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距离海津镇十多里地方，南北大运河北段，永济渠。
岸上一伙纤夫，**着黝黑的上身，喊着低沉的号子，在夕阳下默默地向前缓行，缆绳将纤夫们和方艄连接在一起，绷得笔直。
河面上一艘三百石的方艄扬帆溯流而上，船上旌旗猎猎，船头上的军士甲胄鲜明，正聚在一起小声商谈，
“老大，我们贩来半船白绸，北地有啥特产，可以贩回长安赚些银钱？”
“北地多马，我们回去一人骑上一匹。\”
“那还是免了吧，路过魏博，不被那些骄横的藩镇牙军强买了去？”
“海津镇乃北方水陆要津，将白绸在那儿卖了，留下几个兄弟假托装病，办好回去的货物。\”
“别说了，开始冲洗甲板，待会几位大人出舱，大家挺起胸站直，给他们一个好印象，对我们夹带捎货睁一只眼闭一只眼。”
“怕个鸟，焦中使和杜员外郎两人还有半船白绸，大家出门都是求个财。”
船工忙碌地从河中提水上来，将甲板清洗干净，顺便冲凉降温，躲在船舱中纳凉休息的礼部官员才三三两两步出舱门，赏玩这夕阳下的沿河景色。
身着四品深绯小团花绫罗官袍的官告使魏宝义遥遥望见海津镇模模糊糊的城郭，转身召神策军焦校尉询问，等了半响，焦校尉才揉着惺忪的睡眼出来，不耐烦嘟囔道：“日头毒辣，好不容易睡着了，又来打扰老子。\”
春衣使焦奉鸾面白无须，是个宦官，见本家侄子如此模样，重重地咳了一声，焦校尉才反应过来，略略拱了拱手。
魏宝义拱手请教，很是客气：“焦校尉，此处离海津镇还有多远？”
焦校尉左右瞧了瞧，唤来船老大，“此地距离海津镇多远？”
虽说是官船，侍候人的活儿也不好干，船老大拱手小心答道：“焦校尉，估摸也就七八里。\”
“可曾派军通知海津镇？为何一个迎接朝廷专使的幽州军士都未见到？”见担任护卫的神策军如此散漫，魏宝义沉下脸来，连连喝问。
焦校尉撇了撇嘴，“哼！”了一声，扭头望向前方。
一位身着七品绿色龟甲绫罗官袍，身形略瘦，俊朗豪迈的年青官员上前劝道，“魏侍郎，焦校尉，幽州牙军近年屡获大胜，俘虏奚王献于长安，远比魏博跋扈，大家同舟共济，小心把这趟差使办好。\”
奚?契丹使杜牧出来劝解，焦校尉想到一船白绸也有自己的份子，趁机找了个台阶下，扯开嗓子吼道：“兄弟们，就要到海津镇了，将手中的刀枪拿稳，打起精神来，万不可堕了神策军的威风，刘队正，率十骑快马通知海津镇的左衙牙军，要他们出来相迎。\”