卷首语：无定河故道遭遇野狼，人狼一番血战，却不知人世间的狼更为狡猾凶残，暗中窥视着……
李贤齐纵马跃上了无定河故道的河堤，策马狂奔，风从耳边呼呼刮过，带着些温暖湿润，李贤齐却没有如沐春风的感觉。
跑得远远的，逃离狼群有毒的牙爪，跳出缺耳狼王疯狂的复仇。
不就是几匹狼，瞧李贤齐胆小的模样，打马如飞，急急如漏网之鱼，秦起回头瞧了瞧驮着死狼的战马，绳索并未颠簸松开，捆扎倒还严实。
狼可是个稀罕物，狼油对烧伤有奇效，狼心狼肝狼肺可入药，只是春天的野狼毛皮稀疏，不然制成狼皮褥子狼皮帽，既温暖厚实又防潮。
“贤齐，御河！”段灵狐一声尖叫，减缓马速，扬鞭向左指道。
四五十步宽的河面上白帆穿梭，笔直的河堤上，柳树已抽新条，一团团轻黄嫩绿如烟似雾，衬托着一岸零零星星的桃花。\
御河为隋朝开凿的南北大运河最北段，御河西边是无定河故道，由于御河河身狭窄，洪水期宣泄不畅，故道也用来减流分洪，洼淀放淤。
一见春水白帆，李贤齐心情舒畅，离扬帆出海只有一步之遥，四下张望，瞧见了无定河故道有几个携弓提着猎叉的猎人。
“某去问路。”李贤齐马随声动，胯下的青骓马已向河堤冲去。
现在一上马背，抱着之死地而后生的念头，身体反而放松，人马合一的感觉渐渐回来……李贤齐双腿夹紧马腹，缰绳微提，胯下战马四蹄悬空，如流星划过天际，从河堤飞跃而下，前蹄着地，借着惯性，前冲之势未减，眨眼间到了那几个猎人跟前，方才勒马急停，青骓马人立而起，马鬃飞扬，前蹄凌空乱踢……
河堤上的少年看得瞠目结舌，段灵狐转头挖苦秦起：“你还道贤齐受伤后骑术退步，想重新排排兄弟座次，以你的佛陀箭法，过几日史文远也会赶上你。\”
李贤齐回来后眉开眼笑。“前面二十里是桃花坞，有个水陆码头，上船可直达海津镇。”
御河汇入流经海津镇的直沽河，直沽河在海津镇这个地儿，西南与引沁水南通黄河的永济渠相连，直沽河的出海口为大沽口，距海津镇尚有八十多里，可停泊五千石海船的港口码头。
海津镇为北方水陆要冲之地，系幽州漕运、经济命脉之所在。
史文远在马上嚷道：“想起来了，某去年春天还在桃花坞的驿站小住过几日，桃花驿站是座水陆驿，紧邻御河，又有驿道相通，桃花春水远近知名，漕运兴旺，商贸繁盛，有三千多人口。\”
那只缺耳狼王从包围圈逃了出去，几个少年想起狼群复仇的传说，心中后怕，李贤齐更是闻狼色变，狂犬病始终在脑海中盘旋，为了小命，李贤齐决定不再潜藏行踪。
李贤齐心思几转，史元忠在幽州位高权重，几个少年又有右衙亲卫腰牌，怕个鸟，就是直接住进桃花水驿，坐等船来也不惧，让史文远出面，在水驿找驿丞安排条船，直达海津镇。
李贤齐刚才从猎人处得知，无定河故道年年闹狼，骚扰行人商旅不说，连桃花坞附近耕种的农夫都深受其害，为了驿道和桃花坞的安全，官府和当地的士绅商人出钱，每年春天都从蓟州、平州一带的山区招募猎人，悬赏捕杀野狼，确保驿道集镇的安全。\
桃花坞东临御河，西边是大片的草甸子和荒凉的无定河故道，北面绿油油麦田一望无涯。
几个少年骑马一进桃花坞，立刻被街上的猎人注意，马上可是驮着五匹凶残的白脸狼。
“啧啧，白脸狼凶残狡黠，赏金可是二贯。这几个少年斥候身手不错。”
“笨蛋，你没看见四个人十匹马吗，估计那几位已入了狼腹。”
几个坐在酒肆的猎人一边带着羡慕的眼神盯着几个少年，一边品着混浊的水酒议论。
秦起耳朵尖，又是个自来熟，翻身下马，急忙将缰绳交给了段灵狐，进了酒肆，转目四顾，寻了两位与他年纪相若的少年猎人，客气地拱手见礼，人家见他着一身斥候皮甲，又是个少年，与他攀谈起来，山里出来的少年憨厚纯朴，不一会儿就被他一张嘴哄得，如从小长大的玩伴无话不谈。\
李贤齐看看日头，也到了午食的饭点，将马拴在酒肆外，寻了处瞧得见战马的座位，呼酒叫菜，心情大好。
刚一落座，秦起带着两个憨厚质朴的少年过来，“老大叫杨射虎，年满十六，老二叫杨擒熊，十四，两位兄弟家传箭法不俗，他们的父亲杨亮，可左右开弓，一手十二连珠箭法，名声响彻平州，为祖山老岭一带的猎人校尉。”
十二连珠箭法，李贤齐眼珠一亮，我一直苦练就是个三连珠的水平，立刻站起来拱手见礼：“四海之内皆兄弟，射虎、擒熊，快请坐，某叫李贤齐，这是某的兄弟段灵狐，史文远。”
两个少年忙学着拱手：“过奖了，不敢。\”
秦起把两个少年摁在座位，为他们斟酒夹菜，热情似火，转过头来一脸兴奋：“贤齐，刚才听射虎说，猎人们齐聚桃花坞，为的是猎狼赏金，凭你我兄弟的身手，也可为红巾儿赚些银钱。”