而余万德，也不负众望地在会试中考取了“贡士”，后又参加殿试被择优取为“进士”。他风光回乡，受到村民们夹道欢迎。
那花家，见余万德金榜題名，日后加官进爵，封妻荫子不在话下，连忙赶集似的把花大姐送回來。那花大姐也一改之前的蛮横，对着余家虚与委蛇。
余家怕被人说闲话，譬如弃糟糠什么的，于是还是接纳了花大姐。其后余万德到外县供职县令，一直沒将花大姐接去，那花大姐跟李氏好不上半年，再度故态复萌，婆媳再次开战。
这回李氏可容不得她了，她擸掇着余万德，以“七出”中的不孝之名，把花大姐给休了。花大姐过去与李氏成天吵闹打架，这事儿周围的邻舍都知晓，因而也沒人碎嘴。
几年后，余万德在县上娶了一名千户的女儿，这时二妹也嫁人了，余万德将父母、弟弟和奶奶接走供养，也算是生活圆满，这些皆是后话了。
再说素凝一行，因素凝要帮白影将书信送给永安城郊“玉泉山”宝林寺的住持“智海大师”。
因此自离开鹿床村后，他们便将下一个目的地定在“大兴”的京师。。永安城。
这永安城建城已有五百余年，受六水围绕，四通八达，乃名胜之邦。素凝买來地图，她与白显商议过后，决定从水路出发。
一行人晓行夜宿，很快便抵达洪江渡口。正值五月仲夏时节，渡口上停满了各色客船，却都返辔收帆。
素凝在质娃和钗娥的陪同下，坐在码头的候客处草棚下纳凉。白显在外头晃了一晃，他眼风扫去，见一抹身穿斑斓锦衣的身影鬼鬼祟祟地缩进远处一蓬黄杨树内。
白显冷冷一瞥，接着若无其事地闲庭信步，走回草棚里。
他俯身在素凝耳边轻道：“那小子还在跟着……”
白显口中的“那小子”是谁，素凝与他皆是心照不宣。素凝点头，道：
“他也沒做什么，由着他吧。”
质娃在旁边听得雾里云里，她不禁好奇问道：
“公子，小姐，你们在说什么？”
素凝也不好瞒她，她如实告知道：
“凤头山那位青桐小兄弟，一直在跟踪我们。”
素凝与白显灵力较高，心思也缜密，所以从离开奉化郡后，他们便发现了青桐在跟踪。不过对方并未做出不善的行动，他们也就沒驱赶他。
质娃和钗娥都一惊，她们竟毫无所觉。质娃马上就忍不住往外张望，白显低声道：
“淡定点，别被他察觉了。”
质娃这又赶紧将视线收回來，她悄声问：
“小姐，咱们怎么办啊？”
素凝道：“不知道他有何企图，我们就先当做不知道吧。”
白显不以为然地冷哼：“谅他也翻不出什么水花來，”
欢儿在外面打听了半天，他满头大汗地跑回候客处，对白显和素凝禀告：
“公子，小姐，这渡口不知道怎么回事，只见船不见船家。”
“沒有船家？”白显愕然，他们旅途以來还算顺利，从未遇到这等情况。
“是啊。”欢儿揪着袖子擦汗，说道：“我看了一圈儿了，渡船上全都是空空的，人多不晓得跑哪儿去了。”
白显觉得不可理喻，他对素凝道：“我去瞧瞧。”
他离开草棚，决定亲自去询问。素凝与质娃姐妹也紧随其后，白显來到码头边上，江边停泊的船少说也有上百条，果真是只见船不见人。
白显沿着码头一带寻找，好不容易在一片树荫下看到几个当地人。
树下共坐着三个人，其中一名戴斗笠穿粗布衣裳的老者，看样子是艄公，另外一名着短褐的中年男子与一个官差模样的男子，两人正在石墩上下棋，很是清闲。
白显向那老者询问：“船家，请问能渡江吗？”
那老艄公掀起耷拉着眼皮的老眼瞅了他一眼，答道：“公子，咱们这个月内都不渡江，你若是赶路，便往陆路去吧。”
“走陆路要多走一倍的路程。”白显道：“你开个价吧，多少钱我们都可以答应。”
老艄公摆着布满老茧的手：“公子，不是价钱的问題，总之这个月内是万万不可渡江的。”