姜兆羞愤难当，没想到他会输得这么彻底。若按他的脾气早就一走了之，才不会受这个气。可他又不甘心这么离去，这一走，等于是将苗主的位置拱手让给姜泉了。
姜泉及时出来解围，陪了个笑脸，“我二弟性子冲动，还请给他一个机会，我代他向这位小道长道歉，还请恕罪。”
眼见姜兆无动于衷，姜泉用手轻轻晃了晃姜兆的手腕，“二弟，快道歉。”
姜兆紧咬牙关，随后突然大喊一声，仿佛要吵架一般，“对不起！”
张子默摇头道：“你得罪的不是我，不需要向我道歉。还有，我不聋。”
姜兆拳头捏得噼啪作响，又对着曹琪低头，终于是将声音压低，“对不起。”
曹琪微微愣神，随后便看着张子默，对这位神秘的师叔充满感激。无论何时，有人替自己出头总是会感到心安。
张子默道：“你如果原谅他，我就让他留下。你如果不原谅他，我现在就让他走。”
曹琪抱拳道：“多谢师叔，蜀山与苗疆的关系一向很好，只是一点小冲突而已，没关系的。”
张子默淡淡地看了姜泉与姜兆一眼，“都听到了？蜀山与苗疆一直是盟友，我蜀山弟子尽力维护彼此的关系，希望你们也是如此。”
姜泉笑道：“阁下教训的有理，在下记住了。我想经过此事之后，二弟也不会给大家添麻烦了。二弟，你说是吗？”
姜兆心不甘情不愿地点了点头，瓮声道：“我知道了，以后一定不惹事了。”
张子默沉吟片刻，“不想走可以，带你的军队出去巡逻，顺便练军，方圆千里内，不许出现任何外人。丁丑，你跟他去。”
眼看姜兆愤愤离去，姜泉再次陪了个笑脸，只身一人被这么多人盯着，依旧是从容不迫。
待到众人散去，姜泉笑吟吟地看着张子默，“阁下心胸宽广，在下佩服。”
张子默玩味儿地看着姜泉，“我如此配合你，要怎么报答我？”
姜泉微微一笑，附耳道：“若我能当上苗主，必有厚报。”
等到姜泉离去，蚩瑶这才说出心中所想，“姜大哥攻于心计，我还是更喜欢姜二哥一点。若不是他出言相激，姜二哥不会吃这个亏的。”
张子默面无表情道：“你日后当上兵主，不能以喜好决定事情。姜泉城府深，也许当不了朋友，但这样的人当你的下属，办事会比姜兆可靠的多。你能决定他能否继位，这是一个收服他的机会。”
蚩瑶低声道：“我不想成为这样的大人物，如果可以，我还是只想过无忧无虑的生活。”
张子默转头指了指那些正在努力修炼的女人，还有那些正在劳作的女人，“从你决定帮她们开始，你就回不去了。你的任何决定，都会影响她们的未来。”
蚩瑶突然嫣然一笑，“没关系，反正不是还有你这个家伙在，这些费脑子的事就交给你了。”
未等张子默开口，蚩瑶便蹦蹦跳跳地离开了，相处这么久，蚩瑶自然知道张子默接下来会说什么。
她知道张子默会说我迟早会离开，她可以接受众叛亲离，可以接受颠沛流离，甚至可以接受被苗人杀死。
可是这话，她接受不了。
张子默无奈摇头，正准备回去修炼，突然察觉到有一道目光落在了自己身上，转头一看是一个不认识的青衣少年，目光灼灼。
张子默招招手，示意少年过来，“有事？”
那少年恭恭敬敬地行了一礼，“师叔，师兄们说这次营救小师叔是您在指挥，我……”
张子默背过手，“所以你是来问罪的？”
少年连忙摇头，“不是，我想说，如果可以，请用我的命换小师叔的命。”
张子默一愣，随后便注视着少年，“你叫什么名字？”
“我叫戚铭。”
张子默微微颔首，“我记住这个名字了，如果有需要，我会成全你。”
蜀山弟子并无高低贵贱之分，可不管怎么说，闻人羽对于蜀山的确很重要。但张子默并没有拒绝戚铭，能说出一命换一命的话来，如此热血不可败。
良久，齐宁飞回，那洪亮的声音恨不得让整个寨子都听见，“师叔，镇岳王朝的那三个家伙都让我赶走了。我已经警告他们了，再靠近就别怪我们不客气了。”
张子默丢过一坛佳酿，“奖你的。”
这酒，是张子默在白帝城的时候存下来的。那个时候挥金如土，喝的自然是最好的酒。
齐宁拍开泥封喝了一口，看张子默的眼神一下子就热切起来了。如此美酒，当真是可遇不可求。
付如松虽然也被酒香吸引，但心中总归还是装着正事，“师叔，咱们在苗疆还有许多事情没解决，为什么要在这个时候再招惹皇室的人？”
张子默问道：“你说皇室的人来苗疆，是想干什么？”
付如松道：“他们只有三个人，应该是想探查苗疆的情况。若是想要插手的话，应该还会带更多人来。”
张子默微微摇头，“不对。”
付如松沉思许久，挠了挠头，“我想不明白，请师叔赐教。”
张子默道：“和苗疆接壤的不只是有山佥州，还有石塘州。只是因为蜀山一直和苗疆关系很好，即便石塘州与苗疆接壤，镇岳王朝也只是在边关布下了重兵，不敢插手苗疆的事。但如今苗疆大乱，皇室自然生出了别的心思。三个人中，一个皇子，两个将军。一旦有机可乘，以他们的身份，可以从石塘州调兵，长驱直入。”
付如松恍然大悟，“原来如此，难怪师叔要赶他们走。”
张子默笑而不语。
付如松见状，问道：“莫非这其中还有什么别的玄机不成？”
张子默道：“这几年皇室的手越伸越长了，先是在山佥州附近布兵，现在又想插手苗疆的事。人都有好奇心，你越是不让他接近，他就会越想靠近。如果到时候，我们因为救闻人羽与魔族接触，而他们刚好看见，他们会怎么想？”
付如松略一思索，“他们会觉得，我们有可能与魔族合作。”
张子默点头道：“不错，蜀山与苗疆是盟友，如果蜀山与魔族合作，这也就意味着，如果魔族大军翻越通天山脉我们不会阻拦，那么魔族便会在镇岳王朝有一个背靠通天山脉易守难攻的要塞，凭此可对镇岳王朝用兵。如此一来，镇岳王朝很多地方都会失守，会有亡国之险。”
付如松眉头几乎要拧在一堆，“师叔是想震慑皇室？但我们是不可能跟魔族合作的。况且，皇室也不会信吧？”
张子默平静道：“他们信不信不重要，只要他们看见这个可能，他们就必须考虑后果。如此，皇室会老实很多。”
齐宁陶醉地喝了一口酒，他从来不会想这么多，长辈们让他留守通天山脉，他便浴血拼杀，动脑子的事从来都是交给付如松，“还是师叔有想法，这些年皇室对蜀山的动作的确太多了，敲打敲打他们也好。”
张子默道：“所以你接下来的任务只有一个，不让他们靠近。等到我们与魔族接触的时候，更要表现出一副坚决不让他们靠近的样子，最好让他们拼尽全力从你这里突围，如此他们才会相信自己看到的，然后禀告给皇室。”
齐宁笑眯眯地凑了上来，搓了搓手，“师叔，这可是辛苦活啊，就您刚刚给我喝的酒，怎么说也得再给十坛吧。”
张子默摇摇头，“最多给你五坛。”
齐宁撸起袖子，双手叉腰，像极了买菜时讨价还价的妇人，“不行不行，五坛太少了，不够喝。七坛，不能再少了。”
张子默取出五坛酒摆在地上，笑骂道：“别讨价还价，就五坛，你不去我让付如松去。”
齐宁偷偷瞄了一眼付如松，见付如松有争抢的意思，连忙将酒收了起来，撇嘴道：“行吧，五坛就五坛，我再出去逛逛。”
付如松忍俊不禁，他与齐宁相处多年，张子默恐怕是除了四师伯外唯一一个能把齐宁治得服服帖帖的人，如此时候，自然是要配合张子默演戏的。
不过这酒，他也很馋啊。
想到此处，付如松学着齐宁先前的样子搓了搓手，“师叔……”
石头寨千里外，一座小山上，那身着蟒袍的英俊青年整理了下凌乱的衣裳，想起先前那个追逐他们的蛮不讲理的剑仙，眉头紧皱，“蜀山的人都是些莽夫不成？一见面就要赶我们走，到底发生了什么事，会让蜀山的人有这么大的反应？”
左边那身着赤甲的魁梧将军冷哼一声，想起先前的逃遁就来气，从军数十年何曾受过这等委屈，若不是殿下拦着，他定要与那莽夫大战三百回合。
蟒袍青年自然也没受过这个气，不过身为皇室之人，自小便能忍常人所不能忍，没过多久边冷静下来，抚摸着下巴的胡渣，“蜀山与苗疆一直是盟友，如今苗疆生乱，蜀山自然是要帮苗疆平乱的，莫非是不想让我们插手不成？”
右边那站得笔挺的银甲将军看起来倒是十分平静，“我们三人前来，对他们根本形不成任何威胁。他们的反应，更像是想要隐瞒什么。”
蟒袍青年眼前一亮，“有道理，这其中必定有秘密，一定要想办法探查清楚。”
只是他们注定要失望了，因为此时他们口中的那个莽夫，左手拿酒，右手拿剑，在石头寨千里内飞来飞去，嘴里还不断念叨着：“好酒。”
十日后，石头寨内，一道身影从天而降，整个石头寨瞬间警觉起来。来人气息之深沉，让人心惊不已。
戊子瞬间出现在寨外，看着那个如同山岳的身影，双手下意识地按在了刀柄之上。能让戊子以双刀对待之人，必定是让他感到了威胁。