿卫守门的都是从九品的陪戎校尉，队正呢！楞头楞脑，一脸胡渣，年岁不小，连个校尉都还未混上。”
这话说到火长心里去了，他趁幽州大乱，抢了不少财物，正想找个路子……火长遭了一顿抢白，才明白过来，这是哪家将门子弟，“令尊是？”
“某姓王，敢用弓箭指着小爷，火长怎么称呼，倒要讨教？”秦起一付嚣张模样，扬鞭问道。
火长心中咯噔一下，莫不是新任都知兵马使王文颖，急忙喝令手下：“快收起弓箭，莫要伤了王衙内，幽州在你们后方，要不要兄弟亲送你们到驿道。”
“好，如此多谢，火长贵姓？如有机会在家父面前——”秦起傲慢地拱拱手
“免贵姓朱，朱贵。”火长谄笑道，催马上前与秦起攀谈起来，寻思摸清底细后，奉上些财物……
眼看进了弓箭射程，秦起还与斥候火长谈得热乎，七十步，六十步……赵无锋在张简至的授意下，站出来，亮开嗓门大喊：“秦起，问路也磨磨蹭蹭，莫州究竟该朝那个方向？”
该死的赵无锋，平日瞧着沉稳，心中时时念叨的是莫州，紧张之下，脱口而出，秦起一听，心中慌乱，糟糕，这不是露了馅吗？
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