君子固有羞耻之心。然又有几人，能出淤泥而不染。</p>
王斌亦不例外。</p>
痛哭不过是情绪宣泄。往往意味着屈服之始。</p>
正如董重所言。欲全天子，需先善己身。稍有不慎，祸及家门。不可不察。</p>
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关东诸州，论民生，荆州首屈一指。其次便是徐、兖。余下亦有优劣。青、扬，为江河隔断。剩下豫州，乃为归降黄巾屯田。更加淮泗诸国，陈王宠素有大志。真正能为甄都所用，寥寥无几。</p>
正因实力最强，又同出宗室。故刘表欲求高位以自重。</p>
刘景升有此举，亦是内外危机所迫。江东合肥侯，冬季兴兵。占得交、扬二州全境。东吴大将军袁绍，兼领交州牧。二袁与刘表，隔江对峙。大战一触即发。</p>
刘表虽拥上游之势。然荆州八郡，为大江所隔。荆南四郡，又多蛮夷。谓“双拳难敌四手”。若二袁来攻，内外交困，荆州危矣。</p>
刘表亦知。单凭董重、王斌二人，力有不逮。绝难成事。毕竟，董侯尚未元服亲政。内外朝政皆出三台。由王太师并曹太保分掌。</p>
送走董重、王斌。荆州别驾蒯越，马不停蹄，联络甄都权贵。</p>
新春伊始，万物萌生。上陵礼后，各方势力，蠢蠢欲动。趁大汉折鼎覆餗前，再分一杯羹。饕餮盛宴，不过如此。</p>
一言蔽之。大厦将倾，各自保命。人心思乱，规矩全无。</p>
甄都，太保府。</p>
“阿父如何？”不及下车，曹操劈头便问。</p>
“并无大碍。”老仆恭敬作答。</p>
曹操不敢大意，急入内室探望。</p>
见老父曹嵩，正襟危坐。红光满脸，精神焕发。绝无半分病态。知必是装病，曹操这才心安。</p>
“阿父，病去否？”</p>
“我儿既来，病去大半。”曹嵩笑答。</p>
四目相对，各自了然。</p>
内室只有父子二人。曹操落座，直言相问：“阿父，所为何来。”</p>
“我儿可知，蒯异度。”曹嵩不答反问。</p>
“乃荆州别驾。”曹操焉能不知：“曾为大将军何进东曹掾。”</p>
“上陵礼前，此人登门投帖。昨日相见，又密语相告。正因事大，故诈病，诓我儿入府。”曹嵩这便将前后诸情，娓娓道来。</p>
“刘景升，欲求并督交、扬、益三州，委以东南? 惟其所裁？”曹操怒极而笑：“刘表自以为宗室，包藏奸心? 乍前乍却（犹豫不决），据有当州，以观世事。欺我朝中无人乎！”</p>
“刘表所求，不过虚名耳。我儿何必生怒。”曹嵩言道。</p>
“刘景升? 今为荆州牧。并督交、扬、益三州，乃欲与蓟王并列。”曹操怒气不减：“十四州去其八。何言天下共主？”</p>
言下之意? 刘景升所求? 并非虚名? 而是除君臣大义。若甄都天子? 连名义上的天下共主? 皆难以为继。何言中兴汉室。</p>
杀人诛心。</p>
刘景升? 其心可诛。</p>
曹嵩笑而不语。</p>
知子莫若父。谓“心浮而气躁”。曹操看似动怒? 实则动心。</p>
利弊得失，曹孟德自会权衡。何必老父多言。</p>
少顷? 见曹操恢复如初。曹嵩遂言道：“蒯异度，我儿当可一见。”</p>
曹操恭顺答曰：“喏。”</p>