出堡
可以说，方向前所料大体没错。
只不过，他却是不知道，杜家以兴阳帝国地主之强势，之所以一再容忍不过才落户此境数十年之久的龙家，故然是因为天葵堂之故，而根子上，还是因为杜家其实并非只是想仅仅打垮龙家这么简单，而是一直就在谋划着想取而代之、成为天葵堂堂主、好彻底靠上药门这棵大树之故哪。
这就叫所图者大。
只是，如此一来，他就不得不等，必须等那一件事情彻底过去之后，他们杜家才能动手，否则，就是主动上前去挡子弹、当炮灰了，这种事情，以杜家主的精明，又岂能会做？
是以，在那件事情未了之前，杜家还只是一味地想和平兼并龙家的业务，先斩其羽翼，再谋其主干。所以，一直以来，杜家先是极尽拉拢龙家之能事，在确认了自己的消息当真后，便化友为敌，凭借其强大的实力步步压缩龙家，终于将其势力仅仅只局限于天野城之内，然后，再试图一举盘下龙家城内的最后五家店铺，以彻底令龙家图有天葵堂的虚名。这一一环扣一环、温水煮青蛙似的步步绞杀，就是考虑到在那件事情没有彻底了解之前，杜家还不想逼迫太紧，否则，龙家要是提前摞了挑子，他筹划了近百年的计划，就当真不知道最后反而是要便宜谁了。
……
屋子里，方向前、崔总管和吴把头三个男人一时均想不出高招，没了声音、陷入了沉思。
“少爷，”一个弱弱的声音传来，却是蕊儿。
“嗯，什么？”方向前微微一愣，实不知此时蕊儿会有什么事情。
蕊儿红着脸道：“少爷，有一阵子，为了找你，我去过黄石堡几次，有一、两次，甚至、甚至还出堡向外寻了两、三里路……”
崔、吴两人大惊失色。黄石堡，那是与青石堡齐名的另一处坚固要塞。龙家自从落户天野城后，数十年间，还几乎没有听说有谁敢轻易就犯险出堡的。这小丫头，为了少主，当真连自己的小命也不要了吗？
蕊儿道：“我记得，在那条早已荒废多年的官道两侧，就有着好多好多的药材的。”
……
厚重高大的两扇巨门徐徐被六名强壮的士兵分左右“吱吱呀呀”地推开，一溜十余辆大车、数十匹骏马、50余人的队伍缓缓从黄石堡大门处开出，越过吊桥、跨过还算宽阔的护城河，浩浩荡荡向着远方而去。
队伍最前头两匹高头大马上，分别骑着方向前和崔总管。在二人身后，一左一右，分别是一名五十余岁的小老头和一名腰悬一只特大号酒葫芦的中年汉子。
小老头姓区，叫区行恭，擅长暗器；中年汉子叫做沈钢，那只特大号的精铁葫芦，正是其趁手的兵刃和法宝。这二位，正是近十日来，由吴把头悄悄招募来的24名散修游士的两位头目。
这票出堡不远的简单活儿，按市场公价，招募一名游士，每天只需支付一日半的元精即可。为了此次的秘密行动，方向前却是开出了三天的价码，那还有什么好说的，当然是门庭若市、优中选优了。